Monica Wright Rogers est à peu près prête à déplacer le tempo de Toronto dans un nouvel équipement.
Wright Rogers s’est concentré sur le côté commercial de la nouvelle franchise WNBA au cours de ses quatre premiers mois en tant que directeur général inaugural du tempo. Mais dans les prochains mois, elle tourne son attention vers l’assemblage du produit sur le terrain avant les débuts de Toronto dans la saison 2026.
«Ce fut une période très chargée, et je sais qu’il est important en ce moment d’entrer dans la communauté, d’apprendre le paysage de l’industrie du sport ici à Toronto et au Canada, et de continuer à pousser le nom de tempo», a déclaré Wright Rogers après avoir parlé lors d’une conférence sur l’industrie du sport au centre-ville de Toronto.
«Il va y avoir un point où je change de concentration ici et commencez vraiment à se concentrer sur la tâche à accomplir, qui construit la liste et le personnel du Toronto Tempo.»
La liste de Toronto prendra forme au cours des 12 prochains mois.
Un repêchage d’expansion non encore imprévu après la saison régulière de 2025 sera la première occasion pour le Tempo et la nouvelle franchise de Portland à sélectionner certains joueurs. Ensuite, le projet régulier et l’agence libre au début de 2026 aideront Wright Rogers à terminer la gamme de Toronto.
«Avant tout ce que nous allons embaucher notre entraîneur-chef, donc ce sont les grands à faire sur ma liste», a déclaré Wright Rogers, qui a joué dans la WNBA pendant sept saisons et était auparavant le directeur général adjoint du Phoenix Mercury. «Je pense que c’est une question de stratégie et c’est pourquoi il est important pour moi de comprendre le paysage ici.
«Cela joue un rôle dans la stratégie de ce que les joueurs conviendraient à cette organisation et de ce que le personnel sera approprié non seulement pour nous conduire sur le terrain, mais aussi nous conduire hors du terrain.»
Wright Rogers a été l’un des panélistes de l’ESPNW Summit Canada, une conférence sur la croissance du sport féminin au centre-ville de Toronto, mercredi.
Au cours de son discours, elle a noté que la WNBA est une ligue centrée sur les vétérans, les recrues prenant généralement deux ou trois ans pour développer et suivre pleinement leurs pairs plus expérimentés. En conséquence, elle s’attend à ce que l’agence libre soit l’étape la plus importante pour construire la liste du tempo.
Le président de Toronto Raptors, Masai Ujiri, a noté dans le passé qu’il essaie de cibler les joueurs canadiens et internationaux, car jouer en dehors des États-Unis peut parfois être une vente difficile pour les joueurs américains de la NBA.
Wright Rogers ne prévoit pas que ce soit un problème pour le tempo.
«Je recherche les meilleurs joueurs, mais je pense que le Canada a certains des meilleurs joueurs de la ligue», a déclaré Wright Rogers, notant que le groupe actuel de joueurs internationaux de la WNBA est également très fort.
«Je pense que spécifiquement les joueurs de la WNBA ne sont pas étrangers à jouer à l’international parce que beaucoup d’entre nous, quand j’étais un joueur inclus, ont joué dans la WNBA, puis nous jouons à l’international pendant la morte-saison.
«Ce ne sera pas un grand point de douleur pour les joueurs de traverser la frontière de cette manière ou de rencontrer l’eau de cette façon. Ils y sont habitués.»
Wright Rogers a été nommée directrice générale du tempo le 20 février. Elle a dit qu’elle ne s’attendait pas à une telle excitation autour de l’annonce, mais a trouvé que c’est un signe encourageant pour sa future liste.
«J’adore ça parce que, pour moi, cette étreinte chaleureuse et cette hospitalité et juste l’hospitalité que je ressens, je sais que notre personnel et nos joueurs vont ressentir quand ils arrivent également», a-t-elle déclaré, debout dans une cour à la brique à feuilles persistantes.
«Cela me rend vraiment heureux, car c’est comme si les gens entrent dans cette équipe et ils viennent à bord et ils obtiennent juste un gros câlin canadien.»
