Shohei Ohtani, l’homme aux 700 millions de dollars, touchera son salaire ce soir. La superstar des Dodgers prend le départ sur le monticule lors du septième match des World Series.
Ce n’est pas le tour normal d’Ohtani dans la rotation de départ. Mais après que Tyler Glasnow, l’imposant droitier, ait été appelé à l’action pour sortir les Dodgers d’un embouteillage à la fin du sixième match, Ohtani récupère le ballon.
C’est un scénario approprié pour la finale des World Series : le plus grand nom du lanceur de baseball dans le plus grand match de sa carrière. De la carrière de n’importe qui, vraiment.
Ce qu’on appelle dans le baseball la « règle d’Ohtani » a très probablement nécessité son utilisation comme titulaire aujourd’hui. La disposition permet à un joueur bidirectionnel de frapper pendant toute la partie, même s’il est retiré en tant que lanceur.
La règle stipule qu’un lanceur peut rester dans l’ordre des frappeurs en tant que frappeur désigné, même après avoir été retiré de sa position défensive.
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Si Ohtani avait commencé comme frappeur désigné uniquement, puis était arrivé comme lanceur de relève, il ne serait pas autorisé à reprendre le rôle de DH s’il était remplacé par un autre lanceur. La seule option serait de le mettre sur le terrain, ce qui serait très improbable compte tenu de son expérience limitée en tant que joueur de position dans les ligues majeures.
C’est une règle qui s’applique aux joueurs de baseball mais qui n’affecte en réalité qu’Ohtani.
Les Dodgers, champions en titre, auront besoin des deux versions d’Ohtani s’ils espèrent terminer leur retour et remporter les World Series consécutivement.
Au marbre, Ohtani a une fiche de .318 dans les World Series. Il a frappé trois circuits et marché huit fois jusqu’à présent, dont quatre lors du match 4 de 18 manches. Il a également lancé ce soir-là – six manches qui lui ont valu quatre points mérités sur six coups sûrs. Ohtani a effectué 14 départs en saison régulière, affichant une solide MPM de 2,87. En séries éliminatoires, il a effectué trois départs avec une MPM de 3,50 et un WHIP de 0,89.
Reste à savoir vers qui les Dodgers se tourneront une fois qu’il aura terminé. L’enclos des releveurs de Los Angeles a connu des difficultés. Le manager Dave Roberts a déclaré que tout le monde, à l’exception du partant du sixième match, Yoshinobu Yamamoto, serait disponible.
