Global Battery Materials veut combler l’écart dans le traitement du graphite en Amérique du Nord
Global Battery Materials, une société torontoise de minéraux critiques travaillant à la mine Kearney, dans le centre de l’Ontario, a déclaré avoir expédié les premiers lots de graphite à certains clients américains non divulgués pour des tests.
Les échantillons provenaient directement de Kearney, connu comme l’un des plus grands gisements de graphite en paillettes au monde.
Global Battery Materials (GBM) a rendu public ce moment marquant la semaine dernière, qui comprenait l’annonce de l’ouverture d’un laboratoire de graphite dans un endroit non divulgué au Québec.
Le graphite est un composant essentiel des batteries au lithium en tant que principal matériau d’anode pour la conductivité, les performances et la capacité de charge.
La mine Almaguin Highlands, autrefois inactive, se trouve au sud de Burk’s Falls, dans la région du village de Kearney. Le site contient une mine à ciel ouvert et une usine de traitement sur place ainsi qu’une réserve établie de 23 millions de tonnes. Aucune date de redémarrage de la mine n’a été annoncée.
GBM, une entreprise en évolution rapide, a été lancée en novembre dernier en tant qu’acteur émergent dans le domaine des minéraux critiques et de la technologie cherchant à combiner les ressources canadiennes, dans le cadre du redémarrage de la mine Kearney, avec un procédé sud-coréen breveté utilisé dans une usine pilote dans ce pays.
GBM fait partie d’un moment croissant de délocalisation de la chaîne d’approvisionnement visant à traiter des minéraux plus critiques ici plutôt que d’expédier des matières premières à l’étranger vers la Chine pour les transformer en un matériau prêt pour une batterie. La société dispose d’une installation pilote de recherche et de production en Corée du Sud qui produit déjà ce que GBM appelle un « matériau de batterie d’anode de qualité supérieure ».
Avec son nouveau laboratoire québécois, l’entreprise a déclaré qu’elle était entièrement équipée pour effectuer des simulations de processus d’usine de graphite qui convertissent le minerai de graphite naturel de faible teneur en concentré de qualité batterie avec des niveaux de pureté allant jusqu’à 97 pour cent de teneur en carbone.
D’autres expansions sont en cours, a indiqué la société, avec des projets en cours pour établir un espace de fabrication à grande échelle et de niveau commercial pour la production d’anodes de batterie, emplacement non fourni.
Dans un communiqué de presse du 26 mars, le PDG Eric Miller a déclaré que son entreprise comblait rapidement l’écart dans le traitement du graphite en Amérique du Nord.
« Nous sommes ravis d’étendre notre empreinte canadienne au-delà de la mine Kearney, un exemple fort des vastes réserves de minéraux critiques du Canada, alors que nous travaillons à construire une chaîne d’approvisionnement sécurisée qui élimine le besoin d’exporter des ressources à l’étranger à des fins d’évaluation et de raffinement », a déclaré Miller.
« Nos opérations à l’échelle d’un laboratoire au Québec produisent déjà des échantillons de graphite pour des clients admissibles, prouvant ainsi notre capacité à agir rapidement et à répondre à une demande locale urgente. »
