Les Aubin vivent à Lyndonville depuis sept générations et leur Ford Modèle A 1931 est conduite par leur famille depuis cinq. Dans les années 40, Alphonse Aubin achète la voiture et la baptise Lizzie. Alphonse a été facteur à Lyndonville pendant deux décennies et a utilisé Lizzie pour livrer le courrier. Au fil des années, elle est devenue un spectacle familier lors des défilés et au Bandstand Park pendant l’été pour les concerts de musique militaire du mercredi soir. Mais Lizzie n’avait pas été vue à Lyndonville depuis 35 ans.
L’arrière-petit-fils d’Alphonse, CJ Aubin, a hérité de la voiture de son cousin Bryan, qui la gardait avec lui à Burlington ; avant cela, elle avait passé du temps avec son oncle Ricky à Wallingford, dans le Vermont, et à Clifton Park, dans l’État de New York. Il y a deux ans, CJ a ramené Lizzie à Lyndonville dans une caravane, et de nombreux Aubin étaient heureux de la revoir.
CJ, qui a déclaré qu’il ne s’était jamais considéré comme un « gars de voitures » jusqu’à ce que Lizzie entre en sa possession, l’a restaurée avec l’aide de ses enfants, Zak et Ali. Au cours de la dernière année, ils ont parcouru 915 milles autour de la ville. L’automne dernier, CJ a conduit ses enfants à leur premier jour d’école à Lizzie, et elle les a emmenés aux matchs de baseball et de softball au lycée et à Fisher Field.
Sept jours La productrice multimédia principale Eva Sollberger a rendu visite à CJ au magasin Aubin Electric à Lyndonville un samedi ensoleillé pour rencontrer les membres de la famille Aubin, entendre quelques histoires et faire du stop avec Lizzie.
Sollberger s’est entretenu avec Sept jours sur le tournage de l’épisode.
Comment avez-vous entendu parler de Lizzie ?
J’ai reçu un e-mail du cousin de CJ, Jay Collier, l’automne dernier. Collier a partagé avec moi l’histoire de Lizzie et de la famille Aubin, et il a également réalisé une courte vidéo avec CJ, qui comprenait de vieilles photos des différents Aubin qui ont possédé Lizzie au fil des ans. L’automne dernier, une employée des postes à la retraite de Lyndonville a demandé à CJ de l’emmener à Lizzie pour livrer le courrier le long de l’ancienne route de son arrière-grand-père au cours de ses dernières semaines de travail. Cela aurait fait une superbe vidéo, mais le timing n’a pas fonctionné. J’ai donc repris contact avec CJ ce printemps et nous avons fixé un rendez-vous pour le tournage.
C’est incroyable combien de temps Lizzie fait partie de la famille Aubin.
CJ est le cinquième propriétaire de cette voiture et la quatrième génération d’Aubin à la posséder. Ses enfants ont beaucoup aidé au cours de la dernière année à restaurer Lizzie et à préparer sa route. J’ai demandé à Zak et Ali si je devais inclure leur génération dans le titre, et Ali a insisté sur ce point. Vous pouvez dire à quel point ils sont tous fiers de cette voiture. Si l’on inclut Phoenix, le petit-fils du frère de CJ, âgé de deux ans, six générations d’Aubin ont fait des promenades à Lizzie. Et je suis sûr qu’il y en aura bien d’autres à venir.
Les Aubin sont une famille intéressante.
CJ a expliqué à quel point les Aubin sont très pratiques. En plus de faire fonctionner Lizzie au fil des ans, ils possèdent un train miniature de karting qui est une réplique d’une locomotive diesel qui circulait à Lyndonville dans les années 1950. Je dirais aussi que les Aubin sont d’excellents conteurs. Chacun d’eux a raconté de belles histoires sur Lizzie et leurs souvenirs de famille. Je n’ai pas pu tous les inclure dans la vidéo, mais cela a vraiment contribué à redonner vie au passé.
Comment c’était de conduire à Lizzie ?
Ma première réaction en entrant a été : « Où sont les ceintures de sécurité ? Alerte spoiler : il n’y en a pas. Lizzie n’a pas non plus de radio, de climatisation ou de fenêtres automatiques. Mais comme le dit Peter Hopkins, ami de la famille, dans la vidéo : « Elle ronronne ». Et elle le fait. Les sons qu’elle émet sont très intéressants. Et bien sûr, la corne ahooga est très amusante. Les gens vous remarquent lorsque vous conduisez à Lizzie. Nous avons reçu beaucoup de vagues de la part des citadins. Lizzie se sent très importante. Elle suit le trafic et a beaucoup de dynamisme. Je ne sais toujours pas exactement comment CJ l’a lancée, mais je pense que cela a peut-être impliqué de la magie.
Pourquoi avez-vous couvert cette histoire ?
Mon grand-père maternel était ingénieur chez Ford Motor Company à Détroit à l’époque où le modèle A était fabriqué. Mon grand-père paternel était mécanicien chez Ford, donc je pense qu’ils auraient tous les deux été ravis d’entendre parler de mon aventure avec Lizzie. Les Aubin sont une famille très unie et je savais que ce serait une histoire intéressante. Zak apprendra à conduire cet été à Lizzie, et il en héritera probablement éventuellement – bien qu’il ait plaisanté en disant que son père pourrait l’emmener dans sa tombe.
