Le président américain Donald Trump a fêté jeudi Shohei Ohtani, Freddie Freeman et le champion des World Series des Los Angeles Dodgers à la Maison Blanche, qualifiant l’équipe de « l’une des plus grandes marques au monde » lors d’un événement Rose Garden célébrant son deuxième titre en autant d’années.
Trump a déclaré que la victoire des Dodgers sur les Blue Jays de Toronto lors du septième match l’automne dernier avait couronné « une sacrée série ». Il a indiqué qu’il était surpris d’apprendre que les Dodgers n’avaient jamais remporté de titres consécutifs auparavant, mais il a également réfléchi à un troisième titre consécutif.
« Je suis ravi de vous souhaiter la bienvenue à la Maison Blanche », a-t-il déclaré. « Et peut-être que je te reverrai l’année prochaine. »
Le président a salué l’équipe dans l’East Room en avril 2025 pour marquer leur championnat des World Series 2024 contre les Yankees de New York. Il a déclaré avant le dernier événement qu’il était très excité à l’idée de rencontrer Ohtani, qu’il a longuement comparé au légendaire Babe Ruth – affirmant même que la star des Dodgers était sans doute le meilleur frappeur et lanceur du baseball.
« C’est vraiment une grande marque – quand vous parlez d’une marque – c’est l’une des plus grandes marques au monde », a déclaré Trump à propos des Dodgers. Il s’est exprimé devant une table avec deux trophées des World Series et un maillot Trump 47, que l’équipe lui a remis.
Les Dodgers ont également offert à Trump ce qui ressemblait à une réplique d’une bague des World Series. Cela a incité Trump à s’exclamer : « Wow. Dois-je signaler cela ? Je ne veux pas signaler cela » avant de glisser la bague dans la poche intérieure de sa veste de costume.
Trump dit que la guerre en Iran l’a empêché de suivre de près le baseball
Les membres de la foule portaient des casquettes bleues des Dodgers pour se protéger du soleil, et le groupe a joué une version instrumentale jazzy de Randy Newman. J’aime Los Angeles avant que Trump ne monte sur scène.
Trump a décrit le troisième match épique des World Series de l’année dernière, au cours duquel les Dodgers ont gagné 6-5 en 18 manches. Trump a déclaré qu’il était resté éveillé jusqu’à environ 3 heures du matin pour regarder, notant que « c’était long, mais c’était incroyable ».
« Je pensais que c’était un match que vous alliez perdre environ quatre ou cinq fois, et vous avez fini par gagner », a-t-il déclaré, ajoutant : « La chance aussi, n’est-ce pas ? » Le manager des Dodgers, Dave Roberts, était d’accord : « La chance est bonne. »
« Mais avec le talent, on a beaucoup de chance », a poursuivi Trump.
Le président a déclaré qu’il s’était brièvement entretenu avec Roberts avant l’événement et avait appris que son équipe avait actuellement le meilleur bilan du baseball, notant : « J’ai été un peu occupé avec l’Iran et d’autres choses ».
C’était sa seule référence lors de l’événement aux combats au Moyen-Orient, qui se sont intensifiés des deux côtés ces derniers jours.
Roberts a également parlé brièvement en disant : « Nous optons pour un triple. »
Les équipes de championnat de baseball viennent à la Maison Blanche depuis 1869, lorsque le président Ulysses S. Grant a accueilli les bas rouges de Cincinnati. Ils ont été la première équipe entièrement professionnelle à visiter la Maison Blanche et sont restés invaincus cette saison-là, même si les World Series n’ont été créées sous leur forme moderne qu’en 1903.
Les visites d’équipes sportives à la Maison Blanche de Trump ont parfois été source de controverses. En 2018, le président a annulé une invitation aux Eagles de Philadelphie, champions du Super Bowl, après que de nombreux joueurs ont suggéré qu’ils pourraient sauter un tel voyage.
Le voltigeur droit vedette des Dodgers, Mookie Betts, n’était pas présent à l’événement Rose Garden de jeudi, bien qu’il ait effectué la visite en 2025. Il a déclaré qu’il préférait passer les jours de congé prévus par l’équipe avec sa famille.
Les Dodgers avaient initialement envisagé de venir à la Maison Blanche en avril dernier lors d’une série avec les Nationals de Washington, mais un calendrier chargé en début de saison ne l’a pas permis. Au lieu de cela, ils sont dans la capitale nationale pendant la journée de repos entre une série qui vient de se terminer contre les Phillies de Philadelphie et le match d’ouverture de vendredi contre les Mets de New York dans le Queens.
La Maison Blanche a changé depuis la dernière visite des Dodgers
Au cours de la dernière année, Trump a réorganisé la roseraie et ajouté un patio rappelant son club de Mar-a-Lago en Floride. Lors de l’événement de jeudi pour les Dodgers, il a fait référence au « Walk of Fame » installé sur la colonnade, qui présente des plaques d’anciens présidents ainsi que des insultes partisanes contre Joe Biden et d’autres démocrates.
« Je pourrais mettre certains des grands Dodgers au mur », a plaisanté Trump, « mais j’ai pensé qu’il serait peut-être plus approprié que nous mettions les présidents. »
Trump, fan de baseball et natif de New York, est depuis des années étroitement associé aux Yankees, dont le défunt propriétaire de longue date, George Steinbrenner, était un ami proche. Trump a fait référence à Steinbrenner jeudi en disant : « Il ferait n’importe quoi pour gagner » avant de dire aux propriétaires de l’équipe des Dodgers : « Mais vous faites la même chose. »
Cependant, le président n’est pas toujours aussi élogieux envers les équipes. Lors d’un rassemblement en Géorgie mercredi, il a salué la propriété des Braves d’Atlanta locaux et a critiqué les Mets pour leur masse salariale exorbitante et leur record de défaites.
Trump a été rejoint sur scène lors de cet événement par l’ancien manager des Braves, Brian Snitker, et Mike Plant, président et PDG de Braves Development Company.
« Vous savez, les Mets ont le salaire le plus élevé du baseball, et ils perdent tout le temps », avait alors déclaré Trump. Et je me dis, peut-être que nous pouvons voler ce type.
« Il y a des équipes comme celle-là, où elles ne tombent jamais », a déclaré Trump. « Ensuite, vous avez d’autres équipes – ‘Nous reconstruisons.’ Ils reconstruisent depuis des années. Je ne veux pas mentionner les équipes car je connais tous les propriétaires. Ce sont tous des amis à moi.
