À l’approche du 250e anniversaire de l’Amérique, le moment est venu de se concentrer sur le pygargue à tête blanche, notre symbole national, visible sur la monnaie, les sceaux et timbres officiels. L’espèce était autrefois en voie de disparition, mais grâce aux efforts de conservation, il existe aujourd’hui 71 000 couples nicheurs dans notre pays.
À Quechee, l’un de ces nids – abritant une famille de trois pygargues à tête blanche sauvages – a une base de fans active. L’Institut des sciences naturelles du Vermont dispose d’une Eagle Cam diffusant en direct des images du nid, situé dans un pin blanc à 100 pieds au-dessus du sol de la forêt. Après avoir repéré deux aigles adultes, Windsor et Dewey, qui y élevaient avec succès un aiglon l’année dernière, le personnel du VINS a installé deux caméras à énergie solaire, dans l’espoir de capturer davantage d’action cette année.
Les téléspectateurs du monde entier ont regardé les tourtereaux s’accoupler et incuber un œuf.
Et c’est effectivement le cas. Windsor et Dewey sont retournés au nid, et les téléspectateurs du monde entier ont regardé les tourtereaux s’accoupler et incuber un œuf. Leur aiglon, V-2, a éclos le 24 avril. Le couple nourrit à tour de rôle leur progéniture en pleine croissance, qui a un appétit vorace. Les téléspectateurs ont regardé Windsor, la maman, protéger le V-2 pendant les orages.
L’Eagle Cam possède une page de fans Facebook avec plus de 4 000 membres ; À tout moment, selon VINS, entre 250 et 400 personnes se connectent pour voir la famille des aigles en temps réel. En avril, le New York Times a nommé la caméra n°1 sur « The Good List », un récapitulatif hebdomadaire des boosters de joie.
Dans le dernier épisode de « Stuck in Vermont », Sept jours La productrice multimédia principale Eva Sollberger s’est rendue au VINS et a escaladé la cabane dans les arbres de 100 pieds de haut lors de son Forest Canopy Walk, qui se trouve à 400 mètres du nid d’aigle. De l’autre côté de la forêt, elle a vu Dewey nourrir le V-2 et Windsor planer au-dessus. Espérons que le couple continuera à revenir dans ce nid pour élever davantage de progéniture dans les années à venir.
Elle a parlé du tournage de l’épisode.
Comment avez-vous entendu parler des aigles ?
J’ai entendu parler des aigles pour la première fois via un groupe Facebook appelé Friends of VINS Live Eagle Cam. Il est dirigé par Lisa Levesque, qui vit dans le Connecticut, et par Marcy Hardin, résidente du Colorado. Ces passionnés d’aigles regardent le flux en direct de manière obsessionnelle et publient des extraits informatifs et divertissants de la journée de la famille. Certains faits saillants incluent Windsor devenant une « mombrella » pour le V-2 sous la pluie et Dewey apportant des « breakfish » pour le V-2. L’aigle est un mangeur vorace et grandit et change quotidiennement, il y a donc de nombreuses mises à jour.
Comment s’est passée la montée dans la cabane dans les arbres ?
Monter des escaliers raides de 100 pieds était vraiment difficile pour moi. J’ai une profonde peur des hauteurs. À mi-hauteur, mes jambes ressemblaient à du Jell-O et je n’étais pas sûr de pouvoir y arriver. Mais j’ai pensé à ces aigles coriaces et je suis monté. La tour se balance au gré du vent, tout comme le nid d’aigle. L’objectif de mon appareil photo de 280 millimètres m’a permis de voir la petite tête blanche de Dewey se balancer de haut en bas pendant qu’il nourrissait du V-2.
Que devraient savoir les gens lors d’une visite ?
Il n’y a pas d’ombre au sommet de la tour, alors apportez une protection solaire, de l’eau et des jumelles. Après deux heures sous un soleil de 85 degrés, j’étais cuit. Voir en personne la vue des aigles sur l’étang Dewey et la rivière Ottauquechee était vraiment spécial.
Qui surveille les aigles ?
J’ai posté sur la page des fans pour demander d’où les gens regardaient et pourquoi. Amy Goodwin Robert de Homestead Senior Living à St. Albans a écrit que la journée des résidents ne serait pas complète sans l’enregistrement des aigles. Stephanie Rhoad Murray a déclaré que ses élèves de première année de la State Street School de Windsor se connectent quotidiennement et sont impressionnés par « la croissance incroyable et les changements quotidiens des comportements des aiglons ». La famille Eagle compte une grande base de fans dans tout notre État et au-delà. Nous avons tellement de chance de partager la planète avec ces oiseaux majestueux. ➆
La version imprimée originale de cet article était intitulée « Eagle Eye | Une famille de pygargues à tête blanche à Quechee gagne un public en ligne ».
