Daulton Varsho effectuait des élans dans la cage des frappeurs des visiteurs au parc Daikin tôt lundi avant le début d’une série contre les Astros de Houston lorsqu’il a été appelé dans le bureau du manager de Toronto, John Schneider.
C’est alors que Varsho a appris qu’il faisait partie d’une nouvelle équipe et qu’il lui faudrait un voyage incroyablement court pour rejoindre cette équipe.
Les Astros, premiers, ont acquis le voltigeur central des Blue Jays pour le lanceur partant Spencer Arrighetti juste avant la date limite des échanges. Quelques heures plus tard, Varsho a terminé ses préparatifs d’avant-match en effectuant des mouvements dans la cage des frappeurs à domicile.
« C’était vraiment bizarre de passer de cette cage à cette cage », a déclaré Varsho en secouant la tête.
Les dirigeants de l’AL West n’ont pas perdu de temps pour inscrire Varsho dans l’alignement. Le manager de Houston, Joe Espada, l’a fait nettoyer au bâton contre son ancienne équipe lundi soir. Ses anciens coéquipiers des Blue Jays ont remporté le premier match de la série avec une victoire de 3-1, mettant fin à la séquence de six victoires consécutives des Astros.
« Ce club-house est génial », a déclaré Varsho à propos des Astros. « Ce sont des gens formidables, ils sont excités. C’est donc la meilleure partie pour moi, c’est que je peux rejoindre une équipe qui est très excitée de m’avoir et je suis ravi d’en faire partie. »
Varsho, vainqueur du gant d’or en 2024, donne un gros coup de pouce dans le champ extérieur aux Astros, qui, avec un balayage de trois matchs contre les Rangers du Texas le week-end dernier, ont pris la tête de la division pour la première fois depuis début avril.
« (Varsho) correspond à un trou que nous avons ici depuis un moment », a déclaré Espada. « Il apporte une dynamique différente à notre attaque, il peut vraiment jouer au centre du terrain, comme frappeur gaucher. Ce gars a participé à la Série mondiale il n’y a pas si longtemps, donc il sait ce qu’il faut. »
En 99 matchs cette saison, Varsho a atteint 0,243 avec sept circuits et 26 points produits. Il a réussi 20 circuits en 71 matchs de championnat la saison dernière pour les Blue Jays, qui sont derniers de l’AL East après avoir remporté le fanion de la Ligue américaine en 2025.
Cathal Kelly : Avec le pouvoir de l’amitié sapé par les Blue Jays, Ross Atkins s’est occupé à la date limite des échanges
Varsho est devenu ému en parlant de son passage avec les Blue Jays et a ajouté qu’il était décevant qu’ils n’aient pas pu faire avancer les choses cette saison après la course surprenante de l’année dernière.
Varsho est un frappeur en carrière de .229 avec 106 circuits et 321 points produits en 747 matchs pour l’Arizona et Toronto depuis ses débuts en 2020. Il pourrait devenir joueur autonome cet automne.
