Tout le monde marque pour la Floride. Personne ne marque pour Carolina.
En termes les plus simples, cela pourrait être le meilleur moyen de décrire les deux premiers matchs de la finale de la Conférence de l’Est entre les Florida Panthers et Carolina Hurricanes. Le champion en titre de la Coupe Stanley Panthers mène la série 2-0, a mené 10-2 en buts, a neuf joueurs avec plusieurs points dans le match jusqu’à présent à celui de Carolina, et a huit joueurs avec au moins un but.
Ce fut un décalage. Et Carolina – une équipe qui a maintenant perdu 14 matchs consécutifs lors de la ronde des finales de la conférence – sait que le match 3 de samedi soir sera le plus grand concours de sa saison.
« Parfois, il est plus facile de se remettre d’un match comme ça parce qu’il n’y a rien de bon », a déclaré l’entraîneur des Hurricanes, Rod Brind’amour, après le match 2, un jeu de Floride 5-0 jeudi. « Si vous êtes proche, un jeu ici ou là fait une différence. Il n’y avait rien de bon sur ce jeu pour nous. Donc, nous allons devoir en tirer des leçons. Mais tout le monde doit être meilleur. »
Beaucoup mieux, ou bien.
Vendredi, il restait 18 joueurs dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley qui ont enregistré au moins 10 points en 2025 après la saison – et huit d’entre eux jouent pour les Panthers. Edmonton en a quatre, tandis que Dallas et Carolina en ont chacun trois.
Et les Panthers obtiennent la production de chaque ligne, partout dans la gamme. La Floride compte 18 joueurs différents avec un seul but – le plus dans la LNH jusqu’à présent dans ces séries éliminatoires.
« Les gars qui sont dans et hors de l’alignement qui n’ont pas marqué, ils se sont effondrés assez fort », a déclaré l’entraîneur des Panthers, Paul Maurice, vendredi. « La montre sur tous ceux qui n’ont pas marqué sont allumés. »
C’était la langue dans la joue; Les Panthers ont clairement indiqué qu’ils ne se soucient tout simplement pas de qui marque. La profondeur est une force pour la Floride, et elle peut être testée à nouveau maintenant compte tenu de l’incertitude sur le statut de Sam Reinhart.
La Floride peut être sans Reinhart – un buteur de 67 buts la saison dernière, y compris les séries éliminatoires, le dernier de ceux qui sont vainqueurs du match 7 de la finale de la Coupe Stanley – samedi, selon ce que les médecins disent de sa blessure au genou. Reinhart a été éliminé du match 2 contre la Caroline lorsque Sébastien des Hurricanes a fait du genou au genou avec lui en première période.
Zito un finaliste
Le directeur général de la Floride, Bill Zito, a été annoncé vendredi comme l’un des trois finalistes du prix Jim Gregory, présenté au meilleur directeur général de la LNH.
Les autres finalistes: le vainqueur de 2023 et 2024, Jim Nill des stars de Dallas, et le directeur général de Winnipeg Jets, Kevin Cheveldayoff.
Zito est finaliste pour la quatrième fois et troisième de suite, après avoir terminé troisième au vote en 2021, 2023 et 2024.
De retour à la maison
La Floride a perdu son dernier match à domicile – le match 6 contre Toronto au tour 2. Les Panthers sont allés 3-0 sur le road trip qui ont suivi, remportant un match de saison 7 à Toronto puis des matchs 1 et 2 à Carolina.
Score combiné de ces matchs: Floride 16, adversaires 3.
« Je pense que nous sommes tous un peu à perte », a déclaré l’attaquant de la Caroline, Taylor Hall. « Mais ce sont les séries éliminatoires et nous jouons contre les meilleures équipes en ce moment. »
Montre Bobrovsky
Le gardien de la Floride, Sergei Bobrovsky, a une fiche de 5-1 avec une moyenne de buts à 1,01 et un pourcentage de sauvegarde de 0,958 lors de ses six derniers matchs.
Outre la apparition de Marc-Andre Fleury, âgée de 24 minutes, pour le Minnesota au Round 1, Bobrovsky – qui aura 37 ans en environ quatre mois – est le gardien le plus ancien à voir le temps des séries éliminatoires de cette année.
Il y a une autre cravate entre les deux. Cette exécution de Bobrovsky marque la première fois que tout gardien de but partant a affiché un GAA de 1,01 ou moins en six matchs d’une seule post-saison depuis Fleury en 2018, lorsqu’il est allé 5-1-0 avec un GAA de 1,00 et un pourcentage d’arrêts de 0,967 dans un tronçon pour la Vegas.
« Il est incroyable tous les soirs », a déclaré l’attaquant des Panthers Sam Bennett. « Son sang-froid dans le filet et son objectif, le jeu, le jeu, il est toujours composé, il fait le grand sauvegarde quand il en a besoin. Et cela donne à notre équipe tellement de vie, tellement d’élan. Oui, nous aimons Bobby. »
L’offense de la Caroline
Les Hurricanes sont un meilleur 7-0 de la LNH en séries éliminatoires lorsqu’ils marquaient au moins trois buts, 0-5 lorsqu’ils marquaient deux buts ou moins.
Cela continue la tendance de la saison régulière. Les Hurricanes étaient 43-7-3 lorsqu’ils ont marqué au moins trois buts, 5-27-2 lorsqu’ils étaient tenus à deux ou moins.
2-0 tendances
Lorsqu’ils sont 2-0 dans une série, les Panthers ont continué à prévaloir à chaque fois – six chances, six victoires en série.
Carolina fait face à un déficit de 2-0 pour la 12e fois de son histoire. Les Hurricanes ont fini par perdre neuf des 11 séries précédentes après avoir abandonné les deux premiers matchs d’un match.
