Collin Murray-Boyles secoua la tête lorsque son nom a été appelé au repêchage de la NBA, semblant laisser échapper un mot de malédiction.
Mais Murray-Boyles a déclaré qu’il n’était pas déçu, juste par incrédulité lorsque les Raptors de Toronto l’ont sélectionné neuvième au classement général mercredi et ont rapidement dégagé l’air lorsqu’il a parlé avec les médias peu de temps après.
« Ce que j’ai dit n’était en aucun cas une mauvaise chose », a ri Murray-Boyles, notant que Toronto était la première équipe pour laquelle il avait travaillé après avoir déclaré pour le repêchage. «J’en suis très reconnaissant. Ce fut un moment surréaliste pour entendre mon nom appelé par cette organisation qui a une bonne histoire et a de très bons joueurs en ce moment.
«Ce fut un moment fou. Évidemment, reconnaissant pour l’opportunité qu’ils me donnent et la prennent pleinement et prête à faire tout ce qu’il faut et tout ce qu’ils ont besoin de moi.»
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Le directeur général Bobby Webster a déclaré qu’il n’avait pas interprété la réaction initiale de Murray-Boyles à être rédigé par les Raptors comme un signe que le joueur de 20 ans était déçu de se rendre à Toronto.
« Beaucoup d’équipes diront aux joueurs qu’ils sont choisis (mais nous ne le faisons pas), donc je ne pense pas qu’il le savait », a déclaré Webster. «Je pense que c’était vraiment une réaction à cela.»
Ajout de Webster en riant: « Peut-être que nous devrions leur divulguer. Il savait que nous avions l’intérêt. »
Murray-Boyles a récolté en moyenne 16,8 points, 8,3 rebonds et 2,4 passes décisives sur 32 matchs la saison dernière en tant qu’attaquant de deuxième année pour les Gamecocks de Caroline du Sud. Il a récolté en moyenne 10,4 points, 5,7 rebonds et 1,8 passes décisives en première année, commençant en 19 matchs et jouant dans neuf autres.
« Quelque chose que j’apporte à l’équipe, c’est ma physique et ma volonté de faire tout ce que l’entraîneur a besoin de moi », a déclaré Murray-Boyles lors d’une vidéo téléphonique du Barclays Center à Brooklyn, NY « quelque chose avec moi, c’est que j’ai été un joueur, j’ai été un gars qui sort du banc et j’ai été le gars. J’ai tout eu.
« Quoi que l’entraîneur ait besoin de moi, surtout au début, j’essaie juste de trouver mon rôle le plus rapidement possible et d’aider l’équipe à gagner. »
Murray-Boyles a été nommé dans l’équipe All-Freshman de la Conférence du Sud-Est en 2024 et faisait partie de l’équipe All-SEC de la deuxième équipe cette année.
Il a construit sa réputation de défenseur fidèle, faisant en moyenne un vol et un bloc par match au cours de sa première année de basket-ball collégial américain, puis 1,5 interceptions et 1,3 bloc par match la saison dernière.
« Il est difficile d’être productif en tant que recrue », a déclaré Webster. «Je pense que la seule chose qui vous amène sur le terrain en tant que recrue est votre défense, et donc je pense que cela lui donne une longueur d’avance.»
L’un des principaux plats de Murray-Boyles de cet entraînement initial avec les Raptors était qu’ils voulaient gagner maintenant.
« C’est quelque chose que j’ai l’impression de pouvoir faire pour eux », a-t-il déclaré. «La physicalité qu’ils voulaient et la mentalité défensive qu’ils voulaient.
« Je voulais construire une nouvelle identité avec cela, et j’ai l’impression d’être quelqu’un qui peut réaliser cela et mes prouesses défensives et à quel point je joue dur. »
L’attaquant de l’Université de Duke, Cooper Flagg, a été pris en premier dans l’ensemble par les Dallas Mavericks.
Les Raptors ont terminé la saison avec un dossier de 30-52, septième pire de la ligue. Cependant, Toronto est tombé au neuvième choix au total à la loterie de tirage.
Webster a déclaré que parce que les Raptors étaient l’une des rares équipes prêts à échanger leur choix, il y avait beaucoup de rumeurs tourbillonnantes autour d’eux, même si aucun accord s’est concrétisé.
« C’est probablement de là que vient une grande partie du bruit », a déclaré Webster à OVO Athletic Center, l’usine d’entraînement de Toronto. «Nous avons donc eu beaucoup de ces discussions à cause de cela.
« Je pense que certaines personnes pensaient que c’était en quelque sorte un projet de sept ou huit joueurs, donc le projet a vraiment commencé avec nous. Beaucoup d’équipes qui essayaient de déménager dans le projet, ils se sentaient comme où nous étions était là où il était inconnu. »
Les Raptors ont également le 39e choix au total, qui sera sélectionné jeudi au deuxième tour du repêchage de la NBA.
