La star des Boston Celtics, Jayson Tatum, est sur le point de faire un retour en NBA neuf mois après s’être blessé au tendon d’Achille droit lors des séries éliminatoires de la saison dernière.
Tatum a été répertorié comme douteux dans le rapport sur les blessures des Celtics jeudi avant le match à domicile de l’équipe contre les Mavericks de Dallas vendredi soir.
C’est la première fois cette saison qu’il n’est pas mis à l’écart et en rééducation pour la blessure qu’il a subie lors du quatrième match de la demi-finale de la Conférence Est de Boston contre les Knicks de New York en mai dernier.
Le président des opérations basket-ball des Celtics, Brad Stevens, a déclaré que Tatum ne serait pas autorisé à revenir tant qu’il ne serait pas prêt à jouer physiquement et mentalement. Ce moment est peut-être arrivé.
Tatum a également indiqué précédemment que son retour sur le terrain se ferait à domicile. Il reste aux Celtics (41-21) 20 matchs à jouer en saison régulière, dont 11 au TD Garden. Boston occupe actuellement la deuxième place du classement Est.
« Je ne suis pas revenu pour jouer un rôle, Doc », a déclaré Tatum à son médecin quelques semaines après l’opération, lors d’un examen relaté dans le documentaire récemment publié. Le travail tranquillequi a suivi son processus de rééducation.
Lorsque Tatum a été blessé la saison dernière, ses pensées se sont rapidement détournées de la dévastation qu’il ressentait pour lui-même et de ce qui serait bientôt la fin de la tentative de son équipe de se répéter en tant que champion de la NBA.
Il a rapidement pris la décision de tourner la page et a opté pour une intervention chirurgicale dès le lendemain.
La fenêtre de rééducation typique pour revenir au basket-ball après une opération au tendon d’Achille se situe entre neuf et 12 mois.
S’il joue effectivement vendredi, Tatum, 28 ans, opéré le 13 mai, fera son retour sur le terrain après 298 jours.
Ce n’est pas bien au-delà du temps de récupération qu’il a fallu à Dominique Wilkins, membre du Temple de la renommée du basket-ball de Naismith, pour se remettre de sa rupture du tendon d’Achille. Wilkins est revenu à 33 ans après 283 jours de jeu lors de la saison 1992-93. Il a ensuite participé à 71 matchs de saison régulière cette année-là, avec une moyenne de 29,9 points par match et a été nommé dans l’équipe d’étoiles.
L’idole d’enfance de Tatum, Kobe Bryant, est revenue sur le terrain après environ huit mois, mais a été gênée par des blessures ultérieures.
Tatum en est à la première saison de la prolongation de cinq ans d’une valeur de 314 millions de dollars qu’il a signée en 2024. Il a célébré son 28e anniversaire mardi.
Même si Tatum est en rééducation six jours par semaine depuis son opération, la décision de revenir ou non cette saison n’est pas gagnée d’avance.
La star des Indiana Pacers, Tyrese Haliburton, et le joueur des Portland Trail Blazers, Damian Lillard, ont tous deux été exclus pour toute la saison NBA 2025-26 après avoir également subi une déchirure au tendon d’Achille lors des séries éliminatoires de 2025. Lillard, qui était avec les Milwaukee Bucks la saison dernière, a perdu lors de leur défaite au premier tour contre l’Indiana. Haliburton a été blessé lors du septième match de la défaite de l’Indiana en finale de la NBA contre Oklahoma City.
Mais Tatum est en constante progression depuis le début de sa cure de désintoxication et n’a connu aucun revers connu. Il est resté un élément incontournable de l’équipe et a voyagé en road trip tout en poursuivant ses entraînements.
Après avoir effectué un entraînement complet avec l’équipe de G League des Celtics il y a trois semaines, Tatum a déclaré qu’il n’avait pas encore décidé s’il reviendrait.
« Cela ne veut pas dire que je reviendrai ou non, il s’agit simplement de suivre le plan. C’est donc juste une autre étape », avait déclaré Tatum à l’époque. « Je ne connais pas le pourcentage. Je sais juste que je me sens un peu mieux chaque jour. J’essaie juste de me concentrer là-dessus. »
Tatum a déclaré dans la même interview qu’il était également soucieux de ne pas vouloir perturber la progression d’une équipe des Celtics qui est en passe de sortir de l’Est cette saison.
En particulier, son compatriote Jaylen Brown a prospéré en l’absence de Tatum cette saison, atteignant des sommets en carrière en points (29,1), rebonds (7,1) et passes décisives (4,9) tout en devenant également l’un des défenseurs d’élite de la NBA. Cela lui a valu une forte considération dans les discussions sur le MVP de la ligue pour la première fois de sa carrière.
C’est pourquoi Tatum a déclaré qu’il avait exprimé une certaine hésitation quant à un éventuel retour lors d’une récente apparition en podcast.
« Je suis tout simplement hyper conscient de ce qui se passe. Je pense que cela vient de là. Évidemment, je sais ce que j’apporte à la table et à l’équipe. Mais je suis également conscient que ces gars ont extrêmement bien joué », a déclaré Tatum.
« Je ne veux pas dire que j’allais tout gâcher ou quelque chose comme ça. C’était juste être un peu vulnérable, je suppose, pendant un moment et parler de ce point de vue. »
