Un concept profond et souvent discuté parmi ceux qui étudient le chagrin est que le deuil peut créer une sorte d’existence divisée, divisant la vie en deux. Il n’est pas rare que les gens se sentent comme s’ils se déplacent entre différentes réalités – un où la perte est crue et consommée, et une autre où les factures doivent encore être payées, les plats effectués et les réunions assistées. Ce glissement entre le chagrin et l’ordinaire est au cœur de la pièce Gâteaux de bébése déroulant du vendredi au dimanche du 30 mai au 1er juin, au Off Center for the Dramatic Arts de Burlington.
Gâteaux de bébé a été écrit par le dramaturge du Vermont Leila Teitelman et réalisé par Amy Halpin Riley de Shelburne de The Full Circle Theatre Collaborative, qui l’a produit. La pièce est centrée sur un groupe de soutien pour les parents endeuillés qui se réunit dans une salle de jeux en petite ville au cours de plusieurs semaines. Les membres ont tous perdu un enfant de différentes manières, à différents moments.
Le récit est façonné par la révélation progressive du voyage de chaque personnage. Sarah, jouée par Nora June Tetrick, est le plus jeune membre du groupe. Elle pleure la mort de sa fille tout en faisant un divorce et en jonglant avec les travaux scolaires. Lynn de Chloé Fidler, qui s’est tournée vers la santé et le bien-être pour se redécouvrir après une fausse couche à terme, est le facilitateur hebdomadaire.
Les tensions dégénèrent lorsque Helen, jouée par Alex Hudson, rejoint le groupe très unie et a du mal à s’ouvrir sur son passé. Le reste des personnages – joué par un casting qui comprend Cael Barkman, Laura Wolfsen, Timothy Sheridan et Monica Callan – se frappe de ce que Teitelman appelle « les Jeux olympiques de chagrin » – une mentalité compétitive sur qui a le pire et qui mérite le plus de soutien.
La production invite le public dans l’orbite du groupe de soutien, pour lequel le théâtre Black-Box du centre, qui ne peut accueillir que 80 ans, est le cadre parfait. Un design de jeu minimal accentue les détails banals de la vie quotidienne: les chaises pliantes pour installer et décomposer chaque semaine; Un pot gargouillis de folgers, son arôme dérivant dans le petit espace.
Le scénario se déplace entre les scènes de groupe axées sur le dialogue et les monologues douloureusement honnêtes de chaque personnage, inaugurés à travers des mouvements et de la musique chorégraphiés. La créatrice de son Jess Wilson fabrique un paysage sonore éthéré – y compris l’audio de battements de cœur, de sirènes et de rires – pour évoquer l’espace de chagrin disjoint et émotionnellement modifié.
Dans Research for the Production, Halpin Riley et Teitelman ont parlé à des organisations régionales à but non lucratif qui dirigent des groupes de deuil, comme les armes vides, et à des parents qui ont perdu des enfants. Le concept qui a continué à émerger était ce que les deux ont appelé le «chagrin touchant».
« Il y a cet élément magique, presque d’un autre monde du script: l’idée de chagrin vous emmène dans un autre endroit, même quand un pied doit rester en réalité », a déclaré Halpin Riley. « Nous avons beaucoup entendu parler de cela – où vous devez le toucher, puis revenir sur Terre. »
Teitelman, qui enseigne également le théâtre à l’Université du Vermont, a commencé à écrire Gâteaux de bébé En 2017, alors qu’il vivait à New York, l’intrigue a déclenché le rêve d’un ami à propos d’une femme qui cuit des gâteaux pour les parents en deuil. Elle l’a travaillé deux fois avant de mettre le jeu de côté pendant plusieurs années pour travailler sur d’autres projets, puis l’a envoyé en boucle lorsqu’elle a déménagé à Burlington il y a trois ans.
Halpin Riley a été frappé par la façon dont le script a capturé la pression que les gens ressentent souvent pour cacher leur chagrin. Dans la production, elle a déclaré: « La seule façon dont nous voyons une vraie vulnérabilité et la vérité de quoi que ce soit, c’est quand ils sont seuls sur la scène en donnant un monologue. »
« Cette juxtaposition est quelque chose que je pense se passe partout », a-t-elle déclaré.
Teitelman a dit qu’elle avait vu ses personnages – « qui vivaient maintenant dans mon cerveau depuis environ sept ans » – prendre vie pendant les répétitions. Elle a répondu aux questions pour la distribution, a donné des commentaires sur les scènes et a même improvisé quelques fins alternatives pour la performance.
Halpin Riley a déclaré que dans ses deux décennies de réalisation du Vermont Theatre, c’était la première fois qu’elle collaborait si étroitement avec un dramaturge.
Les membres de la distribution ont apporté leur propre profondeur au processus grâce à la recherche personnelle et à la préparation. Sheridan, qui incarne le père en deuil, Tim, a assisté aux cafés de la mort à Charlotte pour avoir une idée de la façon d’interagir en groupe où la mort et la perte ont été discutées. Tetrick a dit qu’elle avait lu beaucoup de Joan Didion pour préparer son rôle de Sarah.
Gâteaux de bébé Dances entre l’obscurité et l’humour – une interaction critique, dans le théâtre et la vie, le casting a accepté.
« Si vous êtes saturé d’une seule émotion de manière cohérente et que cette émotion est de la tristesse, il n’y a pas de sortie de cela », a déclaré Barkman, qui joue Tanya gardée mais tendre. « Vous avez vraiment besoin de la légèreté de la joie, du rire et de la connexion avec les autres. »
