Aider son adversaire Marina Stakusic à quitter le terrain en fauteuil roulant n’était pas la façon dont Priscilla Hon envisageait la scène lorsqu’elle est finalement revenue au deuxième tour de l’Open d’Australie pour la première fois depuis 2020.
Hon menait 1-6, 6-4, 5-3 lorsque sa rivale canadienne a eu besoin d’un traitement pour de graves crampes aux jambes à l’ANZ Arena lundi. La température était d’environ 29 degrés Celsius (84 degrés Fahrenheit) et n’était pas particulièrement humide, selon les normes locales en été.
Stakusic a été l’un des deux joueurs canadiens à souffrir de crampes lors de la deuxième journée du premier tournoi majeur de la saison, le numéro 7 masculin Felix Auger-Aliassime ayant également abandonné son match contre Nuno Borges, du Portugal. Borges menait 3-6, 6-4, 6-4 après environ deux heures lorsque Auger-Aliassime, 25 ans, s’est dirigé vers le filet pour lui serrer la main.
«Je ne me souviens pas avoir eu des crampes aussi tôt dans un tournoi, aussi tôt dans un match», a déclaré Auger-Aliassime. « Je vais bien, mais j’ai juste commencé à avoir des crampes au début du troisième set. Oui, c’est devenu très difficile d’être compétitif à ce niveau. »
Stakusic est restée sur le terrain pendant deux heures et était manifestement en détresse lorsque le personnel médical a appelé un fauteuil roulant pour l’aider à quitter le terrain. Hon a tenu la jambe gauche de la qualifiée canadienne alors qu’elle se dirigeait vers la sortie et les deux hommes ont pu parler brièvement.
« J’espère vraiment qu’elle se sent mieux. C’était toute une scène là-bas », a déclaré Hon. «De nombreuses personnes sont venues me voir et m’ont dit: ‘Wow, c’était tellement dramatique.’»
Hon a déclaré qu’elle était à l’aise dans les conditions, qui ont toujours été chaudes mais pas humides à Melbourne Park.
« Je veux dire, je suis australienne, donc je devrais y être assez habituée », a-t-elle déclaré. « Il faisait vraiment chaud là-bas, et je pense aussi qu’avec les nerfs, les niveaux de stress, tout cela a un impact. »
Les conditions étaient similaires lors de la première journée du tournoi, lorsque la qualifiée turque Zeynep Sönmez s’est précipitée au secours d’un enfant malade lors de sa victoire surprise au premier tour contre la n°11 Ekaterina Alexandrova.
Sönmez recevait un service lors du neuvième jeu du deuxième set lorsqu’un joueur de balle a vacillé, a perdu l’équilibre et a trébuché en arrière avec ce qui semblait être un mal de tête lié à la chaleur. L’enfant se leva rapidement mais recommença à vaciller, et Sönmez se dirigea vers le terrain et passa un bras autour de sa taille pour l’aider à se mettre à l’ombre.
Le joueur de balle a été soigné et rapidement rétabli, a indiqué le tournoi.
Les températures maximales devraient être légèrement plus fraîches au cours de la première semaine mais augmenter samedi.
