Stan Baker, demandeur dans l’affaire des syndicats civils du Vermont, décède à 79 ans

Stan Baker, l’un des six plaignants du procès qui a conduit à la loi historique des syndicats civils du Vermont, est décédé lundi tard lundi d’une crise cardiaque apparente. Il avait 79 ans.

Sa mort, lors d’un voyage à Louisville, dans le Kentucky, a été confirmée par son mari, Peter Harrigan. Il vient quelques jours avant le 25e anniversaire de la loi sur les syndicats civils.

« Je suis choqué et attristé, mais profondément reconnaissant pour la vie incroyablement charmante que nous avions pour le temps que nous l’avions », a déclaré Harrigan Sept jours mardi.

Baker, de Shelburne, était un psychothérapeute toujours en pratique, diacre à l’église cathédrale de Saint-Paul à Burlington, archidiacre du diocèse épiscopal du Vermont et membre du Conseil exécutif de l’Église épiscopale.

Alors qu’il était profondément dévoué « à l’égalité entre les communautés », selon son mari, c’est le rôle de Baker dans le mouvement d’égalité du mariage pour lequel il est le plus connu.

Baker et Harrigan, ainsi que deux autres couples gays qui s’étaient refusés des licences de mariage, ont intenté une action dans le comté de Chittenden en 1997. Un juge de la Cour supérieure a jeté l’affaire, Baker c. State of Vermontet les couples ont fait appel devant la Cour suprême du Vermont. La décision de décembre 1999 de cette Cour est devenue connue sous le nom de «décision de Baker». Bien que appelé « le demandeur principal », Baker a déclaré dans une interview en mars qu’il était « le demandeur nommé » parce que tous les six étaient égaux. Son nom vient de venir en premier, alphabétiquement.

La Haute Cour de l’État a statué que les lois sur le mariage du Vermont discriminaient les couples homosexuels et ont demandé à la législature de l’État de trouver un recours: le mariage ou une institution parallèle. Le débat qui a suivi a roulé l’État comme aucun autre problème dans l’histoire moderne.

Mardi, des amis et des collègues se sont souvenus de Baker comme réfléchis, éloquents, gentils et doux.

« Il était incroyablement courageux face aux menaces physiques et des mots cruels lui ont lancé et Peter lors des débats des syndicats civils », a écrit Susan Murray, l’un des avocats qui ont représenté les plaignants, dans un e-mail. « Mais Stan n’a jamais diabolisé ceux qui se sont opposés à sa lutte pour l’égalité. Il a vu ses critiques pour qui ils sont: des êtres humains complexes, et pas seulement » l’opposition « … il nous manquera cruellement. »

Les autres plaignants Lois Farnham et Holly Puterbaugh ont rappelé les tonalités « dulcimer » de Baker. « Il était l’orateur de nous six », a déclaré Farnham.

Bill Lippert, qui était membre du comité législatif qui a rédigé la loi sur les syndicats civils, a appelé la mesure « une pilule amère à avaler » pour les six plaignants parce que ce n’était pas une égalité du mariage complète. Mais Baker, ainsi que Harrigan et d’autres, ont continué à travailler pour ce droit. « Son nom sera toujours dans les livres d’histoire », a déclaré Lippert.

De plus, a déclaré Lippert, Baker était « un brillant psychothérapeute » connu pour son travail avec les familles et les enfants autistes. « Dans le domaine de la santé mentale au Vermont, il était très apprécié, » a déclaré Lippert, un autre psychothérapeute qui a embauché Baker pour travailler au service de conseil du comté d’Addison.

Tom Little, l’avocat de Shelburne qui a présidé le comité qui a rédigé le projet de loi sur les syndicats civils, a salué la manière de Baker en tant que diacre épiscopal. Bien qu’ils n’étaient pas membres de la même paroisse épiscopale, Baker a conseillé Little et sa famille grâce à la mort du frère, du fils et de la femme de Little.

« JE Ne pense pas avoir rencontré quelqu’un dont la pastorale ou la présence était plus Engagé et évident et aimant et concentré que celui de Stan « , a déclaré Little.

Stannard Baker est né le 3 mai 1946 à Manhattan, Kan., Et a grandi à Quaker à Long Beach, en Californie, attiré par une petite ville, et un descendant de Green Mountain Boy Remember Baker, il a déménagé au Vermont en 1971.

Il est sorti gay au début des années 1990, selon Harrigan, qui a rencontré Baker en 1993. Ils ont été rejoints dans une union civile de l’église de la cathédrale de Saint-Paul le 13 août 2000 et se sont mariés exactement 10 ans plus tard lors d’une cérémonie plus petite dans la cour arrière de leur maison de Shelburne.

« Stan avait regretté la première fois que nous ne portons pas de smoking, et nous les portons donc la deuxième fois « , a déclaré Harrigan, professeur de théâtre au Saint Michael’s College.

Baker et Harrigan étaient arrivés à Louisville, Ky., Dimanche pour la National Barbie Doll Collector Convention. Harrigan est un collectionneur passionné. Baker avait eu une journée typique lundi, a déclaré Harrigan. Il a participé à une réunion de zoom du Conseil exécutif de l’église épiscopale, le couple est allé dîner, puis a regardé la télévision. Baker avait « ce qui était probablement une crise cardiaque massive » vers minuit et ne pouvait pas être relancé, a déclaré Harrigan.

En plus de Harrigan, Baker laisse dans le deuil sa sœur, Jane Franklin, de Chico, en Californie. Son frère, Hugh, est décédé devant lui.

Harrigan et Baker ont été l’un des nombreux couples qui ont parcouru l’État pour raconter leur histoire pour aider les Vermonters à se réchauffer à l’idée de l’égalité du mariage dans les années 1990. La stratégie «raconter votre histoire», s’est avérée réussir, a déclaré Baker dans une interview plus tôt cette année.

« C’était beaucoup plus facile de dire: » Je déteste les fags « ou une version de cela que de dire: » Je déteste Peter et Stan «  », a déclaré Baker.