La dernière victoire de Tyler Reddick l’a propulsé directement dans le livre des records de NASCAR.
Reddick a résisté à Shane van Gisbergen au cours des 20 derniers tours du Circuit des Amériques dimanche pour devenir le premier pilote de Cup Series à remporter les trois premières courses de la saison.
Au volant d’une Toyota détenue en copropriété par Michael Jordan, Reddick a remporté le Daytona 500 d’ouverture de la saison et une semaine plus tard à Atlanta, puis a gagné depuis la pole lors de la première course sur route de l’année.
Jordan, membre du Temple de la renommée du basket-ball et six fois champion de la NBA, était avec l’équipe des stands 23XI de Reddick échangeant des high fives alors que Reddick franchissait la ligne d’arrivée.
« C’est une course, mais c’était tellement important », a déclaré Reddick. « C’est tellement approprié d’en obtenir trois d’affilée et d’entrer dans l’histoire. »
Une histoire faite pour une équipe et un groupe de propriétaires qui en ont fait beaucoup. Ils ont attaqué NASCAR dans le cadre d’un procès fédéral antitrust. Le règlement a été conclu en décembre et a été considéré comme une victoire juridique majeure qui a permis de garantir un modèle de franchise permanent et de garantir que l’équipe resterait en activité à long terme.
Depuis, ils sont imbattables sur les circuits.
« Je suis fier de l’équipe que nous avons constituée », a déclaré Jordan. Il a crédité le copropriétaire Denny Hamlin, qui est également pilote pour Joe Gibbs Racing, d’être le « cerveau » derrière son succès en course.
« Je viens de mettre de l’argent », a déclaré Jordan. « Denny a fait un travail incroyable pour bâtir cette équipe. »
Jordan a également déclaré qu’il serait présent à la prochaine course à Phoenix pour voir si Reddick pouvait prolonger la séquence de victoires qui lui a permis de construire une avance de 70 points au championnat des pilotes.
Van Gisbergen, qui a remporté cinq des six courses sur route en 2025, a perdu sa tentative de remporter une sixième victoire consécutive sur route, un record. La seule course sur route que le pilote Trackhouse n’a pas remportée la saison dernière était à Austin.
« Tyler était tout simplement incroyable », a déclaré van Gisbergen. « On est toujours déçu d’être deuxième quand les attentes sont si élevées. »
Reddick a été tout simplement trop bon tout le week-end dans sa quête de l’histoire. Sa 11e victoire en carrière était également sa deuxième au COTA, une piste construite pour la Formule 1, et la première fois qu’il remportait plusieurs victoires sur une piste. Il a gagné au COTA en 2023.
C’était loin d’être facile, même si Reddick semblait avoir le contrôle total. Van Gisbergen est resté sur son pare-chocs pendant plusieurs tours dans la dernière spéciale, mais n’a jamais trouvé le rythme nécessaire pour dépasser avant de prendre de plus en plus de retard au cours des six derniers tours.
« J’essayais juste de minimiser les erreurs, Shane est tellement bon », a déclaré Reddick.
Jordan, si actif dans ses jours de jeu, a noté que Reddick était cool dans le siège du conducteur alors qu’il était sous une immense pression.
« Vous voyez SVG revenir, vous devenez un peu nerveux, mais je pense qu’il l’a couvert toute la journée », a déclaré Jordan.
Dure journée pour la recrue Zilisch
La recrue de la Trackhouse Cup Series, Connor Zilisch, est arrivée ce week-end avec l’espoir qu’il pourrait être celui qui mettrait fin à la domination de van Gisbergen sur les parcours routiers.
Mais le week-end de Zilisch a commencé avec une position de qualification étonnamment médiocre, 25ème, et s’est encore aggravée dimanche lorsqu’il s’est fait tête-à-queue au redémarrage de la deuxième étape. Zilisch s’est battu pour la victoire dans la dernière étape, mais sa course s’est effectivement terminée lorsqu’il a été de nouveau tête-à-queue lors d’un redémarrage suite à un avertissement à 16 tours de l’arrivée. Il termine 14ème.
Bowman a dû renflouer
Le pilote de Hendrick Motorsports, Alex Bowman, a dû sortir de sa voiture avec environ 20 tours à faire après s’être plaint d’être malade.
Il a été remplacé par Myatt Snider qui travaillait comme observateur de stands pour l’émission Fox. Snider a dû se démener pour enfiler sa combinaison de course et monter dans la voiture.
Keselowski termine la course tout en se remettant d’une jambe cassée
Brad Keselowski avait un pilote de réserve, Joey Hand, pour prendre le relais au cas où sa jambe récemment cassée lui ferait trop mal. Il n’a pas eu besoin de lui et a pu terminer la course à la 20ème place.
Le pilote RFK Racing a pu participer aux trois épreuves cette saison malgré une fracture à la jambe droite en décembre. Le parcours routier à Austin a été particulièrement préoccupant en raison de la tension physique dans les virages à gauche et à droite.
À suivre
La NASCAR Cup Series revient sur les courses ovales du Phoenix Raceway le dimanche 8 mars. Christopher Bell a battu Denny Hamlin en Arizona l’année dernière pour devenir le premier pilote à remporter trois courses d’affilée dans la voiture NextGen.
