Le gouverneur Phil Scott a opposé mardi son veto à un projet de loi visant à accélérer la tarification basée sur la référence – l’un des efforts les plus importants des législateurs cette session pour réduire les coûts des soins de santé – arguant que toutes les économies générées par la régulation par l’État des prix des hôpitaux devraient être partagées par tous les Vermonters qui achètent une assurance maladie, et pas seulement par un groupe sélectionné.
Dans un message de veto aux législateurs, Scott a déclaré que « le souci fondamental d’équité est la principale raison de ce veto ».
« Le Vermont ne résoudra pas sa crise de l’accessibilité financière en dirigeant les économies vers certains payeurs tout en en excluant d’autres », a déclaré Scott. Il a déclaré que la proposition, S.190, aurait pu surestimer les économies potentielles en matière de soins de santé et aurait créé « une complexité, une inéquité et des coûts inutiles ».
Le projet de loi était le dernier effort des législateurs pour freiner la flambée des coûts des soins de santé au Vermont grâce à une tarification basée sur la référence, un système qui plafonnerait ce que les hôpitaux peuvent facturer pour certains services en liant les paiements à un point de référence, souvent un pourcentage de ce que Medicare paie pour les mêmes soins. Cela aurait accéléré cette approche en permettant au Green Mountain Care Board, l’organisme de réglementation des soins de santé du Vermont, de fixer des limites de paiement aux hôpitaux à partir de l’année prochaine pour les plans vendus via Vermont Health Connect et pour l’assurance maladie des employés des écoles.
Scott a fait valoir dans sa lettre de veto que le conseil d’administration a déjà le pouvoir de réduire les revenus des hôpitaux et d’intégrer ces réductions dans les tarifs d’assurance. Il a souligné les actions précédentes du conseil d’administration qui ont réduit les revenus des hôpitaux et a déclaré que les régulateurs devraient continuer à poursuivre des réductions qui « s’appliquent à tous les payeurs », comme l’exige la loi de l’État.
Les partisans considéraient Vermont Health Connect et les plans de santé des employés des écoles comme des points de départ logiques, car l’État a une autorité directe sur eux et tous deux sont confrontés à des pressions croissantes en matière d’accessibilité financière. Vermont Health Connect couvre les particuliers et les petites entreprises qui souscrivent une assurance sur le marché de l’État, tandis que les régimes des employés des écoles sont liés aux budgets locaux de l’éducation. La réduction des primes sur ces marchés pourrait aider les consommateurs et également réduire la pression sur les impôts fonciers.
La sénatrice Ginny Lyons (Démocrate de Chittenden-Sud-Est), qui a parrainé le projet de loi, s’est dite surprise par la décision du gouverneur, soulignant que la mesure avait déjà reçu un large soutien parmi les républicains lorsqu’elle a été adoptée par le Sénat. Elle a également rejeté l’argument de Scott selon lequel les économies potentielles du projet de loi n’étaient pas claires.
« Le gouverneur souhaite apparemment protéger les compagnies d’assurance plutôt que les habitants du Vermont qui ont du mal à payer leurs soins de santé », a-t-elle déclaré.
Lyons a déclaré que le veto retarderait l’allègement pour les habitants du Vermont qui auraient pu bénéficier de primes inférieures, notamment les éducateurs, les employés des écoles, les petites entreprises et les particuliers achetant une couverture via Vermont Health Connect.
« C’est un jour très triste », a déclaré Lyons.
La décision de Scott intervient alors que le Vermont fait face à une pression croissante sur l’abordabilité des soins de santé. Les budgets des hôpitaux, les primes d’assurance et les frais médicaux ont tous fortement augmenté ces dernières années, mettant à rude épreuve les budgets des ménages, des employeurs et des contribuables. La semaine dernière, UVM Health a annoncé qu’elle licenciait 76 employés et restructurait 66 autres postes, en grande partie à cause de pressions budgétaires.
Scott a déclaré qu’il avait l’intention de poursuivre d’autres réformes des soins de santé par le biais d’une action exécutive, y compris des parties du H.585, un programme plus large d’accessibilité des soins de santé qui n’a pas réussi à gagner du terrain au sein de la législature.
Il n’est actuellement pas prévu que les législateurs reviennent pour une séance de veto, alors qu’ils pourraient tenter de contourner la décision.
