Son nom est écossais au possible, mais la petite Haggis est loin de son foyer naturel.
Les forêts et les marécages d’Afrique de l’Ouest – en particulier le Libéria – sont le terrain de prédilection des hippopotames pygmées, mais on estime qu’il n’en reste aujourd’hui que 2 500 à l’état sauvage, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature (ICUN).
Ainsi, l’arrivée de l’une de ces créatures en voie de disparition au zoo d’Édimbourg le mois dernier a suscité un enthousiasme compréhensible.
La maison des hippopotames a été temporairement fermée «afin que nos soigneurs experts puissent garder un œil attentif sur maman et bébé en cette période sensible», a indiqué le zoo dans un message accompagné d’une vidéo de l’adorable nouveau venu sur X.
La petite femelle est née des parents Otto et Gloria le 30 octobre. Le couple est également parent d’Amara, née en 2021 mais qui a été transférée au zoo de Londres l’année dernière dans le cadre du programme européen d’élevage de l’espèce menacée.
«Haggis se porte très bien jusqu’à présent et c’est incroyable de voir sa personnalité commencer à briller déjà», a déclaré Jonny Appleyard, chef de l’équipe des sabots du zoo d’Édimbourg, dans un communiqué de presse publié en ligne.
«Les 30 premiers jours sont critiques pour son développement, c’est pourquoi la maison des hippopotames pygmées sera fermée pour le moment afin de nous permettre de garder un œil attentif sur maman et bébé pendant cette période sensible.»
La nouvelle arrive à chaud dans les yeux de la sensation des médias sociaux Moo Deng au zoo ouvert de Khao Kheow en Thaïlande plus tôt cette année. Également hippopotame pygmée, Moo Deng – qui signifie « cochon rebondissant » en thaï et est un plat de porc populaire connu pour son caractère moelleux – a attiré des millions de fans depuis que ses gardiens ont commencé à mettre en ligne des extraits de sa vie quotidienne depuis son arrivée en juillet.
Appleyard a ajouté : « Même si le Moo Deng de Thaïlande est devenu une icône virale mondiale, il est important de se rappeler que les hippopotames pygmées sont incroyablement rares. C’est formidable d’avoir notre propre petit ambassadeur ici même à Édimbourg pour entrer en contact avec nos visiteurs et contribuer à les sensibiliser aux défis auxquels les espèces sont confrontées dans la nature.
