Taylour Stevens et ses coéquipières de la Nouvelle-Écosse ont été les dernières à quitter l’aire de jeu du Paramount Fine Foods Centre après une séance d’après-midi dramatique jeudi au Tournoi des Cœurs Scotties.
Quand les vibrations sont aussi bonnes, il n’y a pas d’urgence à y aller.
Stevens, la vice-Maria Fitzgerald, la deuxième Alison Umlah et la première Cate Fitzgerald étaient rayonnantes alors qu’elles discutaient près du banc des entraîneurs après qu’un tir marquant les ait propulsées en séries éliminatoires au Championnat canadien de curling féminin.
Stevens a réussi un match gagnant pour marquer trois points pour une victoire de 9-7 contre l’Ontarienne Hailey Armstrong dans une finale du tournoi à la ronde pour les deux équipes.
« Nous savions simplement que nous devions obtenir nos deux et ce tir était fou », a déclaré Stevens. « Je tremble encore. »
La Nouvelle-Écosse a remporté la dernière place dans la poule A, rejoignant la Canadienne Kerri Einarson et la Manitobaine Kaitlyn Lawes. Beth Peterson du Manitoba, Selena Sturmay de l’Alberta et Christina Black de la Nouvelle-Écosse ont été sélectionnées dans la poule B.
Avec cinq des six places en séries éliminatoires décidées, le match Nouvelle-Écosse-Ontario a retenu toute l’attention des 2 291 spectateurs partisans.
Un match serré a tourné au septième bout lorsqu’Armstrong a tenté un tir autour du cornet qui n’a enlevé qu’une seule pierre de la Nouvelle-Écosse. Stevens a réussi un coup sûr pour quatre et a pris une avance de 6-2.
L’Ontario a marqué deux points au huitième bout avant de prendre les devants dans un superbe neuvième bout.
Stevens a tenté un coup de nez pour un score de plusieurs points, mais à la place, il a frappé bas, retirant deux de ses propres pierres et donnant à Armstrong un vol de trois. C’était son premier coup sûr manqué du match.
« J’ai été un peu choqué pendant une minute », a déclaré Armstrong. « J’ai juste regardé autour de moi et je les ai comptés encore et encore. Je ne croyais pas que cela se produisait réellement parce qu’elle n’avait commis aucune erreur pendant tout le match. »
Au 10e bout, Armstrong a placé une garde avec son dernier lancer pour forcer Stevens à tenter un tir difficile avec son dernier lancer. Les balayeurs de la Nouvelle-Écosse ont tenu la ligne et ont saisi l’angle juste pour retirer la pierre de l’Ontario près du bouton et remporter la victoire.
« Leurs crayons étaient définitivement taillés aujourd’hui », a déclaré Armstrong.
C’était la première fois dans l’histoire des Scotties que deux équipes de la Nouvelle-Écosse participaient aux séries éliminatoires.
« Nous avons atteint notre premier objectif, mais nous ne voulons pas lâcher prise ou quoi que ce soit et nous allons encore jouer fort en séries éliminatoires », a déclaré Stevens. « C’est fou à dire. »
Lawes a complété un tournoi à la ronde parfait avec une fiche de 8-0 avec une victoire de 9-4 contre Jolene Campbell de la Saskatchewan. Einarson était le suivant avec une fiche de 7-1 après une victoire de 9-8 contre Taylor Reese-Hansen de la Colombie-Britannique.
Stevens avait une fiche de 6-2 tandis qu’Armstrong tombait à 5-3. La Colombie-Britannique et la Saskatchewan ont terminé avec une fiche de 3-5, devant Nicky Kaufman (2-6) des Territoires du Nord-Ouest, Jolianne Fortin du Québec (2-6) et Bayly Scoffin du Yukon (0-8).
Les séries éliminatoires débutent vendredi et se termineront par la finale dimanche.
Dans la séance du matin, Peterson (7-0) est demeurée invaincue en devançant Julia Weagle du Nunavut 10-4. Sturmay (6-1) a marqué sept points au 10e bout pour une victoire de 12-6 contre Melodie Forsythe du Nouveau-Brunswick.
Kayla Skrlik, de l’Alberta, a battu Mackenzie Mitchell, de Terre-Neuve-et-Labrador, 10-4, et Krista Scharf, du Nord de l’Ontario, a battu Amanda Power, de l’Île-du-Prince-Édouard, 6-4.
Les Noirs (6-1) étaient inactifs lors du premier match nul.
Skrlik et Scharf ont enregistré des records de 4-3 lors de la séance du soir mettant en vedette les équipes de la poule B. Le Nouveau-Brunswick a une fiche de 2-5, Terre-Neuve-et-Labrador et l’Île-du-Prince-Édouard une fiche de 1-6 et le Nunavut une fiche de 1-7.
La championne des Scotties représentera le Canada au championnat du monde de curling féminin en mars à Calgary.
