Ryan Fox de la Nouvelle-Zélande a hissé dimanche le trophée canadien de la RBC, et il a travaillé des heures supplémentaires sérieuses pour la gagner.
Les 38 ans d’Auckland ont remporté sa deuxième victoire en carrière sur le PGA Tour à TPC Toronto, qui prévalait sur l’Américain Sam Burns après avoir duel à travers quatre trous de séries éliminatoires.
« C’est un tournoi tellement emblématique », a déclaré Fox, du National Open du Canada, joué depuis 1904. « Il y a tellement d’histoire ici, pour obtenir mon nom sur ce trophée est un moment incroyable. »
En tant que vainqueur de Canadian Open, Fox remporte le prix de 1,764 million de dollars américains, la plus grande part du sac à main de 9,8 millions de dollars du tournoi.
Pendant une grande partie de la journée, il semblait que Burns serait celui qui réclamerait ce prix. Alors que Matteo Manassero de Fox et Italie a commencé la journée en tant que co-leaders à 14 sous, 22 joueurs se sont assis à quatre coups de feu.
Burns a tiré un huit moins de 62 dimanche, a terminé en milieu d’après-midi à 18 ans pour le tournoi, et a quitté le 18e vert en tant que chef du club-house. L’Américain de 28 ans s’est ensuite assis à regarder avec anxiété pendant quelques heures alors qu’un essaim de golfeurs a essayé de le rattraper dans le classement.
Alors que la journée avançait, Fox était l’homme pour attraper Burns à 18-262 par Birdieing trois de ses cinq derniers trous en règlement, y compris un putt d’embrayage sur 18 pour forcer les séries éliminatoires.
« J’ai eu de superbes photos pour participer à ces séries éliminatoires », a déclaré Fox.
Pendant qu’il attendait, Burns avait pris une bouchée pour manger, traîner avec son fils de tout-petit Bear et frapper la gamme pour être prêt pour les trous en séries éliminatoires.
Fox et Burns se sont enfermés dans les séries éliminatoires soudaines, jouant à plusieurs reprises le même 18e trou par-cinq à TPC Toronto, se précipitant de haut en bas du fairway à plusieurs reprises tandis que des milliers de personnes se pressaient pour regarder.
Les membres de l’équipe de football des Whites de la Nouvelle-Zélande étaient là, encourageant Fox. Ils sont à Toronto à jouer dans un tournoi de bouclier canadien qui comprend l’équipe de football masculine de la Côte d’Ivoire, de l’Ukraine et du Canada.
« Pour avoir le soutien de Kiwi là-bas, c’était génial. Ils étaient là toute la journée », a déclaré Fox. «Pour que tous les blancs disent:« Hé, y a-t-il une chance que nous puissions sortir et regarder dimanche? était vraiment cool.
Fox vient d’une famille sportive réussie, y compris son père Grant Fox, qui a aidé les All Blacks à remporter la Coupe du monde de rugby en 1987. À l’époque où Fox a pris le golf pour la première fois, son père avait des caddies pour lui et «j’avais l’impression d’avoir un peu de psychologue sportif dans mon coin.»
Cet état d’esprit était pratique pendant les quatre trous de séries éliminatoires de dimanche entre Fox et Burns, avec un mélange de tirs médiocres et impressionnants. Lorsqu’un gagnant n’a pas été déclaré après deux trous, l’équipage des terrains est sorti pour déplacer l’emplacement du trou, puis il l’a joué deux fois de plus jusqu’à ce que Fox finance finalement à deux coups pour la victoire et a pompé son poing, puis il a ramassé ses deux petits enfants pour célébrer.
« Nous avons eu quelques trous décousus là-bas », a déclaré Fox.
« Ensuite, pour frapper le tir que j’ai frappé sur 18 lors de la quatrième séries éliminatoires, c’était assez surréaliste. C’est le meilleur coup que j’ai jamais frappé de ma vie. Il n’y a rien de près de ça. »
Quant au talent local du tournoi, Nick Taylor était le bas Canadien – le même golfeur qui a remporté le tournoi en 2023 avec un Eagle Putt emblématique de 72 pieds, mettant fin à une course de 69 ans sans championne locale.
Cette fois, Taylor a cardé un dimanche de trois sous 67 et a terminé à 13 sous, à égalité à la 13e place. Originaire d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, s’était placé dans la place T2 en fin de tour avec des birdies les 14 et 16 ans. Mais un double bogey sur le 17e trou a gâché ses chances de capturer des brûlures.
« Cela pique avec l’arrivée aujourd’hui, mais je suis heureux de lui avoir donné une course », a déclaré Taylor.
Mackenzie Hughes de Dundas, Ont. terminé à égalité au 27e. Hughes n’avait été que deux coups de feu des dirigeants lorsqu’il s’est réveillé dimanche. Teeing avant une foule canadienne bruyante, il a birdie le premier trou et la journée semblait prometteuse. Mais c’était le seul birdie de Hughes de la ronde, et il a tiré un par 72 deux sur 72.
D’autres Canadiens – Adam Hadwin, Corey Conners et Taylor Pendrith ont tous égalé le 27e, tandis que Richard Lee et Ben Silverman ont égalé le 36e et Matthew Anderson 47th.
Cette semaine a marqué la première fois que TPC Toronto à Osprey Valley a accueilli l’Open du Canada, et le lieu devrait le tenir à nouveau en 2026.
Les meilleurs golfeurs PGA se rendent désormais à Oakmont, en Pennsylvanie. Pour les États-Unis Open. Fox a gagné une place dans ce tournoi.
Interrogé comment il allait célébrer le dimanche soir, Fox a ri en glaces et a dit: « Je vais trouver comment se rendre à Oakmont en premier. Amenez probablement mes enfants au lit et trouver un verre de vin rouge. »
