Sandy Baird, un avocat autodidacte et ancien législateur de l’État qui a passé sa vie à poursuivre la justice pour les victimes de violence domestique, est décédé tôt lundi. Elle avait 84 ans.
Son décès a été brièvement reconnu lors de la réunion du conseil municipal de Burlington lundi soir. Les membres de la famille n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter.
Les amis de Baird l’ont décrit comme un défenseur infatigable qui travaillait pour les autres jusqu’à la fin. Dimanche après-midi, Baird a eu un long appel téléphonique avec Jared Carter, son coconseil dans une affaire impliquant deux enfants burundiens qui naviguent dans la succession de leur défunt père. Peu de temps après avoir raccroché, Baird a rappelé avec plus.
« C’est littéralement Classic Sandy », a déclaré Carter, qui a rencontré Baird en 2006 pour la première fois. « Elle vous appellera 14 fois par jour pour parler d’un cas qu’elle a commencé, et invariablement, cette affaire représente les personnes qui n’auraient pas autrement être représenté.
Élevé dans le Massachusetts, Baird a déménagé à Burlington en 1968 après que son mari, Grant Crichfield, a obtenu un poste d’enseignement du français à l’Université du Vermont. Elle est rapidement devenue une figure d’un mouvement croissant des droits des femmes, rejoignant un comité qui a fondé la première clinique du Vermont pour offrir des avortements légaux l’année précédente Roe c. Wade est devenu la loi fédérale.
L’essentiel Baird
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Baird s’est lancé dans une carrière en droit dans les années 1970 et a été employé pour un juge pendant quatre ans au lieu d’aller à la faculté de droit, travaillant sur des affaires de divorce et d’abus. Après une offre infructueuse pour le maire de Burlington en 1989, elle a servi deux mandats à l’Assemblée législative du Vermont, où elle a aidé à adopter des mesures pour aider les femmes à rechercher la protection juridique de leurs agresseurs.
Dans une touche cruelle de l’ironie, la propre fille de Baird a été tuée en 1998 dans un incident de violence domestique à Essex. La tragédie a conduit Baird à créer le Caroline Fund, un organisme sans but lucratif qui offre des subventions aux femmes qui ont besoin d’un abri, de la nourriture, des soins de santé et des transports.
Baird a également travaillé pendant 30 ans en tant que professeur à l’ancien Burlington College, où elle a organisé un programme d’étude à Cuba. Elle était un membre fondateur du programme Sister-City de Burlington qui a forgé des obligations avec Bethlehem en Cisjordanie et à Yaroslavl, en Russie.
Plus récemment, Baird offrait des cliniques juridiques hebdomadaires gratuites et organisé une série de discussions sur les événements actuels qui ont été diffusés sur Town Meeting TV.
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Baird était connue pour son travail juridique pro bono, qui a concentré ces dernières années sur l’aide aux immigrants. Elle a travaillé en étroite collaboration avec AALV, une organisation à but non lucratif qui fournit des conseils juridiques gratuits aux nouveaux Américains sur des questions allant de la citoyenneté à la violence domestique.
Yacouba Jacob Bogre, directeur exécutif de l’organisation, a déclaré que le travail de Baird autonome les femmes.
« Nous sommes à perte », a-t-il écrit dans un e-mail. «Il y a tellement de choses à dire sur Sandy. Aucun mot ne peut résumer son travail et sa contribution à notre communauté. »
Contraire franc, Baird avait une séquence libertaire qui l’alignait sans parti politique particulier. En tant que législateur, elle a travaillé avec des défenseurs de l’anti-avortement sur les lois pour protéger la vie privée des mères naissances dans les cas d’adoption – et aussi avec des strip-teaseuses et des brûleurs de drapeau sur les questions de liberté d’expression.
L’ancien lieutenant-gouverneur David Zuckerman, un progressiste, a publié un hommage à Baird sur Facebook, notant qu’il avait essayé sans succès de la déloger en 1994.
« Elle était une défenseure dévouée des femmes et des personnes qui ont été laissées dans notre système économique », a-t-il écrit. «Elle était une enseignante passionnée des aspects de l’histoire que certaines personnes ne voulaient pas enseigner. Elle était une combattante féroce. »
Une militante de la paix entre en bout de bout et les journaux se dressent.
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L’avocat de Burlington, John Franco, qui connaît Baird pendant près de 50 ans, se souviendra de l’esprit libre de Baird.
« Le trou qu’elle laissera pour son énergie, son obscurité, son idéalisme, sa vision – c’est assez étonnant », a-t-il déclaré. « Tu ne pouvais pas l’arrêter. »
Ce message sera mis à jour.
