En Jamaïque, les gens achetaient des produits de première nécessité et les pêcheurs ramenaient leurs bateaux sur le rivage alors qu’ils se préparaient au pire avant l’ouragan Beryl.
Parmi eux se trouvait la Québécoise Marie Imbault, qui observait et attendait alors que les vents commençaient à se lever.
Originaire de Repentigny, au Québec, elle vit en Jamaïque depuis 13 ans et travaille comme guide touristique auprès de voyageurs francophones. Elle gère un gîte touristique et offre des ateliers de fabrication de souvenirs.
« Il y a tellement de gens inquiets que je veux m’assurer que nous tenons tout le monde au courant de l’évolution de la situation », a-t-elle déclaré dans une interview mercredi matin.
Au cours de la nuit et aux premières heures du matin, des signes évidents indiquaient que ce ne serait pas une journée ordinaire.
« J’habite dans une grande cour. La nuit, il y a des grillons, le matin, il y a des oiseaux qui chantent et ce matin, quand je me suis réveillée, c’était le silence total », a-t-elle déclaré.
Des pêcheurs poussent un bateau endommagé par l’ouragan Beryl dans la pêcherie de Bridgetown, à la Barbade, le mardi 2 juillet 2024. (Ricardo Mazalan / The Associated Press)
Il n’y avait rien d’autre à faire qu’attendre.
« En ce moment, nous sommes tous enfermés chez nous. Nous n’avons pas le droit de quitter notre cour depuis 6 heures du matin », a déclaré Ibault, avant de faire référence à l’expression patois jamaïcaine ‘Tan ah yuh yardce qui signifie « Restez à la maison ».
« Je suis bouleversée par le nombre de personnes qui nous contactent pour s’assurer que nous allons bien, depuis l’étranger », a-t-elle ajouté.
Pendant ce temps, le Premier ministre jamaïcain a lancé un appel urgent.
« Un ordre d’évacuation sur ordre des agents autorisés est également en vigueur pour les zones sujettes aux inondations et aux glissements de terrain, les zones situées au niveau de la mer ou en dessous, et les zones situées à proximité de ravins ou de voies navigables », a déclaré le Premier ministre Andrew Holness dans une vidéo publiée sur X. « Nous exhortons tous les Jamaïcains à se conformer aux avis d’évacuation s’ils sont émis. »
Malgré le danger, certains choisissent de rester, notamment les habitants de Port Royal, dans la capitale Kingston.
« Les habitants ont généralement refusé de partir. Un responsable local nous a dit qu’environ 1 200 habitants vivent là-bas et qu’environ 20 % d’entre eux sont partis. Ils ont fourni des bus pour partir vers un grand refuge à Kingston et ils ont envoyé principalement des enfants », a déclaré à CTV News Jovan Johnson, journaliste principal du Jamaica Gleaner.
Certains voyageurs québécois ont pu quitter le pays grâce à des vols d’urgence d’Air Transat qui ont atterri à l’aéroport Trudeau dans la nuit. Mais d’autres n’ont pas pu quitter le pays et, pour l’instant, l’aéroport international Sangster de Montego Bay est fermé.
« Les visiteurs qui sont en Jamaïque et qui n’ont pas pu partir sont généralement à leur hôtel et ces hôtels sont construits pour résister aux ouragans. Cela fait partie du code du bâtiment », a déclaré George W. Grant, consul honoraire de la Jamaïque à Montréal.
« Je les ai donc rassurés sur le fait que si leurs proches se trouvaient à l’hôtel, c’était l’endroit le plus sûr où ils pouvaient se trouver pour le moment. »
