Shai Gilgeous-Alexander a marqué 34 points, Alex Caruso a ajouté 20 sur le banc et le Thunder d’Oklahoma City a battu l’Indiana Pacers 123-107 dimanche soir pour égaliser la finale de la NBA à un match chacun.
Jalen Williams a marqué 19, Aaron Wiggins en avait 18 et Chet Holmgren a terminé avec 15 pour le Thunder. Ce fut la première victoire de la franchise en finale depuis l’ouverture de la série 2012 contre Miami.
Tyrese Haliburton a marqué 17 pour l’Indiana, qui a effacé un déficit de 15 points et quatrième trimestre dans le match 1 mais n’a jamais fait de poussée dimanche. Myles Turner a marqué 16 et Pascal Siakam a ajouté 15 pour les Pacers, la première équipe depuis Miami en 2013 pour ne pas avoir de buteur de 20 points lors des deux premiers matchs de la finale.
Le match 3 est mercredi à Indianapolis, dans ce qui sera le premier match de finale de cette ville en 25 ans.
Le premier panier de la nuit de Gilgeous-Alexander a été un fabricant d’histoire: il lui a donné 3 000 points sur la saison, y compris la saison régulière et les séries éliminatoires. Et plus tard dans le match 2, il a dépassé Jalen Brunson de New York (514) en tant que meilleur buteur général de ces séries éliminatoires.
Mais la vraie étape pour le MVP est venue quelques heures plus tard, alors que lui et la plupart des autres sur le Thunder ont obtenu une victoire en finale pour la première fois.
Une course de 19-2 au deuxième quart a transformé ce qui a été un match de six points en une avance de 23 points. Cela aurait pu sembler bancal à quelques reprises – une réfutation immédiate 10-0 par les Pacers a fait 52-39, et l’Indiana était de nouveau à 13 ans après le lay-up d’Andrew Nembhard avec 7:09 à faire dans le troisième – mais le fund n’a jamais été grave.
Avec le niveau de bruit dans le bâtiment, dépassant souvent 100 décibels – une tronçonneuse est de 110 dB, à des fins de comparaison – le Thunder a fait ce qu’ils ont fait à peu près toute la saison. Ils ont réussi une défaite, cette fois une défaite du 111-110 dans le match 1 et a fait exploser quelqu’un comme réponse.
Y compris le match pour le titre de la Coupe NBA, qui ne compte dans aucun classement, le Thunder est maintenant 18-2 cette saison lorsqu’il a été défini. Sur ces 18 victoires, 12 ont été à deux chiffres.
