Le ministère américain des Transports a annoncé vendredi qu’il imposerait à JetBlue Airways une pénalité de 2 millions de dollars pour les vols chroniquement en retard le long de la côte Est, et que la moitié de l’argent serait reversé aux passagers retardés.
L’agence a déclaré que c’était la première fois qu’elle infligeait une amende à une compagnie aérienne pour des retards chroniques sur des liaisons spécifiques, qu’elle imputait à des « plannings irréalistes » de JetBlue.
«Les retards illégaux et chroniques des vols rendent les vols peu fiables pour les voyageurs. L’action d’aujourd’hui avertit l’ensemble du secteur aérien que nous nous attendons à ce que leurs horaires de vol reflètent la réalité», a déclaré le secrétaire aux Transports, Pete Buttigieg. Son département a conduit l’administration Biden à critiquer les compagnies aériennes pour leur mauvais service et l’augmentation des frais passagers.
JetBlue a déclaré que le gouvernement, qui gère le système de contrôle du trafic aérien, partage la responsabilité des vols tardifs.
Le porte-parole de la compagnie aérienne, Derek Dombrowski, a déclaré que JetBlue avait investi « des dizaines de millions de dollars pour réduire les retards de vol, en particulier liés aux défis actuels du contrôle du trafic aérien sur nos plus grands marchés du Nord-Est et de Floride », ce qui a permis d’améliorer la ponctualité en 2024, y compris pendant la haute saison estivale des voyages.
«Bien que nous soyons parvenus à un accord pour résoudre cette question concernant quatre (routes) en 2022 et 2023, nous pensons que la responsabilité d’un transport aérien fiable incombe également au gouvernement américain, qui gère le système de contrôle du trafic aérien de notre pays», a déclaré Dombrowski.
Il a déclaré que la nouvelle administration Trump devrait donner la priorité à la modernisation des technologies de contrôle du trafic aérien « obsolètes » et au manque de personnel des contrôleurs embauchés par la Federal Aviation Administration.
Les réglementations du ministère des Transports interdisent aux compagnies aériennes de publier des horaires qui ne reflètent pas les heures réelles de départ et d’arrivée. L’agence définit un vol comme chroniquement retardé s’il circule au moins 10 fois par mois et arrive avec plus de 30 minutes de retard plus de la moitié du temps.
Le département a cité les vols JetBlue entre juin 2022 et novembre 2023. Il a déclaré avoir averti JetBlue des retards fréquents sur les vols entre l’aéroport international John F. Kennedy de New York et l’aéroport international de Raleigh-Durham en Caroline du Nord. Des retards fréquents se sont également produits sur les vols entre JFK et Fort Lauderdale et Orlando, en Floride, et entre Windsor Locks, Connecticut et Fort Lauderdale.
