Le Connecticut Sun n’est pas étranger au fait d’avoir besoin d’une victoire au Minnesota pour avancer en séries éliminatoires.
Le Sun a éliminé les Lynx au premier tour la saison dernière grâce à une victoire contre le Minnesota lors du troisième match décisif. Ils se trouvent dans une position similaire un an plus tard. Les équipes se rencontrent mardi lors du cinquième match de leur demi-finale avec un voyage en finale de la WNBA et l’opportunité d’affronter New York en jeu.
Le Connecticut a gagné dimanche pour forcer la confrontation entre le vainqueur et tout. Le Sun a remporté le premier match de cette série au Minnesota avant de perdre les deux matchs suivants.
« L’ambiance là-bas lors des deux premiers matchs était absolument folle. Je ne peux qu’imaginer ce que ce serait dans un match 5 », a déclaré l’attaquant du Sun DeWanna Bonner après la victoire du match 4 dimanche. « Nous devons simplement nous concentrer les uns sur les autres et nous sommes l’un pour l’autre. … Ce sont des fans de championnat, ils ont remporté plusieurs championnats. Alors, ils en ont faim d’un autre. Alors, tu sais que ça va être fou.
Les deux premiers matchs de la série avaient un côté nerveux, le jeu physique et les propos trash contribuant à l’intensité. Il y avait moins de physique lors du troisième match mais cela a changé dimanche. Dans le match éliminatoire, l’intensité a augmenté à mesure que les joueurs des deux équipes étaient physiques et qu’il y avait des mâchoires sur le terrain après plusieurs jeux.
Les joueurs ont dit que ce n’était que du basket-ball en séries éliminatoires.
« Je pense que nous avons été ici, Dieu merci, lors des deux premiers matchs. Nous savons donc à quoi cela ressemble », a ajouté Bonner. « Et nous serons prêts à y faire face. Je vais juste rester enfermé.
Le Minnesota s’est battu toute la saison pour avoir un terrain à domicile dans une série gagnant-gagnant.
« Vous travaillez si dur en saison régulière parce que vous voulez cet avantage », a déclaré Napheesa Collier, qui a récolté 29 points et 13 rebonds pour Minnesota lors du quatrième match. « Évidemment, vous voulez rentrer chez vous pour ce match et puisque nous le sommes, c’est vraiment c’est bien d’avoir cet avantage sur le terrain.
Les Lynx ont une fiche de 2-1 lors du cinquième match avec toutes ces apparitions lors de la finale de la WNBA, dont la dernière remonte à 2017 lorsqu’ils ont battu Los Angeles. Cette année-là, les Lynx ont remporté leur quatrième championnat en sept ans.
Depuis cette victoire, les Lynx ont une fiche de 1-4 dans tous les matchs des séries éliminatoires. Le Connecticut a eu plus de succès, avec une fiche de 5-2 lors de ses sept dernières compétitions gagnantes.
« Ces deux franchises sont ici », a déclaré l’entraîneur du Connecticut, Stephanie White. « Nous avons beaucoup de joueurs dans notre effectif qui comprennent certainement ce que cela prend et l’effort de ce soir ne sera pas suffisant.
« Nous attendons d’eux qu’ils fassent des ajustements. Nous apporterons également quelques modifications et ajustements. … Il s’agit de joueurs qui jouent », a ajouté White. «Il s’agit d’efforts supplémentaires, de jeux d’agitation. Il s’agit de ne pas se laisser nier et de trouver quelque chose au plus profond de vous qui vous permet simplement de prendre le dessus.
Celui qui remportera le cinquième match aura un bref accès à la finale. Le premier match aura lieu jeudi à New York.
