Washington –
Une femme qui avait reçu une greffe de rein de porc – ainsi qu’un dispositif implanté pour maintenir son cœur en activité – est décédée, a annoncé mardi son chirurgien.
Lisa Pisano était sur le point de mourir d’une insuffisance rénale et cardiaque lorsque les chirurgiens du NYU Langone Health ont pratiqué ces deux interventions chirurgicales dramatiques en avril. La femme du New Jersey semblait initialement bien se rétablir, mais environ 47 jours plus tard, les médecins ont dû retirer le rein de porc et remettre Pisano sous dialyse après que l’organe ait été endommagé par ses médicaments pour le cœur.
Malgré la dialyse et la pompe cardiaque implantée, Pisano a finalement été admis aux soins palliatifs et est décédé dimanche, a déclaré le Dr Robert Montgomery, chirurgien de transplantation de NYU Langone, dans un communiqué.
Montgomery a salué le courage de Pisano qui a tenté la dernière expérience de transplantation d’organes de porcs sur des humains, appelée xénotransplantation. Cette recherche vise à remédier un jour à la grave pénurie d’organes transplantables.
« Lisa nous a aidés à nous rapprocher d’un avenir où personne n’a besoin de mourir pour qu’une autre personne vive », a déclaré Montgomery. « On se souviendra toujours d’elle pour son courage et sa bonne humeur. »
En avril dernier, Pisano, 54 ans, avait déclaré à l’Associated Press qu’elle savait que le rein de porc pourrait ne pas fonctionner, mais qu’elle « avait simplement tenté sa chance. Et vous savez, dans le pire des cas, si cela n’avait pas fonctionné pour moi, cela aurait pu fonctionner pour quelqu’un d’autre ».
Pisano est le deuxième patient à avoir reçu un rein provenant d’un cochon génétiquement modifié. Le premier, Richard « Rick » Slayman, a reçu sa greffe au Massachusetts General Hospital et est décédé début mai, près de deux mois plus tard. Son médecin a déclaré qu’il était décédé d’une maladie cardiaque préexistante, et non des suites de la greffe.
Aux Etats-Unis, plus de 100 000 personnes sont sur la liste d’attente pour une greffe, la plupart ayant besoin d’un rein, et des milliers meurent en attendant. Plusieurs sociétés de biotechnologie modifient génétiquement des porcs pour que leurs organes ressemblent davantage à ceux des humains et soient moins susceptibles d’être détruits par le système immunitaire.
En plus des deux expériences sur des reins de porc, l’Université du Maryland a également transplanté des cœurs de porc chez deux hommes qui n’avaient plus d’autres options ; tous deux sont décédés quelques mois plus tard.
Cependant, ce que les médecins ont appris de ces tentatives, ainsi que des recherches sur des corps donnés, leur permettent d’espérer commencer des essais cliniques formels l’année prochaine avec des patients qui ne sont pas aussi malades.
Le département Santé et Sciences de l’Associated Press bénéficie du soutien du groupe Science and Educational Media du Howard Hughes Medical Institute. L’AP est seule responsable de l’ensemble du contenu.
