Sepp Straka a fait la majeure partie de son travail avant que le temps ne commence à tourner vendredi dans le AT&T Pebble Beach Pro-Am, affichant un autre 7-moins de 65 pour une avance de trois coups qui a laissé Rory McIlroy, Scottie Scheffler et tout le monde devant le chasser.
Straka, remporté une victoire il y a deux semaines dans le désert de Californie, a montré un jeu qui fonctionne très bien au niveau de la mer dans des conditions moins qu’idéales, en particulier la dernière heure.
Les mitaines et les bonnets sont sortis. En bas, la température est accompagnée d’un peu de pluie.
McIlroy est passé du défi pour la tête de faire quatre bogeys dans un tronçon de six trous, avant de terminer son dos sauvage neuf à Pebble Beach avec un putt d’aigle de 25 pieds pour sauver un 70 qui lui a laissé six tirs derrière.
Scheffler a fait une promenade sur la plage sur le 18e trou, transformant un bogey potentiel en pair quand il a sauté dans une paire de rebords rocheux vers le sol sablonneux, a réussi à remettre sa balle en jeu et à frapper 6-fer jusqu’au vert. Il a tiré 70 et avait sept derrière.
Andrew Novak a remporté sa première victoire sur le PGA Tour, qui est livré avec une plaque sur le mur du premier tee, pas un voyage au Masters. Novak s’est associé à l’investisseur milliardaire Philippe Laffont pour remporter le Pro-Am.
Le week-end à Pebble Beach n’est que pour les 79 pros – Ludvig Aberg a dû se retirer avec une maladie qui l’a affecté la semaine dernière à Torrey Pines – et pour les joueurs les plus résistants.
Des rafales approchant de 30 mph sont des prévisions, ainsi que des taches de pluie. Pebble Beach, cette réunion heureuse des terres et de la mer, est une bête par temps méchant.
« Il est passé de zéro à environ 20 miles à l’heure assez rapidement », a déclaré Straka à propos de ses quatre derniers trous à Pebble Beach, qui comprend un putt par 3 pieds sur le 16 pour son seul bogey de la ronde, et un fer à 4 ans en 30 pieds pour un birdie à deux coups à la dernière.
Il était à 14-moins de 130, trois tirs devant Russell Henley, qui avait un 69 à Pebble Beach, et Cam Davis d’Australie, qui avait un 68 à Spyglass Hill.
« Cela va beaucoup changer de galet », a déclaré Tony Finau, qui avait un 67 à Spyglass Hill et était dans un grand groupe à 10 sous 134.
«C’est malheureux parce que Pebble est pur en ce moment, vraiment pur. Le ballon rebondit et chaque fois que c’est le cas chez Pebble, je pense que c’est assez magique de jouer. Nous devrons nous adapter, nous adapter comme nous le faisons ici et nous devrons simplement le faire le week-end. «
McIlroy était magnifique avec le conducteur et n’en a pas réussi. Pourtant, il a ouvert avec quatre birdies en sept trous – le tronçon de notation à Pebble – jusqu’à ce qu’il manque le green sur le 12e par-3, le frappez lourds hors du bunker de Fairway le 13 et était hors de position hors du tee au 15e rang et 16e trous, tous menant à Bogey.
Son tour s’est terminé avec un aigle, et il était toujours dans le mélange.
Scheffler, lors d’un premier retard en 2025, retardé par une chirurgie mineure sur sa main droite pour une blessure de perforation antérieure tout en faisant des raviolis, s’est enfui de trois birdies consécutifs, y compris un tir à 2 pieds sur le huitième trou dur. C’était le dernier de ses birdies, mais c’est le pair qui l’a sauvé.
Il a tiré son coup de départ à gauche sur le 18e par-5 vers le plus grand risque d’eau du golf. Scheffler n’a pas vu le ballon de la balle des rochers ni des éclaboussures dans l’océan Pacifique. Sa seule option était d’aller de l’avant jusqu’au bout du Tee Box, alors il a choisi de marcher 300 mètres et de jeter un œil.
Il a repéré une balle de golf sur la plage – c’était la sienne – et a pu déplacer suffisamment de petites rochers et d’algues pour faire avancer cela vers le fairway et faire le pair.
« L’imprévisibilité a été la partie la plus difficile », a déclaré Scheffler. « Après le Tee Ball, j’aurais certainement pris un pair, aucune plainte. »
Pas beaucoup non plus de Straka, qui semblerait prendre un élan de sa victoire dans l’American Express. Il attribue une grande partie de cela à un léger changement dans sa putting, en allant à une poignée plus maigre et en déplaçant ses mains légèrement plus haut.
« Palm Springs était la première fois depuis longtemps, je sentais que j’avais quatre très bons coups de tour de suite », a déclaré Straka. « Ouais, je pense que cela a définitivement fait une énorme différence. »
Mais il s’est retiré quand on lui a demandé si elle était en grande course.
« Une course de six tours », a-t-il déclaré. «Je veux dire, non, je ne classerais pas cela comme une course. Je pense que Scottie Scheffler est en course. »
