Voici pourquoi les critiques estiment que des centaines de décès médicalement assistés n’auraient pas dû se produire

Des données récemment publiées par Statistique Canada montrent un nombre record de personnes ayant choisi l’aide médicale à mourir (AMM) en 2023, mais les critiques de la loi affirment qu’il y a eu plus de …

Voici pourquoi les critiques estiment que des centaines de décès médicalement assistés n'auraient pas dû se produire

Des données récemment publiées par Statistique Canada montrent un nombre record de personnes ayant choisi l’aide médicale à mourir (AMM) en 2023, mais les critiques de la loi affirment qu’il y a eu plus de 600 cas l’année dernière où, selon eux, le programme n’aurait pas dû été une option du tout.

Ces cas n’impliquaient pas de patients atteints d’une maladie en phase terminale ; les critiques affirment plutôt que les problèmes de santé mentale ont joué un rôle important dans la décision de choisir la mort. Et bien que l’AMM pour les patients non terminaux soit légale depuis 2021, les critiques affirment que l’éligibilité plus large va trop loin.

L’année dernière, 15 343 personnes ont reçu l’aide médicale à mourir, soit une augmentation de 15,8 pour cent par rapport à l’année précédente. Parmi ceux qui ont participé au programme en 2023, 95,9 pour cent des patients étaient confrontés à une mort naturelle « raisonnablement prévisible » – cas connus sous le nom de piste 1.

Les 622 patients restants tombaient dans la catégorie 2 : cas où vivre longtemps est possible, mais où le patient a choisi la mort en raison d’autres facteurs, qui peuvent inclure des problèmes de santé mentale.

Bien qu’une maladie en phase terminale ne soit plus une exigence pour le programme, l’admissibilité reste limitée aux adultes atteints de ce que Santé Canada appelle une « maladie, maladie ou handicap grave ou incurable », qui sont confrontés à « un état avancé de déclin irréversible de leurs capacités » et qui «souffrir de souffrances physiques ou psychologiques durables et intolérables qui ne peuvent être soulagées dans des conditions qu’elle considère acceptables.»

Le Dr Sonu Gaind, professeur de psychiatrie à l’Université de Toronto, affirme que le système tel qu’il fonctionne actuellement est troublant.

«C’est particulièrement préoccupant pour le cheminement vers l’aide médicale à mourir pour les personnes handicapées qui, autrement, ne mourraient pas, car dans ce cheminement, la nature de la souffrance ressemble aux marqueurs traditionnels du suicide», a-t-il déclaré samedi dans une interview à CTV News. «Cela inclut des choses comme le sentiment d’un fardeau et un fort sentiment de solitude.»

Le rapport de StatCan révèle que, parmi les 622 cas d’aide médicale à mourir où la mort naturelle n’était pas « raisonnablement prévisible », 47 pour cent souffraient d’isolement ou de solitude et 49 pour cent se considéraient comme un fardeau pour leur famille, leurs amis et leurs soignants.

« La seule raison pour laquelle ils sont morts l’année dernière, c’est parce qu’on leur avait fourni l’aide médicale à mourir, a expliqué Gaind. «Nous parlons de personnes, dans certains cas, qui avaient plus de 10 ans à vivre. Cela devrait déclencher des signaux d’alarme.»

Les critiques des lois actuelles sur l’AMM soutiennent que les personnes handicapées ont besoin d’un meilleur soutien et de meilleures ressources au lieu de leur offrir l’aide médicale à mourir comme option. En septembre, une coalition de groupes de défense des droits des personnes handicapées a lancé une contestation fondée sur la Charte en Ontario concernant un article de la loi canadienne sur l’AMM.

«C’est discriminatoire parce que lorsque d’autres personnes expriment leur solitude, leur perte de dignité ou leur désir de mourir, nous répondons généralement par du soutien ou de la prévention – mais dans le cas des personnes handicapées, nous répondons en leur offrant l’aide médicale à mourir», a déclaré Isabel Grant, professeure de droit à l’UBC. dans une interview samedi avec CTV News.

Les critiques affirment que l’AMM devrait être réservée exclusivement aux patients de la voie 1 et que les personnes handicapées ou malades peuvent vivre de nombreuses années.

«Dans ces situations, je ne pense pas que nous provoquons la mort sous des prétextes honnêtes ; ce sont de faux prétextes», a déclaré Gaind. «Nous prétendons que nous l’accordons pour les personnes souffrant de maladies, alors qu’en réalité ces dispositions sur l’aide médicale à mourir sont alimentées par des types de souffrance très différents — cela revient donc à blanchir ce pour quoi nous fournissons la mort et à médicaliser quelque chose qui est en fait une situation sociale.

Mais les partisans des lois actuelles sur l’AMM affirment que le renforcement des restrictions créera des obstacles accrus pour ceux qui envisagent une aide médicale à mourir.

«Ce sont des gens qui souffrent de façon intolérable, qui ont un état grave et irrémédiable, qui pensent à leur fin de vie», a déclaré jeudi Helen Long de Mourir dans la dignité Canada à CTV News. «Nous ne voulons pas ériger d’obstacles supplémentaires ni rendre le processus plus difficile qu’il ne devrait l’être pour eux, tout en maintenant les nombreuses garanties très adéquates qui sont en place.»

Plus tôt cette année, le gouvernement libéral a choisi de retarder pour la troisième fois l’expansion prévue de l’aide médicale à mourir afin d’inclure les personnes atteintes d’une maladie mentale comme seul problème de santé jusqu’en mars 2027. Dans le cadre du système actuel, l’admissibilité à l’aide médicale à mourir n’est accordée que dans les cas suivants : cas impliquant une maladie physique sous-jacente.

Depuis que l’aide médicale à mourir a été légalisée en 2016, il y avait 28 584 bénéficiaires de l’AMM au Canada à la fin de 2023.