Rory McIlroy a couru au meilleur départ que les Masters ont vu dans son histoire de 91 ans avec six conséquences consécutives sur son tableau de bord qui l’ont tiré dans la tête samedi et lui ont laissé 18 trous de cette veste verte convoitée et le Grand Chelem de carrière.
McIlroy a participé à Eagle dans le cadre de son incroyable début. Et puis il a livré un autre aigle en fin de ronde alors que les prétendants faisaient la queue derrière lui, un majestueux fer à 6 à 6 pieds sur le 15e trou par-5 qui l’a conduit à un deuxième 66 droit de 66.
« Ce fut une journée formidable et me met dans une excellente position dans demain », a déclaré McIlroy.
Il a mené par deux coups de feu sur un ennemi familier – Bryson DeChambeau, qui a livré sa magie avec un putt de birdie de 45 pieds pour commencer sa ronde et un putt de près de 50 pieds pour Birdie sur le 18e trou qui lui a donné un 69.
C’est Dechambeau qui a écrasé l’esprit de McIlroy l’année dernière au Pinehurst n ° 2 en le battant à l’US Open, étirant la sécheresse de McIlroy dans les majors à plus d’une décennie.
« Ce sera la plus grande étape que nous ayons eu depuis longtemps, et je suis excité pour cela », a déclaré DeChambeau. «Ce sera une atmosphère électrique.»
Il est également familier à McIlroy, sa position avant la dernière journée à Augusta National.
C’était il y a 14 ans lorsque McIlroy, un homme de 21 ans avec de longues serrures bouclées et un potentiel illimité, a pris une avance de quatre coups dans le dernier tour des Masters. Ce qui a suivi a été une effondrement qui l’a laissé en larmes quand il a tiré 80.
Il n’a pas eu de meilleures chances de cette veste verte avant cette semaine, quand il s’est remis de deux doubles bogeys dans le premier tour et a répondu avec des cycles de 66-66.
Le dimanche en jeu est une chance de devenir le sixième joueur à capturer les quatre majors professionnelles, un exploit a accompli il y a près de 25 ans pour Tiger Woods au British Open.
Corey Conners, qui est passée d’un déficit de cinq coups à un coup derrière McIlroy en une période de trois trous sur ce samedi sauvage, a clôturé avec huit pars consécutifs pour un 70. Il était à la troisième place, quatre tirs derrière.
Personne d’autre n’était plus proche de six coups de feu de McIlroy. Justin Rose, qui avait une avance à un coup au début de la journée, a tiré 75 et a pris sept tirs en arrière.
Scottie Scheffler, champion en titre et n ° 1 du monde, était coincée en neutre un après-midi passionnant avec tant de mouvement. Il devait rester dans le match avec des pars durs et n’a réussi que deux birdies dans sa manche de 72. Il avait également sept tirs derrière.
« Vous ne pouvez tirer si bas que si vous devez le caler à partir de 100 mètres pour faire le pair », a déclaré Scheffler.
Le reste de ce samedi ne manquait pas d’excitation, des rugissements venant de tous les coins du moment où McIlroy a fait exploser son premier trajet sur les bunkers pour installer Birdie jusqu’à la fin lorsque Dechambeau est passé d’un bunker de fairway au bord du vert à un birdie improbable.
McIlroy s’est éloigné de l’idée qu’il s’agit d’un match revanche avec DeChambeau, une chance d’atteindre en juin dernier quand il a raté deux courts putts dans le tronçon.
« La grande chose est de ne pas en faire un match revanche », a déclaré McIlroy. «Restez dans mon petit monde. Il y a quelques personnes qui peuvent courir. Je dois faire ce que je fais, m’entourer dans mon propre petit cocon.»
Dechambeau se frayait un chemin à travers Augusta National avec des coups de cour de courte partie. Malgré toute sa puissance, c’était une masterclass en écaillage et en putting. Et il savoure un coup de veste verte, en particulier avec McIlroy à ses côtés.
« Deux derrière, je ne pouvais pas en demander plus », a-t-il déclaré.
Une grande partie de ce que McIlroy a fait était un rappel de combien tout cela peut changer. Malgré cela, son début était tout simplement étonnant.
Un coin à 10 pieds pour Birdie sur le premier trou. Et après la mort des acclamations pour le long putt de birdie de DeChambeau au premier, McIlroy a augmenté le volume en réprimant Eagle sur le par-5 seconde. Il a enfilé un birdie de 7 pieds sur le troisième, avait un deux coups sur le quatrième par-3, puis a martelé un autre trajet – 70 yards par Conners – lui laissant un fer à 9 pieds à 18 pieds pour un autre Birdie 3.
Et ça aurait pu être mieux. Il a fait un bogey doux sur le huitième par-5 avec une puce faible derrière le vert. Il a raté un putt birdie de 5 pieds au-dessus du trou sur le n ° 9. Il a trois coupures à long terme pour Bogey le 10.
McIlroy a raté une autre chance des birdie le 17, manquant un putt de 8 pieds et il était visiblement en colère contre lui-même en quittant le vert. Chaque tir compte. McIlroy le sait par expérience en 2011.
Patrick Reed, qui a remporté le Masters en 2018, a birdie deux des trois derniers trous pour un 69 et était à 6-moins de 210 avec Ludvig Aberg, le finaliste il y a un an qui s’est finalement mis en train avec trois birdies consécutifs sur les neuf en arrière pour un 69.
Shane Lowry était également dans le mélange, se faisant à moins de deux tirs de la tête à un moment donné jusqu’à ce qu’il ait raté une bonne chance de birdie au 15e et Bogeys sur les deux derniers trous pour un 72. Il avait sept ans et est probablement laissé à l’enracinement pour un ami proche McIlroy.
