Rudy El Maghariki et sa soeur, en visite au Canada, étaient parmi les nombreux passagers bloqués pendant une dizaine d’heures à bord d’un train de Via Rail à destination de Québec.
« Elle est donc venue pour profiter et se détendre, ce qui n’était pas un voyage de détente », a déclaré El Maghariki dans une interview.
Selon Via Rail, le train est tombé en panne entre Montréal et Québec après avoir connu deux problèmes mécaniques consécutifs.
El Maghariki a raconté qu’ils étaient montés à bord du train à 8h30 samedi matin et qu’aux alentours de 11h, il était tombé en panne juste avant sa destination finale.
Normalement, un train entre Montréal et Québec prend environ 3 heures.
Pour couronner le tout, El Maghariki a déclaré que le train n’avait pas eu d’électricité pendant environ 90 minutes.
« Ils ont arrêté la climatisation par intermittence. Quand ils ont arrêté la climatisation, les toilettes ne fonctionnaient plus, donc nous ne pouvions pas les utiliser. »
Via Rail a déclaré que l’électricité, la climatisation et les toilettes ont été coupées à certains moments pour permettre des réparations et l’attelage avec un autre train.
De plus, la compagnie a déclaré qu’aucun bus n’était disponible dans la région pour offrir un transport alternatif.
Au fil des heures, El Maghariki a déclaré que les tensions s’intensifiaient dans le train.
« À ce moment-là, nous avons commencé à perdre patience. Nous avons passé huit heures dans le train. Les gens étaient diabétiques. Les gens étaient en colère, les personnes âgées, les bébés », a déclaré El Maghariki.
Une vidéo de l’incident circulant sur les réseaux sociaux montre un employé de Via Rail semblant arracher le téléphone d’un passager des mains.
« Nous nous engageons à toujours veiller à ce que tous les passagers soient traités avec respect et dignité », a déclaré un porte-parole de Via Rail dans un communiqué.
« L’incident au cours duquel un employé a pris le téléphone des mains d’un passager fera l’objet d’une enquête approfondie et des mesures appropriées seront prises sur la base des conclusions de l’enquête. »
Via Rail a déclaré que des boissons, des collations et un repas étaient offerts aux passagers à bord.
Mais selon El Maghariki, lorsque les collations ont finalement été proposées, il ne restait plus rien car les passagers avaient acheté ce qu’il y avait à bord.
Finalement, vers 21 heures, les pompiers ont été appelés pour aider à transférer les passagers vers un autre train. À l’arrivée à Québec, El Maghariki et sa soeur voyageaient depuis près de 14 heures.
Sur X, le ministre canadien des Transports, Pablo Rodriguez, a déclaré que les passagers méritaient mieux. Le ministre a ajouté qu’il rencontrerait la direction de Via Rail la semaine prochaine.
« VIA Rail comprend que cette situation malheureuse a eu des répercussions sur le plan de voyage de ses passagers et présente ses plus sincères excuses pour les inconvénients causés. Les passagers concernés seront indemnisés par un remboursement complet et un crédit de voyage de 100 %. »
Cependant, El Maghariki a déclaré que ce n’était pas suffisant.
« Je ne sais pas si je prendrai encore Via Rail. Je conduirai six heures. Je prendrai l’avion. Je paierai plus cher pour avoir un meilleur service », a-t-il déclaré.
Entre-temps, El Maghariki a déjà réservé son billet de retour pour Montréal et dit espérer que le voyage de retour se déroulera comme prévu.
