La pandémie de COVID-19 a bouleversé la vie quotidienne de nombreuses façons, notamment en rendant le travail à domicile plus courant.
Alors que la menace de la COVID-19 s’est éloignée de son pic pandémique, la vie est en grande partie revenue à la normale partout dans le monde, y compris au Canada.
PricewaterhouseCoopers (PwC) est l’un des nombreux employeurs qui encouragent leurs employés à passer plus de temps au bureau.
Après que le géant mondial de la comptabilité a récemment annoncé son intention de mettre en œuvre sa politique de retour au bureau en traquant les employés au Royaume-Uni, un avocat spécialisé en droit du travail explique la situation de la surveillance électronique au Canada.
Cette pratique est légale au Canada depuis de nombreuses années et s’est développée avec l’évolution de la technologie et des pratiques en milieu de travail post-pandémie, a déclaré Stephen Gillman, avocat spécialisé en droit du travail et associé chez Levitt LLP à Toronto.
« Il n’a jamais été illégal de surveiller les employés, surtout sur le lieu de travail », a déclaré Gillman dans une entrevue vidéo accordée à CTVNews.ca mardi. « Je pense que ce qui a changé depuis, c’est la portée et la manière dont les employés sont désormais surveillés sur le lieu de travail. »
La surveillance électronique est courante dans les secteurs de la logistique tels que le transport routier et le service à la clientèle, et aujourd’hui, la pratique s’étend à davantage de lieux de travail, a-t-il déclaré.
« La loi autorise le suivi à condition qu’il soit raisonnablement lié au travail effectué. »
Certaines régions du pays ont des lois sur la surveillance électronique, a-t-il déclaré. Par exemple, l’Ontario a mis à jour sa Loi sur les normes d’emploi en 2022 pour autoriser cette pratique dans les entreprises comptant au moins 25 employés, avec certaines réserves.
Les employeurs doivent être transparents et informer les travailleurs comment, quand et pourquoi ils sont surveillés, a déclaré Gillman.
« Si un employé travaille à domicile, il ne serait pas juste de le surveiller pendant qu’il fait sa lessive, mais vous pouvez surveiller le nombre de frappes qu’il effectue, les personnes qu’il appelle, les heures de connexion et de déconnexion pour les pauses », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas simplement dire que nous allons mettre un bracelet électronique à tous nos employés. Il existe évidemment des lois qui protègent la vie privée des employés et qui mettent cela en balance avec les intérêts d’un employeur. »
Le suivi électronique, s’il existe, doit également être effectué pendant la journée de travail.
« On ne peut pas installer un dispositif de localisation sur le téléphone d’un employé et s’attendre à ce que cela soit acceptable en dehors des heures de travail », a ajouté Gillman. « Cependant, pendant les heures de travail, ce genre de choses est autorisé à condition qu’elles soient rationnellement liées à l’objectif pour lequel elles sont faites. Vous ne pouvez pas le faire simplement parce que vous voulez savoir où se trouvent vos employés à tout moment, cela doit être lié à la fonction du poste. »
Application de la politique de retour au travail
Bien que la surveillance électronique des employés soit utile pour suivre les travailleurs à distance et la productivité, un autre avocat spécialisé en droit du travail se demande si c’est le meilleur moyen de faire respecter les politiques de retour au travail.
« Je pense que PricewaterhouseCoopers qui essaie d’imposer une politique de retour au travail… c’est comme une école qui surveille la fréquentation à l’aide de caméras de surveillance », a déclaré Alex Lucifero, associé chez Samfiru Tumarkin LLP à Ottawa, dans une entrevue vidéo avec CTVNews.ca. « Je pense que ce n’est tout simplement pas le bon outil pour ce travail. Une politique de retour au travail est une chose : la surveillance électronique des employés en est une autre. Ces deux politiques devraient être clairement distinctes. »
Lucifero estime que mélanger les deux questions dans une seule politique serait « inefficace ».
« Je pense que la réponse consiste d’une manière ou d’une autre à inciter ces employés à retourner au bureau et, dans une certaine mesure, à simplement appliquer ces règles et à imposer la politique de retour au bureau par le biais d’autres mesures disciplinaires », a-t-il déclaré.
Samfiru Tumarkin a constaté une augmentation des cas impliquant la surveillance des employés, qui sont souvent réglés à l’amiable, a déclaré Lucifero.
« Ce type de collecte de données par les employeurs est utilisé contre les employés, à leur détriment », a-t-il déclaré. « L’exemple le plus courant est celui du licenciement d’un employé en raison de ce qu’il aurait pu faire pendant son temps libre, pendant la pause déjeuner ou pendant la pause. Ces problèmes deviennent de plus en plus fréquents à mesure que la technologie progresse et que les employeurs sont de plus en plus enclins à utiliser ce type de données pour évaluer et mesurer les performances. »
En cas d’atteinte à la vie privée, les employés peuvent obtenir une indemnisation en plus des indemnités de départ et autres dommages et intérêts s’ils sont licenciés, a-t-il déclaré.
La nouvelle politique de PwC
Certains, comme Lucifero, peuvent remettre en question l’efficacité du suivi des employés pour imposer le retour au travail, mais PwC a justifié cette mesure en affirmant dans une note qu’il était nécessaire de formaliser et de souligner son « approche du travail en personne ».
Début septembre, PwC a informé ses 26 000 employés britanniques qu’il commencerait à suivre leur localisation pendant leur travail à partir du 1er janvier.
Cette mesure a été annoncée alors que PwC exigera également que ses employés passent au moins trois jours par semaine, soit 60 % de leur temps, au bureau ou avec les clients. La directive précédente était de deux ou trois jours par semaine.
PwC a annoncé qu’elle allait commencer à partager chaque mois les données relatives au lieu de travail de ses employés, comme elle le fait pour les heures travaillées et d’autres données. « Cela contribuera à garantir que la nouvelle politique est appliquée de manière juste et cohérente dans l’ensemble de notre entreprise », a-t-elle déclaré.
Avec des fichiers de CNN
