Amy Woodyatt –
Le sprinteur paralympique Alessandro Ossola a vécu l’une des meilleures journées de sa vie dimanche – et cela n’avait rien à voir avec sa course.
Ossola n’a peut-être pas réussi à se qualifier pour la finale du 100 mètres T63, mais l’Italien a obtenu un « oui » de sa petite amie extatique après l’avoir demandé en mariage dans les tribunes du Stade de France après la course.
« Tu es folle ! », a déclaré Arianna, la compagne d’Ossola, choquée, alors qu’il s’agenouillait et lui demandait sa main en mariage devant une foule de 40 000 personnes.
« Notre relation est comme un tourbillon parce que chaque athlète a besoin de gens autour de lui pour le pousser », a-t-il déclaré sur le site officiel olympique.
« Parfois, elle croyait en moi plus que je ne croyais en moi-même, et c’est vraiment incroyable. « Tu peux le faire, tu peux réussir, tu peux, tu peux », disait-elle. C’est quelque chose dont tout le monde a besoin, et j’espère que tout le monde trouvera quelqu’un comme elle. Elle est ma partenaire… pour la vie. »
Ossola a perdu la majeure partie de sa jambe gauche dans un accident de moto en 2015, qui a également coûté la vie à sa première femme.
Il estime que le sport lui a fourni « un moyen d’agir et une porte de sortie d’une période très sombre », ajoutant : « Après mon accident, j’ai beaucoup perdu – tout sauf mon sourire – mais le sport m’a poussé à sourire de plus en plus. »
Il a commenté la course en ces termes : « Certains pourraient dire que ce n’était pas une journée extraordinaire pour moi d’un point de vue sportif. Je dis que si. À 36 ans, j’étais en compétition avec les meilleurs du monde et j’en suis vraiment fier. »
Ossola, également fondateur du premier circuit de padel inclusif au monde et d’une association à but non lucratif chargée de remettre en question les idées fausses sur les handicaps, a laissé entendre que ce seraient peut-être ses derniers Jeux paralympiques, ayant également participé à Tokyo il y a trois ans.
« Avec ce que j’ai accompli ces derniers jours aux Jeux paralympiques de Paris, j’ai le sentiment d’avoir bouclé la boucle. Maintenant, je suis prêt à prendre un nouveau chemin car ma vie n’est pas finie et il me reste encore beaucoup de choses à faire », a-t-il ajouté.
Un été d’amour olympique et paralympique
Les Jeux de cette année se déroulant dans la Ville de l’Amour, il n’est pas étonnant qu’il y ait eu autant de propositions parmi les athlètes et leurs proches.
Durant les Jeux olympiques, le handballeur argentin Pablo Simonet a demandé la main de sa compatriote Pilar Campoy, joueuse de hockey, au village olympique, tandis que l’athlète française Alice Finot s’est rendue dans les tribunes pour demander son petit ami en mariage, dans un moment émouvant au Stade de France, après avoir pris la quatrième place et établi un nouveau record d’Europe au 3000 mètres steeple féminin.
Après avoir remporté l’or dans l’épreuve de double mixte, la joueuse de badminton chinoise Huang Yaqiong a été demandée en mariage par son petit ami et collègue joueur de badminton Liu Yuchen.
Pendant ce temps, à Marseille, les skippers françaises Charline Picon et Sarah Steyaert ont pu fêter leur médaille de bronze avec leurs deux partenaires qui les ont demandées en mariage.
Et aux Jeux paralympiques de cette année, le joueur de badminton Rogerio Junior Xavier de Oliveira s’est mis à genoux pour demander en mariage la joueuse de volley-ball assise et compatriote brésilienne Edwarda de Oliveira Dias lors de la phase de groupe du simple masculin SL4, en tenant une pancarte sur laquelle était écrit « Edwarda, veux-tu m’épouser ? »
« Quel moment incroyable. C’était une belle surprise. Je ne m’attendais pas à ça. Nous avons traversé tant d’épreuves pour en arriver là et aujourd’hui, un autre grand rêve s’est réalisé », a déclaré Oliveira après la proposition.
Son futur mari a ajouté : « Je voulais profiter de ce moment pour lui demander de m’épouser parce qu’elle a été l’une des personnes les plus importantes pour moi ici aujourd’hui.
« Elle m’a motivée, m’a fait croire en elle et m’a montré le bon chemin. Je suis tellement heureuse. Lui demander de m’épouser à ce moment-là a été incroyable pour moi. »
