Sergio Santos a marqué à la 93e minute samedi alors que le FC Cincinnati battait le Toronto FC 4-3 dans une affaire folle pour prolonger sa séquence de victoires à sept matchs, un record du club.
Le meneur de jeu argentin Lucho Acosta a contribué à créer le but, en pénétrant dans la surface de réparation de Toronto et en le décochant devant le but pour que Santos rentre à la maison. Ce fut une défaite déchirante pour Toronto, qui a continué à se frayer un chemin dans un va-et-vient divertissant de la Major League Soccer.
Le penalty de Lorenzo Insigne à la 85e minute avait propulsé Toronto à égalité 3-3. L’Italien est intervenu et a martelé le ballon après que Miles Robinson ait abattu Prince Owusu.
Insigne a failli marquer à nouveau à la 89e minute, mais son tir de loin a fait vibrer les boiseries. Il a marqué à la 96e minute, mais le drapeau de hors-jeu s’est levé au grand désarroi des 27 941 spectateurs annoncés.
Le deuxième but du match de Luca Orellano à la 79e minute semblait avoir assuré trois points à Cincinnati de haut vol à 3-2. Cela venait d’une attaque bien travaillée qui a vu Orellano recevoir une passe de Santos et trouver le corner du but.
Toronto avait égalisé à 2-2 à la 63e minute. Cela a été crédité comme un but contre son camp d’Ian Murphy, mais Insigne en était l’instigateur. La star italienne a commencé le jeu avec un corner court, le capitaine Jonathan Osorio a finalement envoyé le ballon à Insigne pour l’envoyer dans la circulation devant le but où il a rebondi sur le défenseur, qui s’est couvert le visage avec incrédulité.
Cincinnati a pris l’avantage 2-1 grâce aux buts d’Orellano et Kevin Kelsy aux 53e et 55e minutes.
Deybi Flores a ouvert le score pour Toronto à la 25e minute avec une belle tête sur un corner d’Insigne. Le milieu de terrain hondurien intransigeant, plus connu pour arrêter des buts que pour les marquer, a célébré l’ouverture de son compte en MLS en sprintant vers la ligne de touche pour célébrer avec le banc.
La livraison d’Insigne depuis les corners a causé des maux de tête à Cincinnati toute la soirée.
L’Argentin Orellano, couronnant une préparation bien travaillée, a égalisé à la 53e minute avec un tir bas du pied gauche qui a battu Sean Johnson. Et Kelsy a donné l’avantage aux visiteurs deux minutes plus tard en martelant un rebond d’un tir d’Orellano après que Toronto ait été pris au dépourvu avec une passe en retrait errante.
Il s’agissait du troisième but en quatre matchs de Kelsy, une Vénézuélienne de 19 ans.
Toronto (7-7-1) avait remporté sept de ses neuf matchs précédents (7-2-0) toutes compétitions confondues et avait marqué 13 buts lors de ses deux sorties précédentes, dont un bombardement de 5-1 contre Montréal samedi dernier.
Cincinnati (10-2-3) a abordé le match du week-end au deuxième rang du classement.
Il est arrivé avec un formidable record sur route de 5-1-1. Samedi a marqué la quatrième victoire consécutive du club à l’extérieur, un record.
Cincinnati possédait également la défense la plus avare de la ligue, avec une moyenne de 0,79 but alloué par match. Il avait concédé huit buts, le plus bas de la ligue, en jeu ouvert et compte huit victoires dans des matchs décidés par un but cette saison.
Les deux équipes avaient fait match nul et vierge à Cincinnati lors de leur match d’ouverture de la saison le 25 février.
John Herdman a effectué neuf changements par rapport à l’équipe qui a marqué huit buts, un record du club et du tournoi, lors d’une victoire déséquilibrée du Championnat canadien mardi contre l’équipe semi-professionnelle du CS Saint-Laurent, seuls Insigne et Marshall-Rutty conservant leur place.
Herdman a pu débuter près de sa meilleure formation avec Osorio de retour d’une absence de trois matchs pour blessure.
La star italienne Federico Bernardeschi était absente, purgeant une suspension pour accumulation de cartons jaunes, le défenseur central Kevin Long étant sorti du banc en seconde période après avoir raté trois matchs pour cause de blessure et de suspension. L’arrière/ailier vedette Richie Laryea, mis à l’écart depuis qu’il s’est blessé aux ischio-jambiers lors de l’ouverture de la saison, est sur le point de revenir.
Cincinnati a effectué deux changements par rapport à l’équipe qui a battu Saint-Louis 3-1 le week-end dernier avec l’arrivée de Miles Robinson et Kelsy. Il manquait aux visiteurs Corey Baird, Aaron Boupendza et Alvas Powell, blessés.
BMO Field a été un terrain de chasse heureux pour Cincinnati. Sa dernière visite, en septembre dernier, s’est soldée par une victoire 3-2 qui lui a valu le Bouclier des Supporters.
Cincinnati menait la série de tous les temps 6-4-1 avant samedi. Il a pris les six points de Toronto la saison dernière et est resté invaincu en cinq matchs (4-0-1) contre le TFC depuis que Pat Noonan a pris ses fonctions d’entraîneur en 2022. Toronto a battu Cincinnati pour la dernière fois 3-2 au BMO Field le 29 septembre 2021. .
Le match de samedi était le 10e de Toronto depuis le 20 avril, avec deux autres matchs sur la route la semaine prochaine, contre l’Union de Philadelphie mercredi et contre DC United samedi avant une pause bienvenue de deux semaines.
Cincinnati, qui disputait son septième match sur la même période, accueille Nashville mercredi.
