Primoz Roglic a perdu plus de deux minutes sur son rival du Tour de France après une chute près de l’arrivée où le nouveau roi du sprint, Biniam Girmay, a réalisé un triplé de victoires d’étapes jeudi.
Roglic a heurté le bitume à environ 12 kilomètres de l’arrivée après qu’un coureur devant lui a heurté des éléments de la route et perdu le contrôle de sa moto. Roglic n’a pu éviter la chute et est tombé avec plusieurs autres coureurs.
Il s’agit du deuxième accident en 24 heures pour Roglic, quadruple vainqueur du Grand Tour. Il est remonté sur son vélo mais a eu des difficultés à l’arrière et a été aidé jusqu’à l’arrivée par ses coéquipiers de Bora-Hansgrohe. Il a franchi l’étape avec 2 minutes et 27 secondes de retard sur le vainqueur selon les résultats provisoires et a chuté à la sixième place du classement général.
Girmay, qui est devenu le premier coureur noir à remporter une étape du Tour ce mois-ci, a devancé Wout van Aert, coincé sur le côté droit de la route, et Arnaud Demare pour creuser l’écart en tête du classement pour le maillot vert de meilleur sprinteur. Demare a ensuite été rétrogradé de la deuxième à la 67e place pour avoir poussé Van Aert contre les barrières, Pascal Ackermann étant promu à la troisième place.
Le double vainqueur du Tour Tadej Pogacar a conservé le maillot jaune. Il s’est dit «dévasté» en apprenant la chute de son compatriote Roglic.
« C’est vraiment triste de le voir chuter aujourd’hui. J’espère qu’il va bien. Normalement, c’est un grand combattant, peut-être qu’il rebondira et gagnera quelques étapes. »
Pogacar compte 1’06 d’avance sur Remco Evenepoel, devant Jonas Vingegaard, double tenant du titre, à 1’14 du chrono. Roglic est relégué derrière Joao Almeida et Carlos Rodriguez, à 4’42 du recordman.
L’accident a perturbé les préparatifs du sprint final, Matthieu Van der Poel étant également absent du groupe principal et incapable de mener son coéquipier Jasper Philipsen.
Girmay était accompagné de Mike Teunissen, et son coéquipier d’Intermarche-Wanty a fait un travail incroyable pour le guider à travers le trafic. Girmay a sauté dans la roue de Teunissen et s’est parfaitement installé avant de libérer sa puissance brute dans les 200 derniers mètres.
« Tout d’abord, je voudrais remercier Dieu de m’avoir donné beaucoup de force et de puissance », a déclaré Girmay. « Sans Dieu, nous ne pouvons rien faire, donc je suis super content. Sur les 600 derniers mètres, j’ai trouvé Mike et il a fait un super boulot, il m’a fait passer de la 15e à la troisième place et à partir de là, je savais que je pouvais être à la hauteur. »
La 12e étape du Tour de France s’est déroulée sur un parcours de 204 kilomètres, d’Aurillac à Villeneuve-sur-Lot, dans le sud-ouest de la France, sans difficulté majeure. 167 coureurs étaient sur la ligne de départ après que Michael Morkov a été testé positif au coronavirus et que le staff médical de l’équipe Astana-Qazaqstan l’a retiré du Tour.
Une échappée s’est formée tôt mais Jonas Abrahamsen, Quentin Pacher et Valentin Madouas ont été repris après 162 kilomètres.
L’étape 13 de vendredi est une autre randonnée plate dans le sud-ouest de la France, d’Agen à Pau.
