Greenwater Technology rénove une partie de Thunder Bay Pulp and Paper pour construire une installation de démonstration qui convertira la biomasse forestière et les sous-produits de l’usine en diesel renouvelable et en carburant d’aviation durable.
THUNDER BAY — Greenwater Technology reçoit un investissement de 5,5 millions de dollars de la province pour soutenir la production de diesel renouvelable et de carburant d’aviation durable à partir de sous-produits d’usine et de fibre de bois sous-utilisée.
L’investissement aidera Greenwater Technology à convertir l’ancienne usine de panneaux de plaquettes de Thunder Bay Pulp and Paper en une installation de démonstration et d’essai à l’échelle commerciale pour perfectionner la technologie des biocarburants de l’entreprise.
Le coût total du projet devrait être d’environ 15 millions de dollars.
« Il s’agit de la première technologie en son genre », a déclaré James Irving, président de Greenwater Ltd. « Avant de pouvoir obtenir un prêt bancaire pour construire le grand projet, vous devez prouver qu’il fonctionnera à grande échelle. »
Irving a déclaré que la société espère terminer la construction de l’installation de démonstration d’ici la fin septembre, avant de commencer les tests opérationnels étendus.
« Nous essayons de prouver le rendement afin de pouvoir obtenir 300 litres de combustible pour chaque tonne de bois que nous y mettons », a-t-il déclaré.
« Thunder Bay est l’endroit idéal pour construire cette installation de démonstration », a ajouté Irving. « Il a tout : du soutien à la recherche à l’Université Lakehead, à la fabrication chez Venshore Mechanical, au soutien à la conception de Nordmin Engineering, à un site comme Thunder Bay Pulp and Paper et, bien sûr, à la fibre de bois provenant des opérations forestières locales. »
Le processus de Greenwater convertira la biomasse forestière en diesel renouvelable et en carburant d’aviation durable de manière plus efficace et à moindre coût que les technologies plus anciennes.
« L’énergie est dans le bois », a déclaré Irving. « Le problème a toujours été de savoir comment l’extraire d’une manière qui soit compétitive par rapport au pétrole. »
Une fois que l’unité pilote sera opérationnelle, elle devrait traiter environ 10 tonnes de biomasse sèche par jour et produire environ 3 000 litres de carburant par jour.
Les copeaux de bois seront introduits dans le système frontal avant d’entrer dans une cuve de réacteur, où le matériau subit une dépolymérisation thermocatalytique à environ 290 degrés Celsius. Les vapeurs produites au cours du processus s’élèveront du réacteur et seront condensées en combustible liquide avant de subir un raffinage et un nettoyage supplémentaires.
Le député provincial de Thunder Bay–Atikokan, Kevin Holland, a déclaré que le projet s’inscrit dans la stratégie plus large de la province visant à moderniser et à diversifier le secteur forestier par le biais de la feuille de route forestière de l’Ontario.
« Ce projet est un exemple inspirant d’innovation dans le secteur forestier », a déclaré Holland. « C’est un exemple de l’étape d’adaptation de notre feuille de route, où nous trouvons de nouveaux produits innovants et diversifions ce que nous pouvons créer en utilisant la biomasse forestière pour aider à remplacer une partie de ce qui a été perdu avec le ralentissement de l’industrie elle-même. »
Scott Jackson, du Centre de recherche et d’innovation en bioéconomie (CRIBE), a déclaré que la demande mondiale de carburant d’aviation durable continue de croître.
« D’ici 2030, les avions atterrissant dans l’Union européenne auront besoin de 6 % de carburant d’aviation durable », a déclaré Jackson, notant que des mandats similaires émergent sur d’autres marchés internationaux.
Il a ajouté que le projet pourrait créer de nouveaux marchés pour les sous-produits forestiers tout en soutenant les emplois et la croissance économique dans le Nord de l’Ontario.
Irving a déclaré que la technologie pourrait éventuellement être étendue à d’autres usines du Nord de l’Ontario où des approvisionnements stables en bois sont disponibles.
« Partout où nous pouvons trouver un approvisionnement stable à long terme en bois abordable, nous pouvons nous installer à proximité et réellement maintenir l’écosystème forestier plus fort dans ces communautés », a-t-il déclaré.
Irving a déclaré que le projet offre également une opportunité pour les infrastructures industrielles existantes à Thunder Bay et dans d’autres parties de la région.
« Nous revitalisons une ancienne installation industrielle et la transformons en quelque chose conçu pour l’avenir », a-t-il déclaré.
Le financement comprend 5 millions de dollars dans le cadre du Programme de biomasse forestière, ainsi que 500 000 dollars par l’intermédiaire de la Société du Fonds du patrimoine du Nord de l’Ontario.
