L’Australien Richard Green a réalisé 11 birdies samedi pour se hisser au sommet du classement du Rogers Charity Classic.
S’il n’y avait pas eu un bogey et un double bogey, Green aurait pu égaler ou battre le record du parcours de 61 au Canyon Meadows Golf and Country Club.
Au lieu de cela, il a dû se contenter d’un tour de 62, huit sous la normale, pour se hisser à la première place à 13 sous la normale avec un tour à jouer à l’événement PGA Tour Champions.
« C’était amusant », a-t-il déclaré. « Cela faisait un moment que je préparais ce parcours, un tour vraiment chaud comme celui-là. Je n’arrivais pas à faire fonctionner le putter et aujourd’hui j’y suis parvenu. Les putts rentraient. »
Après avoir fait un bogey au cinquième trou, Green a réalisé six coups sous la normale sur les six trous suivants, ce qui lui a permis de réaliser huit birdies en neuf trous. Il a ensuite fait un double bogey sur le par 3 n°12 avant de réaliser deux autres birdies dans la dernière ligne droite.
« J’ai déjà connu des périodes comme celle-là au cours de ma carrière où ça a été chaud », a-t-il déclaré. « C’est une sensation formidable et quelque chose qui n’arrive pas très souvent, mais il faut certainement prendre le bon moment quand le bon arrive. C’était juste agréable de voir la balle rouler magnifiquement sur le putter et aller sur la ligne que je lisais, puis trouver le trou.
« C’était dommage de ne pas avoir réussi à ralentir le rythme à 12, mais de le renverser et de revenir à (huit sous) c’était bien. »
Steve Alker et Boo Weekly ont tous deux réalisé des tours de 63 sous sept et ont terminé à égalité pour la deuxième place à 12 sous.
Jouant dans le deuxième groupe sur les neuf derniers trous du parcours par 70 de 7 093 verges, Ken Tanigawa a réussi un trou en un sur le trou n° 16, accompagné de sept birdies. Il a égalé le record du parcours de 61.
« C’était un peu inattendu de réussir un trou-en-un », a déclaré Tanigawa, qui est à égalité à trois avec Padraig Harrington et Jason Caron à 11 sous.
« Je viens de frapper un très bon fer 5 (de 203 mètres). Je ne l’ai pas vu entrer dans le trou, mais il allait droit vers lui. On entend tout le tapage là-haut, donc on a une idée qu’il est entré. Heureusement, il l’a fait. »
« Je suis dans le coup » : Ames
Stephen Ames, membre du Temple de la renommée du golf canadien, a réalisé un birdie sur ses deux derniers trous pour un score de 66, quatre sous la normale, ce qui lui permet de se hisser à égalité à la 14e place avec sept autres golfeurs à sept sous la normale.
« Je commence à peine à m’y faire », a déclaré Ames, qui a contribué à faire venir le tournoi du Champions Tour dans sa ville natale en 2013. « Je ne suis pas au meilleur de ma forme. Mon swing de golf est un peu bancal. J’ai du mal à faire des putts sur ces greens, mais dans l’ensemble, je suis content de mon score et de ma position actuelle. »
Une semaine après avoir remporté le Boeing Classic à Seattle, Ames a déclaré qu’il pouvait encore améliorer sa meilleure performance à Calgary. Il y a neuf ans, il avait terminé à la cinquième place ex-aequo.
« Je suis dans le coup », a déclaré Ames. « Si je me donne quelques opportunités (dimanche) et qu’elles se présentent, oui, je me remettrai au milieu de tout ça.
« Regardez ce qui s’est passé dimanche dernier : j’ai perdu 7 points et je suis revenu et j’ai gagné, donc on ne sait jamais ce qui va se passer. Sérieusement, c’est ça le golf. »
Après avoir réalisé une carte de 66 vendredi, Alan McLean de London, en Ontario, a enchaîné avec une carte de 67 au deuxième tour pour terminer à égalité avec Ames comme meilleur Canadien à sept sous la normale.
« J’ai l’impression d’avoir un ou deux coups d’avance à la fin de la journée », a déclaré McLean, déçu d’avoir terminé avec un bogey-par sur ses deux derniers trous. « J’ai probablement mieux frappé la balle qu’hier, dans l’ensemble, et j’ai raté quelques putts. J’ai l’impression que ce sont les deux ou trois coups qui comptent. »
McLean était également en lice lors du tournoi de l’année dernière avant de réaliser un dernier tour décevant de 73, soit trois au-dessus du par, quelque chose qu’il aimerait certainement éviter dimanche.
« N’ayez pas peur », a déclaré McLean à propos de son état d’esprit avant le dernier tour. « Le golf est un peu une question de vie ou de mort, mais il ne faut pas penser aux « et si ». Il suffit de frapper le coup devant soi et, avec un peu de chance, il sera réussi. »
Mike Weir de Bright’s Grove, en Ontario, a égalé la ronde de 67 de McLean pour passer à cinq sous la normale après deux rondes et à égalité à 12 pour la 25e place.
Gordon Burns d’Ajax, en Ontario, et Steve Blake de Calgary ont respectivement tiré 73 et 74 et sont loin derrière les meneurs avec neuf au-dessus et 13 au-dessus.
