Les Canadiens Brooke Henderson et Corey Conners ont tous deux connu un succès individuel lors de leurs visites de golf respectives au cours de la dernière décennie.
Mais en 2028, il y a une chance que leur bon jeu partagé pourrait entraîner une médaille olympique.
Cette semaine, le conseil d’administration international du comité olympique a approuvé l’ajout d’un événement en équipe mixte à la compétition olympique de golf, qui fera ses débuts à Los Angeles en 2028. Ce sera un compliment aux événements individuels existants, avec la compétition de golf de l’équipe qui se déroule après l’événement masculin et avant les femmes.
Henderson, triple olympien, a déclaré à la presse canadienne qu’elle était «très fière» d’avoir l’occasion de représenter le Canada aux Jeux. L’ajout d’un événement mixte pour le golf est une excellente occasion pour le sport, a-t-elle déclaré.
«(It) ajoute une certaine excitation et une nouvelle énergie à la compétition de golf», a déclaré Henderson.
Le natif de Smiths Falls, Ont. terminé à égalité au septième rang de ses débuts olympiques au Brésil en 2016, à égalité au 29e rang à Tokyo, puis à égalité le 13 l’an dernier à Paris.
Henderson, qui a 13 titres de tournée LPGA, dont deux majors, est essentiellement la golfeur la mieux classée du Canada depuis qu’elle est devenue pro 10 ans. Bien que les Jeux olympiques de 2028 soient dans trois ans, il est très peu probable qu’elle abandonne l’un des deux endroits de qualification.
Henderson et Conners, qui était également membre de longue date de l’équipe nationale de Golf Canada, ont joué les deux dernières années en équipe de Grant Thornton Invitational – un événement à trois rounds qui présente des équipes de stars du LPGA Tour et du PGA Tour en décembre.
Le duo canadien a terminé deuxième en 2023 et a terminé quatrième en 2024 avec leur balle de classe mondiale frappant en aidant à faire d’eux une équipe formidable.
«Ayant joué avec Corey à la Grant Thornton Invitational et ayant un assez bon succès là-bas, la compétition supplémentaire nous donne une autre grande chance de ramener une médaille à la maison au Canada», a déclaré Henderson.
L’événement mixte sera contesté comme une compétition de 36 trous: 18 trous de quatuor (tir alternatif) pour le premier tour, suivi de 18 trous de quatre balles (meilleure balle) pour le dernier tour.
Il y aura un maximum d’une équipe par pays, avec des équipes composées d’un homme et d’une femme qui sont déjà qualifiés pour les compétitions de golf olympiques masculines et féminines.
Conners est le golfeur masculin le mieux classé au Canada au n ° 21 au monde. Il s’est qualifié pour Paris grâce à la finition à égalité pour le neuvième à US Open de l’année dernière, lui gagnant la deuxième place pour le Canada aux côtés de Nick Taylor. Son résultat ouvert aux États-Unis l’a vu dépasser Adam Hadwin par un seul endroit de qualification dans le classement mondial.
C’était la deuxième fois de Conners en tant qu’Olympien. Il a terminé à égalité au neuvième à Paris.
«Je pense que c’est un énorme pas en avant pour le golf», a déclaré Conners mercredi au RBC Heritage. «J’ai certainement apprécié mes deux expériences olympiques énormément – mais avoir quelque chose comme ça, je pense, ajoutera un peu plus d’excitation aux Jeux olympiques et au golf. Les dames sont si impressionnantes. C’est amusant de faire équipe avec eux.»
Le golf est l’un des six sports à ajouter une compétition de genre mixte pour 2028 et l’ajout de l’événement mixte marque la première compétition d’équipe de golf olympique depuis 1904 lorsque les États-Unis ont balayé le podium.
Les Jeux olympiques de 2028 auront lieu du 14 au 30 juillet, avec la compétition de golf qui se déroule au Riviera Country Club emblématique – l’hôte de longue date de la Genesis Invitational sur le PGA Tour et un grand temps de championnat majeur.
Il accueillera l’Open des femmes américaines pour la première fois en 2026 et l’Open des États-Unis en 2031.
