À un moment donné dans chacune de leurs séries éliminatoires au cours des trois dernières années, l’adversaire peut rencontrer les Panthers de Floride.
Ce n’est jamais dans le match 1. Habituellement, il est 4 ou 5. Les Panthers vous ont laissé les dépasser à des points. Peut-être qu’ils ont même pris du retard. Mais autour du match 5, il est là où ils ont des yeux avec vous, puis commencent à s’éloigner.
Vendredi soir, après avoir subi une défaite décourageante dans leur propre arène, les Panthers se sont rendus à Edmonton et se sont présentés. Il a terminé 6-2, mais le score n’a pas commencé à exprimer le niveau des battements. Si les entraîneurs de hockey ont jeté des serviettes blanches, Kris Knoblauch aurait pu le considérer.
Lorsque les équipes autour de la ligue suggèrent qu’ils aimeraient copier la Floride – principalement en les flattant dans le ciel sans articuler pleinement ce qui les rend spéciaux – c’est ce dont ils parlent.
Ils ne disent pas ce qu’ils aiment chez eux, car ils ne savent pas comment l’exprimer. Ce n’est pas une formule. C’est quelque chose que vous savez quand vous voyez, et vous ne pouvez pas le voir tant que cela se passe devant vous.
Il y a un monde dans lequel Edmonton revient et gagne cette série, bien que ce monde devienne plus difficile à repérer.
Devraient-ils perdre, la question pour eux et toutes les autres équipes de la ligue est la même que l’année dernière – comment devenir la Floride?
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Cela n’a rien à voir avec le talent. Les Oilers / Avalanche / Stars / Jets / Leafs sont-ils aussi talentueux que la Floride? Probablement. Je suppose que cela dépend de ce que vous entendez par talent.
Connor Hellebucyck vient de remporter le prix du joueur le plus précieux de la LNH et le prix du meilleur gardien de gardien de la ligue. Il est manifestement plus talentueux que quiconque. En ce moment, préférez-vous l’avoir dans le filet ou Sergei Bobrovsky, 36 ans, qui n’a pas gagné de Vezina depuis près d’une décennie? Devez-vous même y penser?
Pour emprunter le Breitbart-ism, le talent est en aval de la culture, bien que peu d’équipes agissent comme elle.
Vous ne commencez pas par des statistiques. Vous commencez et terminez avec des personnalités. Ensuite, vous montez un niveau et regardez la personne déterminant quelle personnalité est la meilleure. Simple, mais peu d’équipes sont prêtes à le faire impitoyablement.
Premier principe – votre équipe a-t-elle une bonne culture?
Chaque club dit que c’est le cas, et beaucoup d’entre eux ne sont nulle part près de la Coupe Stanley. Une bonne culture n’est pas une culture amusante ou une culture de soutien. Ce n’est pas un jardin d’enfants. Si vous ne gagnez pas, votre culture doit être réparée.
Que signifie le changement de culture? Il ne trouve pas le joueur le plus ancien, le plus étiré ou le plus cher que vous puissiez le trouver et le placer dans une opération médiocre, qui continue d’être médiocre.
C’est trouver les joueurs qui ne veulent pas simplement gagner, mais qui doivent le faire. Il n’y en a pas autant que les sportifs vous feraient croire.
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De nombreux athlètes professionnels ne connaissent pas la vraie compétition avant d’atteindre le plus haut niveau. Ce sont les enfants qui ont traversé tous les niveaux de scolarité sans avoir à faire leurs devoirs.
Maintenant, ils sont entourés de gens qui sont aussi talentueux qu’ils le sont, dont certains ont dû lutter pour y arriver. Certains de ces naturels iront mieux. Certains ne le feront pas. Quelques-uns seront assez bons, mais ne se soucieront pas de tout cela et se feront de la clandestinité. Certains resteront pour l’argent. Certains peuvent gérer un excellent équilibre entre la vie. Certains sont terribles.
Tous sont physiquement doués, perpétuellement choyés des hommes de 20 ans, ce qui signifie qu’ils n’ont aucun sens de la mortalité. Ce n’est que lorsque vous avez frappé la quarantaine que la plupart des gens commencent à ressentir le temps de glisser par eux. Une personne qui a l’impression que les bons moments dureront pour toujours n’est pas le genre de personne qui ressent une urgence à gagner en ce moment.
Le vrai défi n’est pas de trouver le gars avec la sortie du tir le plus rapide. C’est trouver le gars qui pense que tout cela pourrait se terminer demain. Non seulement le dit, mais le ressent. La Floride semble avoir plus de ces gars que n’importe quelle équipe de la LNH.
Pourquoi ont-ils ajouté Marchand et Seth Jones à l’équipe à la date limite? Profondeur, évidemment. Mais aussi pour injecter un peu plus de désespoir dans le mélange.
Il y a trois mois, tout le monde pensait que Marchand avait été abattu. Qu’il quitterait Boston pendant quelques semaines, se rafraîchir ailleurs, puis retourner dans le Massachusetts sur un accord convivial pour tout son temps pour ses années d’or sur un perdant.
Cela prouve une fois de plus que la plupart de la LNH valorise les mauvaises choses. Ils voient des chiffres sur les gens. Ils regardent le score et non sur l’homme.
C’est pourquoi une nouvelle génération de dirigeants de hockey est venue à aimer l’analyse. Parce que lorsqu’ils échouent à faire leur seul travail – repérer les gagnants – ils peuvent se retourner, pointer des chiffres et dire: «Cela aurait dû fonctionner.»
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Dans cet environnement, un grand cadre est beaucoup plus rare qu’un grand acteur. C’est quelqu’un qui voit instinctivement dans le cœur des hommes et sait ce qui les motive. Il n’y a pas d’organigramme pour exprimer cela. Il n’y a qu’un résultat.
Vous voulez être en Floride? Vous n’avez pas besoin de Marchand, Sam Bennett ou Aleksander Barkov, bien que ce serait un excellent début. Ce dont vous avez besoin, c’est le GM Bill Zito des Panthers. Il a fait ce travail pendant cinq ans et est sur le point de remporter sa deuxième Coupe Stanley. Sur la base des résultats, il est l’employé le plus précieux de la LNH en ce moment, plus que n’importe quel joueur.
Chaque équipe qui l’intention sur le changement de culture obtient un choix.
Vous pouvez commencer par le bas, en train d’éteindre cet ailier de deuxième ligne pour un ailier de deuxième ligne différent.
Vous pouvez commencer au milieu, en essayant de retirer les plus grands noms d’agent libre.
Ou vous pouvez commencer par le haut, avec la personne qui prend toutes ces décisions.
Si vous commencez au sommet, vous pouvez faire ce que tout le monde fait – embaucher un gars qui a été en charge dans quatre ou cinq équipes depuis plus de 20 ans, a remporté un titre et a raté les séries éliminatoires huit fois. Peut-être qu’il a joué au jeu. Je vous garantis qu’il regarde et parle comme s’il sait ce qu’il fait. C’est son attribut hors concours.
Ou vous pouvez embaucher le gars qui gagne ou qui est toujours en route pour le faire, plutôt que le gars que tout le monde connaît d’un panel TSN. S’il ne fournit pas de résultats démontrables dans deux à trois ans, vous passez à autre chose. Ne cherchez pas un gars de hockey. Recherchez un gagnant.
