Cat Power. Phish. Yo la Tengo. Death Cab pour Cutie. Ces groupes ne sont généralement pas associés aux musées. Mais ils sont parmi les noms sur 270 œuvres d’art dans une nouvelle exposition intitulée « Sound, Art & Ink: Higher Ground Gig Affiches » au Shelburne Museum. Et si l’art lui-même ne fait aucun son, les conceptions graphiques sautent presque des murs.
South Burlington Nightclub Higher Ground a ouvert ses portes à Winooski en 1998. Deux ans plus tard, ses propriétaires ont commencé à distribuer des affiches de spectacle gratuites aux spectateurs – à condition qu’ils soient restés jusqu’à la fin du spectacle. Mais les affiches ne sont pas des souvenirs bon marché et produits en masse; Ce sont des imprimés d’écran en édition limitée conçus par des artistes et fabriqués à la main au Collectif Iskra Print de Burlington.
Affilié à la solidarité de Branding and Design Studio of Unbridled Labour (auparavant Jager di Paola Kemp), le studio à but non lucratif et entièrement bénévole est ouvert au public et propose des cours d’impression à l’écran occasionnels.
Les artistes de solidarité et d’Iskra ont conçu plus de 300 affiches pour des actes de sol plus élevé au fil des ans. En 2023, le copropriétaire de Higher Ground Alex Crothers et une équipe de solidarité dirigée par le fondateur Michael Jager ont collaboré à un livre du 25e anniversaire mettant en vedette les affiches: Echo: une enquête à 25 ans de sons, d’art et d’encre sur papier. Désormais, la plupart d’entre eux peuvent être vus en taille réelle dans la galerie Colgate du Pizzagalli Center for Art and Education du musée.
L’exposition elle-même est comme une grande fête célébrant la boîte de nuit, le studio de design et la collaboration du centre d’impression, qui est en cours. Le principe d’organisation est la couleur, avec des affiches regroupées selon leur teinte dominante. Une bande-son de 12 listes de lecture a été organisée par le chanteur de Guster Ryan Miller, trompettiste de jazz et chef de groupe Ray Vega, le Vermont Symphony Orchestra et autres. (Consulté via un code QR, la musique est censée être entendue sur des écouteurs afin de ne pas rendre les docents fous.)
Pour plus de plaisir, les conservateurs du musée Kory Rogers et Carolyn Bauer ont créé une chasse au trésor visuel au dos de leur livret détaillé. Chaque indice est présenté comme un poème rimé.
Iskra obtient son propre coin de l’émission avec un affichage d’outils d’impression d’écran et un commentaire utile. Une longue table adjacente à la photo de taille murale d’une planche de mélange répertorie chaque émission de terrain supérieur et sa date dans un type minuscule. Une nouvelle affiche commémorant l’exposition par le concepteur de solidarité Byron O’Neill, avec une grille d’yeux tirée de neuf affiches de concert, est à vendre dans la boutique de cadeaux, avec le livre commémoratif.
Cette publication frappante a attiré les yeux du directeur du musée Shelburne, Tom Denenberg et Rogers, qui est le commissaire senior de Francie et John Downing de l’art américain. Rogers l’a parcouru dans la voiture de son mari – Jonathan Mikulak était alors directeur créatif de Solidarity – et s’est rendu compte que cela devait être une exposition, a-t-il déclaré lors d’une récente tournée. Dieu merci: le livre est magnifiquement terminé, mais les photos des affiches ne peuvent pas transmettre complètement l’échelle et la gamme stupéfiante de couleurs et de détails créatifs des objets physiques.
L’équipe de conservation a honoré cette physique en accrochant les affiches avec des aimants (évitant ainsi 270 emplois de cadrage), mais, inhabituellement, ils n’ont pas choisi les affiches ni comment les organiser. Crothers a conçu ce dernier aspect du spectacle. Il a dit qu’il envisageait de présenter les œuvres chronologiquement, comme le fait le livre, mais « avait une révélation un jour » pour le faire chromatiquement.
« Ma procédure de fonctionnement fondamentale est que, lorsque les gens viennent dans la porte, vous voulez les engager avec quelque chose d’amusant et de dynamique », a-t-il expliqué.
Crothers, Jager et leurs équipes ont choisi d’inclure presque toutes les affiches du livre et 20 autres réalisées depuis lors. Le spectacle représente un effort d’équipe qui comprenait les artistes d’Iskra Brendan Lynch, Jasmine Parsia et Leo ListI, facilité par la coordinatrice des expositions du musée Kate Owen.
« Il a été question de le rendre plus concentré, mais je pense que cela voulait être une situation » plus est plus « », se souvient Crothers. « Certains sont des designs incroyables; d’autres concernent des artistes qui ont joué ici, comme les Lumineers, qui ont depuis explosé dans des groupes de niveau de stade. »
« Sound, Art & Ink » présente le travail de 88 artistes visuels. Les affiches sont disponibles dans une poignée de formats, mais le plus courant est de 15 pouces carrés, en l’honneur des manches LP. Parmi leurs modèles accrocheurs, il y a O’Neill en rouge et bronzage pour les pelles et la corde en 2016. Il suggère un visage avec deux yeux fixés à l’intérieur des bouches ouvertes sur une « peau » de grain de bois, fabriquée en scannant un morceau de placage en bois.
D’autres surprises de matériaux incluent la peinture en métal dans une affiche de 2011 pour Iron & Wine d’Erik Van Hauer et le fond d’argent de l’affiche de John Siddle pour le concert d’Interpol en 2003; Siddle a mis à la main chacune des 250 affiches de cette course. Encore plus laborieusement, le designer George Mench a cousu une ligne de fil dans les 146 affiches qu’il a faites pour l’apparition de Ray Lamontagne en 2005, en l’honneur de l’ancien emploi du musicien dans une usine de chaussures.
Les designers et les imprimantes « cherchent toujours à pousser l’art, à être expérimentaux », a noté Jager lors d’une conférence d’ouverture au musée.
Les formes Stark dans les couleurs audacieuses caractérisent l’affiche de fond noir d’Erik Petersen pour le concert de 2008 de Busta Rhymes, ne représentant que les dents blanches, la langue rouge et le gosier plus noir d’une bouche criante. De même, l’affiche fantaisiste de Todd Wender de l’émission de 1999 du groupe épelle son nom dans une flaque de pipi dans laquelle deux jambes roses et légèrement à genoux sont pieds nus.
Le design de Jager pour le concert de Bob Dylan en 2017 est emblématique, adaptant au chanteur: il a brossé chacune des 300 affiches de l’édition avec une bande de couleur unique et imprimé le jeune visage ombragé de Dylan sur le dessus en noir.
Dylan a joué dans le cadre des concerts de Ben & Jerry sur le Green au musée, présenté par Higher Ground. Cette collaboration, qui a commencé en 2002, est honorée d’un mur séparé de 10 affiches faites pour les concerts en plein air. (Les détenteurs de billets de la série de cette année peuvent obtenir une entrée à moitié prix au musée.) Les concerts sur le vert obtiennent rarement une affiche, a noté les crothers, car la possibilité de pluie et la capacité des terrains de 3200 spectateurs rend les cadeaux en papier à en édition limitée.
L’imprévisibilité dont les concerts obtiendront une affiche est toujours dans l’esprit de personnes connues sous le nom de «Piranhas patients», selon Rogers – une sous-culture de fans de sols supérieurs qui troll les sources souterraines pour s’assurer qu’ils accrochent chaque affiche.
Crothers a déclaré que la sélection d’un concert pour l’honneur est une question de «l’alchimie». Il envoie la liste des spectacles des prochains mois à la solidarité, signalant parfois des artistes qui sont sûrs de vendre ou, à l’inverse, inconnu mais susceptible de le faire un jour. (« Vous obtenez un peu de nez pour cela », a-t-il dit.) À d’autres moments, quelqu’un dans l’équipe de solidarité pourrait être « super branché à la musique » de groupes spécifiques.
« La philosophie qui sous-tend la lettre existe toujours: cela doit juste être amusant », a déclaré Crothers. Il faisait référence à la lettre qu’il a écrite à Jager en 1998 en proposant la collaboration d’affiches; Une reproduction est accrochée à un mur de la galerie. Après tout, Crothers a ajouté: « (les concepteurs) le font sur le côté comme un passe-temps. Personne ne gagne de l’argent. »
« Sound, Art & Ink » n’est pas seulement un « témoignage de la puissance et du tirage du terrain supérieur », comme l’a dit Rogers. C’est aussi une affirmation du concept d’art pour tous et un répit bienvenu de l’emprise du capitalisme sur l’art et la musique.
