Un bon argument sportif – disons, sur qui est le plus grand basketteur de tous les temps – est sans fond, passionné et impossible à résoudre. Seuls les amis mènent de tels différends au plus haut niveau, car ce type de combat prend l’obsession et le respect. Dans la riche comédie de Rajiv Joseph en 2022 Roi Jacquesles étrangers Matt et Shawn deviennent amis lorsque leur équipe de basket-ball natale, les Cleveland Cavaliers, est enfin en contention de la NBA grâce à l’arrivée de LeBron James. Le sport est le pont qui les relie.
La production nord de la pièce de la pièce de deux personnes est un chef-d’œuvre par intérim, présentant l’émotion que les hommes canalisent dans le sport et permettent tranquillement de défendre tous leurs sentiments. La pièce marque le temps par des événements de la carrière de LeBron, mais c’est une histoire de deux gars de Cleveland, un blanc et un noir. En quatre scènes qui se déroulent plus de 12 ans, ils commencent leur vie d’adulte tandis que LeBron passe de la recrue à la gagnante du championnat.
Matt et Shawn sont des fans de Cavs depuis l’enfance sans rien montrer. Mais en 2003, Cleveland a remporté la loterie de repêchage et a choisi l’évidence n ° 1, à proximité d’Akron, pas moins. LeBron James vibrait la ville mais abandonnait l’équipe en tant qu’agent libre, le rejoignait courageusement en 2014 et le mènerait à un championnat en 2016.
Joseph ne surevient pas les parallèles entre la vie des personnages et la carrière de LeBron, mais explore les grands thèmes de la pièce dans les deux cadres. Comme LeBron mais à une échelle humaine, Matt et Shawn sont confrontés à un succès et à l’échec, à la loyauté et à la trahison, à l’abandon et au pardon. LeBron les rende en colère et les étonne; Ils se font de même les uns pour les autres et, en cours de route, se révèlent.
La pièce s’ouvre dans un bar à vin de Cleveland Heights. Matt, le barman, est seul lorsque Shawn arrive pour conclure un accord sur les billets Cavs que Matt vend. «Vous ne pourrez plus jamais revoir l’année recrue de LeBron», explique Matt à Shawn, un argumentaire de vente qui définit ce qu’il est sur le point de se perdre. Matt a besoin de l’argent rapide, mais ces billets sont dans sa famille depuis des années. Et Shawn est tremblant sur le prix, donc le marchandage n’est pas exactement tout-pro. Le Dealmaking Herky-Jerky se termine quand ils se prouvent, ils sont de vrais fans. Maintenant, tout ce qui a besoin de Shawn, c’est quelqu’un pour prendre les jeux. Il regarde Matt.
Nous voyons Matt et Shawn à l’âge de 21, 27, 31 et 33 ans, dans le bar et à la boutique de curiosité, les parents de Matt courent. Chaque scène concerne la façon dont ils se sont adaptés aux changements majeurs de leur vie. Ce ne sont pas des communicateurs particulièrement bons, et Joseph est un peu un génie pour écrire avec éloquence l’inodéquette. Nous savons ce que les personnages signifient et ressentent pourquoi ils ont du mal à l’exprimer. Et nous voyons comment les amis s’écoutent. Les rires sont souvent merveilleusement surprenants, car Joseph Spears vérifie de la maladresse réaliste.
Shawn veut être écrivain et cache ses sentiments depuis l’enfance, une façade que Matt ponctuait parfois. Matt a été blessé par les faibles attentes de ses parents pour lui mais maintient l’ambition d’ouvrir sa propre barre. Les deux aspirent à sembler sûrs d’eux-mêmes tandis que le monde dans lequel ils veulent entrer est encore effrayant. Ils acceptent d’être en désaccord sur beaucoup, mais quand Matt se plaint que LeBron ne connaît pas sa place, Shawn entend le privilège blanc en dessous. L’amitié se fissure presque et la tension s’effondre à travers le théâtre.
Les grands thèmes de Joseph fonctionnent parce que l’humour donne vie aux personnages. Matt et Shawn essaient de se compléter dans l’indignation sur le déménagement de LeBron à la chaleur de Miami, mais le cynisme qu’ils essaient est moins une marque de maturité qu’un faible bandage pour la misère. Aucun moyen, Shawn ne jure que le sport, comme le prouve Matt dans un échange drôle.
Un fan de sport peut se sentir trahis ou faire renforcer son identité par un lien avec un héros, un dieu portant le même maillot de couleur qu’il peut acheter. Joseph est de Cleveland et connaît de première main l’impact qu’une star comme LeBron James a eu dans la ville. Matt et Shawn éprouvent la douleur de la désertion et la joie de la connexion par leur relation avec LeBron et les unes avec les autres.
La clarté émotionnelle des deux artistes est le point culminant de la série. Le directeur du crédit Abigail Jean-Baptiste ainsi qu’Andrew Gombas, jouant Matt et Darius Wright, jouant à Shawn. Les artistes ont localisé toutes les nuances de sens dans ce qui semble être des remarques occasionnelles, et ils savent entourer le discours avec le silence pour révéler la pensée.
La scène large peut honnêtement être un peu trop grande pour cette histoire intime, mais la créatrice pittoresque Chika Shimizu la détaille bien, et Jean-Baptiste laisse l’espace majestueux garder les personnages petits et humains. Elle met l’accent sur un mouvement simple et réaliste. Les personnages restent souvent immobiles, et cette qualité statique augmente la concentration du spectateur sur ce qui est dit.
La production est riche en contrastes. Le dialogue est silencieux et réaliste, mais entre les scènes, le designer Sound DJ Potts remplit le théâtre de Jock Jam Hip-Hop, et la créatrice d’éclairage Amina Alexander jette dans des lumières clignotantes qui imitent une arène de basket-ball.
Ce qui se passe sur scène est tout aussi physique que le sport. Agir se résume à deux personnes qui se font suffisamment confiance pour faire en sorte que un combat soit réel ou émotion en vie. Lorsque Matt et Shawn jouent au basket-ball stylisé, Gombas et Wright tombent dans les positions et font leurs meilleurs pas. Nous regardons une vraie compétition. Mais tout au long du spectacle, les acteurs établissent la même connexion athlétique vive dans chaque ligne.
Matt et Shawn ont besoin les uns des autres, mais pas de manière sentimentale. Ils incarnent la vérité à fond rock de la compagnie. Ils changent de pouvoir et d’accomplissement, même dans leur capacité à s’occuper les uns des autres. L’humour équilibre la perte. Ils pardonnent, métaphoriquement, tous les lancers francs manqués; Ils célèbrent, littéralement, toutes les manières champions.
