Mikko Rantanen est retourné vers l’ouest – mais avec les stars de Dallas cette fois après un bref passage en Caroline. Et le capitaine des Bruins Brad Marchand quitte Boston après 16 saisons pour rejoindre le champion en titre de la Coupe Stanley Florida Panthers.
Plusieurs noms majeurs avec des contrats à prix élevé, ainsi que quatre choix de repêchage au premier tour, se sont déplacés dans la LNH avant la date limite du commerce vendredi.
Les équipes de la division centrale étaient les plus actives, Dallas, Colorado et Winnipeg terminant tous des métiers importants.
Les Sénateurs d’Ottawa ont fait sensation avec deux métiers majeurs, acquérant Dylan Cozens de Buffalo et Fabian Zetterlund de San Jose, pour stimuler leur poussée de fin de saison pour prendre une sécheresse de sept ans en séries éliminatoires.
En attendant, le départ de Marchand à Boston, couplé au commerce de Charlie Coyle au Colorado, a signalé la transition des Bruins vers la jeunesse tout en embourbant dans un dérapage 1-6-2 qui les a en danger pour manquer les séries éliminatoires pour la première fois en près d’une décennie.
Les Stars ont payé un prix élevé à la fois dans le contrat et les actifs pour atterrir Rantanen, le plus grand prix de la date limite, traitant l’attaquant recrue prometteur Logan Stankoven et deux choix de premier tour et deux troisième rondes dans le cadre d’un accord à succès. Dallas a également accepté un contrat de huit ans de 96 millions de dollars avec le Finn à haut score après que les Hurricanes et Colorado Avalanche ont échoué dans leurs tentatives de signer un accord à long terme.
« La chance d’acquérir et d’étendre l’un des meilleurs attaquants de la LNH est une opportunité que nous ne pourrions pas laisser passer », a déclaré le directeur général des stars, Jim Nill. «Il démontre des compétences et une vision exceptionnelles sur la glace et sa taille, sa cohérence et sa polyvalence font de lui l’un des joueurs les plus complets de la ligue.
Rantanen était en dernière année d’un contrat de six ans et en déménagement pour la deuxième fois en deux mois après que le Colorado l’a échangé en Caroline, où il n’a joué que 13 matchs.
«Évidemment une très bonne équipe en Caroline. … Mais je pense que l’ajustement à Dallas », a déclaré Rantanen sur TSN au Canada. «J’ai beaucoup joué contre Dallas. Je sais qu’ils ont une bonne équipe. Je connais assez bien la ville et tout là-bas. Donc, à la fin de la journée, c’était facile. »
Les Stars ajoutent un interprète éprouvé des éliminatoires qui a joué un rôle clé dans le Colorado remportant la Coupe Stanley en 2022. Il a 101 points en 81 matchs d’après-saison – un septième en moyenne de l’histoire de la ligue derrière Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Connor McDavid, Leon Draisaitl, Nathan Mackinnon et Mark Messier.
Les Jets de pointe centrale ont acquis l’attaquant Brandon Tanev en envoyant un choix de deuxième ronde de 2027 à Seattle. Winnipeg a renforcé sa ligne bleue en ajoutant Luke Schenn dans un commerce avec Pittsburgh.
Le Colorado n’a pas résisté à Pat, décrochant Coyle après avoir acquis le centre vétéran Brock Nelson dans un commerce avec les Islanders de New York jeudi soir.
Les Panthers avaient de la place pour ajouter la Marchand de 36 ans à une programmation déjà empilée après avoir libéré un espace de plafond salarial avec Matthew Tkachuk sur la réserve blessée à long terme.
«Son record parle de lui-même. Nous sommes ravis de l’avoir à bord », a déclaré le directeur général des Panthers, Bill Zito, à propos de Marchand, qui a remporté la Coupe avec Boston en 2011.
Les Bruins, en attendant, ont commencé à regarder vers les jeunes et l’avenir.
Boston a acquis un choix de repêchage conditionnel en 2027 qui se transforme en premier tour basé sur le temps de jeu de Marchand. En traitant le Coyle de 33 ans au Colorado, les Bruins ont atterri le centre de 26 ans, Casey Mitelstadt, une perspective et un choix de deuxième ronde de 2025. Ils ont également acquis le défenseur de Buffalo Henry Jokiharju pour une sélection de quatrième ronde.
«Nous ne l’avons pas brûlé. Nous avons beaucoup de gars. Maintenant, nous devons faire un meilleur travail de construire autour de lui et de tracer un cours qui dit que nous sommes de retour », a déclaré le directeur général des Bruins, Don Sweeney. «Nous essayons de mettre les choses dans une position où nous sommes de retour dans une situation compétitive l’année prochaine.»
Certaines équipes ont trouvé les prix demandés beaucoup trop chers à une époque où six équipes de la Conférence de l’Est et trois en Occident sont à moins de cinq points d’une place en séries éliminatoires avec six semaines à faire dans la saison.
« Il y avait plus d’équipes qui étaient des acheteurs que des vendeurs, c’est sûr », a déclaré le directeur général de Columbus Blue Jackets, Don Waddell. « Lorsque vous êtes en demande comme ça, en particulier les plus grandes équipes – vous voyez ce que le Colorado et Dallas ont fait – ils voulaient tous faire les ajouts qui, selon eux, leur donneraient une chance de concourir pour la Coupe Stanley. »
Waddell a fait un commerce, acquérant Luke Kunin de San Jose, avec Columbus entrant vendredi assis dans un lieu de joker à l’est.
« Le marché est toujours difficile à lire », a déclaré le directeur général de Vancouver, Patrik Allvin. « Mais avec tant d’équipes encore impliquées, vous pouviez voir certains des joueurs qui ont été déplacés, les prix étaient élevés. »
En Caroline, le directeur général Eric Tulsky était satisfait du retour que les Hurricanes ont reçus pour Rantanen, tout en notant qu’il avait manqué de temps dans le but de retourner certains des actifs acquis pour un joueur. Il a géré un ajout, acquérant l’attaquant Mark Jankowski pour avoir envoyé un choix de cinquième ronde à Nashville.
Dans d’autres mouvements:
- Columbus a obtenu une certaine profondeur centrale en acquérant Luke Kunin de San Jose pour un choix de repêchage de quatrième ronde.
- Les Flyers ont traité l’attaquant vétéran Scott Laughton à Toronto et ont accepté de conserver 50% de son salaire pour l’attaquant recrue Nikita Grebenkin et un choix conditionnel de premier tour en 2027. Philadelphie a également échangé Andrei Kuzmenko avec un choix de septième ronde aux Kings de Los Angeles contre un troisième tour, cinq semaines après l’avoir acquis de Calgary dans un accord multijoueur.
- Les Capitals de Washington, leader de la conférence de l’Est, ont acquis l’ailier Anthony Beauvillier de Rival Pittsburgh pour un choix de deuxième tour en 2025.
- Edmonton a amélioré sa défense en débarquant Jake Walman dans un accord dans lequel San Jose a acquis un choix de première ronde conditionnel et le centre Carl Berglund.
