Le gardien du Miami Heat Terry Rozier et l’entraîneur-chef des Portland Trail Blazers Chauncey Billups ont été arrêtés dans le cadre d’une enquête fédérale sur les paris sportifs, ont déclaré jeudi à l’Associated Press des personnes proches du dossier.
La ou les accusations exactes dont ils font l’objet n’étaient pas immédiatement connues. Deux personnes ont parlé à l’AP de Rozier sous couvert d’anonymat parce qu’elles ne pouvaient pas discuter publiquement des détails de l’enquête. L’une de ces personnes a également informé l’AP de l’arrestation de Billups.
La NBA n’a fait aucun commentaire dans l’immédiat. La ligue a déjà enquêté sur Rozier et enquête toujours sur les actions de l’ancien joueur de Detroit Malik Beasley, a déclaré l’une des sources à AP.
Rozier était en uniforme lorsque le Heat affrontait le Magic à Orlando mercredi soir, bien qu’il n’ait pas participé au match. Il a été placé en garde à vue à Orlando tôt jeudi matin. L’équipe n’a pas immédiatement commenté l’arrestation.
Un message a été laissé jeudi à l’avocat de Rozier, Jim Trusty. Trusty a précédemment déclaré à ESPN que Rozier avait appris qu’une première enquête avait déterminé qu’il n’avait rien fait de mal après avoir rencontré des responsables de la NBA et du FBI en 2023, a rapporté le réseau sportif.
Le directeur du FBI, Kash Patel, et d’autres responsables de l’application des lois devraient fournir plus d’informations lors d’une conférence de presse jeudi.
L’affaire a été portée par le même bureau du procureur américain de Brooklyn qui avait précédemment poursuivi l’ancien joueur de la NBA Jontay Porter. L’ancien centre des Raptors de Toronto a plaidé coupable aux accusations selon lesquelles il s’était retiré prématurément des matchs, invoquant une maladie ou une blessure, afin que les connaisseurs puissent gagner gros en pariant sur sa performance inférieure aux attentes.
Un match impliquant Rozier qui a été remis en question a eu lieu le 23 mars 2023, un match entre les Hornets et les Pélicans de la Nouvelle-Orléans. Rozier a joué les 9 premières minutes et 36 secondes de ce match – et non seulement n’est pas revenu ce soir-là, invoquant un problème de pied, mais il n’a pas rejoué cette saison-là. Charlotte avait encore huit matchs à jouer et n’était pas en lice pour les séries éliminatoires. Il ne semblait donc pas particulièrement inhabituel que Rozier soit arrêté pour les derniers matchs de la saison.
Lors de ce match du 23 mars, Rozier a terminé avec cinq points, quatre rebonds et deux passes décisives dans cette période d’ouverture – un quart-temps productif, mais bien en deçà de sa production totale habituelle pour un match complet.
Des publications toujours en ligne du 23 mars 2023 montrent que certains parieurs étaient furieux contre les paris sportifs ce soir-là lorsqu’il est devenu évident que Rozier n’allait pas revenir au match Charlotte-Nouvelle-Orléans après le premier quart-temps, beaucoup se tournant vers les réseaux sociaux pour dire que quelque chose de « louche » s’était passé concernant les paris accessoires impliquant ses statistiques pour cette nuit-là.
