Ramiro Enrique a marqué un but en première mi-temps et c’était tout ce dont le gardien Pedro Gallese avait besoin pour mener Orlando City à une victoire 1-0 sur son rival Atlanta United en demi-finale de la Conférence Est au stade Inter&Co dimanche.
Orlando City, tête de série n°4, qui en est à sa première participation à la finale de conférence, accueillera les Red Bulls de New York, septième tête de série, samedi ou dimanche prochain, avec en jeu un voyage en finale de la Coupe MLS le 7 décembre. Les Red Bulls ont participé aux séries éliminatoires pendant 14 saisons consécutives mais n’ont jamais remporté la Coupe.
Orlando City a pris une avance de 1-0 à la 39e minute grâce à un but sans aide de Ramiro Enrique, qui a marqué sur un corner qui a touché la poitrine de son coéquipier César Araújo près du but. Il s’agissait du premier but d’Enrique en sept participations aux séries éliminatoires. Il a marqué huit fois en saison régulière – sa deuxième en championnat.
Gallese n’a pas eu à faire d’arrêt lors de son 10e départ en carrière en séries éliminatoires – le tout avec Orlando City. Trois de ses cinq blanchissages en séries éliminatoires ont eu lieu au cours des deux dernières saisons. Il a eu huit feuilles blanches au cours de la saison régulière.
Brad Guzan a sauvé trois tirs pour Atlanta United. Il a débuté 18 fois en séries éliminatoires pour Atlanta United après quatre titularisations pour Chivas USA en 2006-07.
Atlanta United a perdu Daniel Ríos à cause du protocole de commotion cérébrale quatre minutes après le début de la seconde période et Ronald Hernández l’a remplacé.
Atlanta United a eu le dessus dans la série au cours de la saison régulière, affichant une fiche de 11-4-7. Atlanta United a remporté les deux matchs cette saison régulière – 2-1 à l’extérieur et 2-0 à domicile.
Les deux clubs ne s’étaient jamais rencontrés en séries éliminatoires.
