Les Masters ont commencé jeudi avec son plus grand terrain en 10 ans et le sentiment que seuls deux joueurs étaient au centre de l’attention à Augusta National, et l’un d’eux n’a pas perdu de temps à aller directement au sommet du classement.
Scottie Scheffler, un choix naturel en tant que joueur n ° 1 au monde au cours des deux dernières années, a joué ses neuf premiers en 3 sous le record du tournoi pour un champion en titre. Le point culminant a été un 60 pieds pour Birdie au quatrième par-3.
Scheffler essaie de devenir le plus jeune joueur depuis Jack Nicklaus avec trois vestes vertes.
L’autre favori est Rory McIlroy, le choix sentimental comme l’un des meilleurs de sa génération, avec seulement un titre de maîtrise le gardant du Grand Chelem de carrière. Il faisait partie de ceux qui ont un temps d’après-midi par une journée chaude et ensoleillée en Géorgie.
Cela a commencé alors que le soleil se levait et que Nicklaus, Tom Watson et Gary jouent ont frappé des tirs d’honneur pour obtenir la 89e édition des Masters en cours. On a demandé au trio qui ils voulaient gagner et qui ils pensaient gagner – deux questions très différentes – et McIlroy était un choix unanime parmi trois joueurs qui ont combiné pour 11 vestes vertes.
« Je pense que Rory McIlroy remportera les Masters cette année, et j’espère qu’il le fera », a déclaré les joueurs, « parce que cela donnerait au golf un grand coup de pouce pour avoir un autre vainqueur du Grand Chelem. »
Watson a conclu, disant que c’était son «sentiment intestinal».
Nicklaus a révélé que McIlroy est venu le voir en Floride la semaine dernière. Il y a eu une longue lignée de joueurs qui ont essayé de puiser dans la connaissance du champion des Masters six fois, mais il s’est avéré que McIlroy n’avait pas vraiment besoin de l’aide.
« Nous l’avons traversé pour un tir », a déclaré Nicklaus. «Et il a fini avec le tour, et je n’ai pas ouvert la bouche. Et j’ai dit:« Eh bien, je ne changerais rien. C’est exactement comme ça que j’essaierais de jouer sur le terrain de golf. « La discipline à faire est – la discipline est ce que Rory a manqué à mon avis », a déclaré Nicklaus. Il a tout le jeu. Il est certainement aussi talentueux que quiconque dans le jeu. »
McIlroy s’est appuyé sur cette discipline cette année, jouant délibérément plus conservateur à moins que des tirs ne permettent clairement un jeu agressif. C’était sa stratégie lorsqu’il a gagné à Pebble Beach en février. Un mois plus tard, il a ajouté le championnat des joueurs.
Scheffler et d’autres ont fixé une grande cible pour l’homme de 35 ans d’Irlande du Nord.
Le double champion a pu profiter des par-5, se levant et descendre pour Birdie au deuxième et huitième, pour aller avec ce long birdie putt Scheffler fait au quatrième. Tyrell Hatton a également fait le tour à 3 sous, tandis que Justin Rose a birda ses trois premiers trous et les a rejoints au sommet du classement précoce.
Aaron Rai a brièvement atteint 4 sous trois bogeys consécutifs sur les neuf de l’arrière, tandis que Fred Couples, 65 ans, faisait en arrière le temps. Le champion de 1992 a birdé le trou d’ouverture et a passé la majeure partie de la journée dans le rouge.
