RJ Barrett n’est pas dérouté par son rôle en constante évolution dans les Raptors de Toronto ou même par les rumeurs selon lesquelles il pourrait être échangé cette saison.
Barrett, de Mississauga, en Ontario, a mené les Raptors avec 21,1 points par match dans la campagne 2024-25 et a terminé deuxième de l’équipe avec une moyenne de 5,4 passes décisives au cours de ses 58 matchs. Mais avec l’ancien All-Star de la NBA, Brandon Ingram, rejoignant l’équipe cette saison et le reste des partants en bonne santé alors que le camp d’entraînement de Toronto entre dans son troisième jour, on peut s’attendre à ce que ses responsabilités sur le tribunal changent.
En plus de cela, il y a eu des spéculations que Barrett – qui a encore deux saisons sur son contrat actuel – pourrait être un appât commercial. Il a été interrogé lundi au Raptors Media Day sur la façon dont il gère son rôle en constante évolution et les rumeurs commerciales.
« Je reste concentré parce que je ne suis pas seulement un joueur unidimensionnel. Je peux faire un peu de tout. Je pense que c’est l’un de mes superpuissances », a déclaré Barrett à l’hôtel X au centre-ville de Toronto. «Attaquer et finir, des trucs comme ça, juste des choses différentes. Je veux que mon jeu soit un peu plus amélioré qu’il ne l’était l’an dernier.
«Je suis très excité pour cette année, les défis de grandir, pour devenir plus complet, un joueur bidirectionnel.»
Vendredi, Toronto organise son camp d’entraînement à l’Université de Calgary, y compris une pratique ouverte au Gym Jack Simpson. Le premier match de pré-saison de Toronto aura lieu le 6 octobre au Rogers Arena à Vancouver contre les Denver Nuggets.
Pour de longues tronçons de la saison dernière, Barrett et le centre Jakob Poeltl étaient au centre de l’offensive des Raptors, en grande partie parce que Scottie Barnes et Immanuel Quickley ont été blessés. En conséquence, Barrett a également mené Toronto avec un pourcentage d’utilisation de 28,7, une statistique qui estime le pourcentage de jeux d’équipe utilisés par un joueur sur le sol, en 2024-25.
Mais Barnes (27%) et Quickley (25,1%) sont tous deux en bonne santé pour commencer la pré-saison, et Ingram, acquis de la Nouvelle-Orléans avant la date limite commerciale de la saison dernière, mais ne s’était jamais adapté aux Raptors alors qu’il a guéri une cheville entorse, figurera dans davantage les jeux des Raptors.
« Je veux dire, ce n’est pas un secret que vous ajoutez Brandon Ingram dans le mélange, cela change les choses », a déclaré Barrett. «Nous n’allons pas nous cacher. (…) Je l’ai vu depuis le moment où j’étais au lycée et au collège, NBA, j’ai toujours joué avec de bons joueurs, donc je pense à moi car je devais m’adapter que je veux juste gagner.
« Quoi qu’il en soit, cependant, cela secoue pour nous, l’objectif est de gagner, et c’est ce qui est important. Je ne m’inquiète pas vraiment, évidemment, de moi. »
Le directeur général Bobby Webster, qui est devenu chef des opérations de basket-ball de Toronto en août, a également été interrogé sur le rôle de Barrett dans l’équipe cette saison à venir, avec l’émergence d’Ingram et à la lumière des rumeurs commerciales en cours.
« Je pense qu’avec RJ, nous parlons de son efficacité, et donc ses prises et leur tournage continuent de s’améliorer, en arrivant à la ligne des lancers francs », a déclaré Webster vendredi. «Ne vous attendez pas à ce qu’il voient autant d’équipes doubles, autant d’attention, alors maintenant il peut attaquer des fermer du côté faible. Toutes ces choses pour lesquelles il est vraiment bon – se rendre au bord.
« Plus vous voyez cela et plus il est efficace, plus il sera de valeur. Et puis, écoutez, nous le poussons à l’autre bout et il le sait aussi. »
