Scottie Scheffler est revenu d’une pause de deux mois et rien n’a changé. Il a remporté le Hero World Challenge dimanche avec un score de 63 de moins de 9 pour égaler le record du tournoi à l’Albany Golf Club et gagner par six coups.
Scheffler, le premier joueur depuis Tiger Woods en 2009 à passer une année civile entière au numéro 1 mondial, a remporté pour la neuvième fois en 21 départs, un total qui comprenait un deuxième titre Masters, une médaille d’or olympique et la FedEx Cup. .
Il a commencé le tour final un coup derrière Justin Thomas, a pris la tête au troisième trou par 5, est resté devant avec un putt de birdie de 50 pieds au n°4 et n’a jamais regardé en arrière.
Tom Kim a essayé de rester proche jusqu’à ce qu’il rate un putt de 19 pouces au 11e par 5. Il a réussi un birdie au dernier trou pour un 68 et a terminé deuxième lorsque Thomas, dont les faibles espoirs se sont terminés par un bogey le 18, s’est jeté à l’eau le 18 pour un autre bogey. Il a tiré 71 et a terminé troisième.
Scheffler a terminé à 25 sous 263 pour égaler le record du tournoi à Albany établi pour la première fois par Bubba Watson en 2015, et sa victoire par six tirs était la plus importante au cours des neuf années où le tournoi de vacances de Tiger Woods a eu lieu aux Bahamas.
Jordan Spieth détient les records du tournoi pour le score sur 72 trous (262) et la marge (10 tirs) au cours de l’année où il a eu lieu à Isleworth en 2014.
«Très satisfaisant», a déclaré Scheffler. « J’ai fait beaucoup de bonnes choses aujourd’hui sur le parcours. C’est agréable de faire une pause, de revenir et de continuer à jouer un golf vraiment solide.
Déjà le meilleur du golf, Scheffler a apporté une nouvelle « griffe » au Hero World Challenge dans le but de s’améliorer encore. Il a utilisé l’adhérence sur des putts d’environ 15 pieds et plus, et il a terminé la semaine troisième dans les statistiques clés contre un peloton de 20 joueurs.
«Il ne fait vraiment rien de mal», a déclaré l’hôte du tournoi, Tiger Woods, sur le stand NBC lors de la ronde finale.
Ce qui a rappelé à Woods son superbe parcours – et il y en avait beaucoup pour Woods – était le peu d’erreurs que Scheffler commettait au cours d’une ronde ou d’un tournoi. Albany était un autre exemple. Il n’a commis que deux bogeys sur 72 trous.
Thomas, dont la dernière victoire était le championnat PGA 2022 à Southern Hills, a plutôt bien commencé. Il a également laissé tomber deux premiers coups sur les par 3 et a raté deux fois des jetons, dont un sur le neuvième par 5, ce qui l’a empêché de réaliser un birdie dans le but de suivre Scheffler.
Scheffler avait trois coups d’avance avec trois trous à jouer lorsqu’il a commis une rare erreur sur le tee, trouvant une zone sablonneuse à droite du fairway. Il a établi un contact net hors du sable à 12 pieds pour un birdie, tandis que Thomas est allé juste au-dessus du green, menant à un bogey.
Il reste encore à venir car Scheffler fera équipe avec Rory McIlroy dans un match télévisé à Shadow Creek à Las Vegas le 17 décembre pour affronter les stars de LIV Golf Bryson DeChambeau et Brooks Koepka.
Scheffler a gagné 1 million de dollars pour avoir remporté le tournoi non officiel. Il s’agissait de son plus petit salaire de l’année pour une victoire, à l’exception des Jeux olympiques – le Comité olympique et paralympique américain a versé 37 500 $ aux médaillés d’or.
Il a rejoint Viktor Hovland en tant que seul vainqueur consécutif à Albany. Woods a gagné consécutivement, et un total de cinq fois, lorsque le tournoi s’est déroulé au Sherwood Country Club.
Kim vit à Dallas et jouait tout le temps avec Scheffler avant que la femme de Scheffler ne donne naissance à leur premier enfant. Kim sait à quoi s’attendre.
«Ce n’est pas là que nous rentrons et que nous tirons même le par, 1 au-dessus, et il sort ici et gagne», a déclaré Kim. « Il le fait tout le temps. Je pense que la chose la plus importante que je vois, c’est qu’il essaie toujours de s’améliorer. Bien qu’il ait gagné neuf fois cette année, il trouve toujours de petits moyens et je pense que c’est vraiment très cool à voir et que vous pouvez en tirer beaucoup.
Au cours des 40 dernières années, le taux de victoires de Scheffler de 43 % dans le monde le place au troisième rang derrière Woods en 2006 (neuf victoires en 19 départs) et Woods en 2002 (10 victoires en 22 départs).
« Je n’ai jamais vraiment joué au golf pour un héritage. Ce n’est pas une chose à laquelle je pense au quotidien. Je joue parce que j’aime la compétition », a déclaré Scheffler. « J’aime essayer de tirer le meilleur parti de moi-même ici sur le terrain de golf. C’est pourquoi j’essaie toujours de m’améliorer, en essayant de faire de petites choses pour améliorer mon parcours de golf.
«Je ne pense pas aux records, je ne pense pas aux réalisations, aux victoires, aux défaites, j’essaie juste de tirer le meilleur parti de moi-même et de venir ici pour concourir et avoir une bonne attitude.»
Et ensuite ?
«Continuez à travailler sur ces choses pendant l’intersaison et préparez-vous pour la saison prochaine», a déclaré Scheffler.
