Note de l’éditeur: Note de l’éditeur: La saison 10 du podcast Chasing Life With Dr. Sanjay Gupta explore la science du bonheur. Vous pouvez écouter les épisodes ici.
Si vous regardez autour de vous, vos amis et votre famille — et même vous-même —, il est évident que certaines personnes perçoivent le verre à moitié plein, tandis que d’autres le voient à moitié vide.
« Certaines personnes sont simplement plus heureuses que d’autres. Elles n’ont pas besoin de faire d’efforts pour y parvenir, n’est-ce pas ? Elles le sont, c’est tout », a récemment déclaré la psychologue sociale Sonja Lyubomirsky au correspondant médical en chef de CNN, le Dr Sanjay Gupta, dans son podcast Chasing Life. « Elles sont un peu comme des personnes qui sont naturellement minces, et elles n’ont pas besoin de faire d’efforts pour y parvenir. »
Lyubomirsky, professeure de psychologie à l’Université de Californie à Riverside, étudie le bonheur depuis plus de 35 ans. Elle a également écrit plusieurs livres sur le sujet, notamment « Le comment du bonheur : une nouvelle approche pour obtenir la vie que vous voulez ».
En tant que concept abstrait et subjectif, le bonheur est un sujet délicat à étudier : l’état émotionnel est difficile à définir, et encore moins à mesurer objectivement.
« Le bonheur a deux composantes », a déclaré Lyubomirsky, soulignant que les deux aspects sont nécessaires pour être une personne « heureuse ». « L’expérience d’émotions positives – les personnes heureuses sont plus susceptibles de ressentir assez fréquemment des émotions comme la joie, l’enthousiasme, le calme, la curiosité, l’affection, la fierté – est une composante. La deuxième composante est d’avoir le sentiment que votre vie est bonne, que vous êtes satisfait de votre vie. »
Les chercheurs mesurent ces composantes en posant aux gens des questions telles que « À quelle fréquence ressentez-vous de la joie, du calme, de la curiosité ? » et « Dans quelle mesure êtes-vous satisfait de votre vie ? » Certains aspects du bonheur peuvent être quantifiés en examinant les structures cérébrales et les traits du visage, voire en effectuant une analyse de la voix. Plutôt que d’avoir un point de référence pour le bonheur, a déclaré Lyubomirsky, les individus ont une plage définie.
Une grande question se pose pour les chercheurs (et pour beaucoup d’entre nous) : peut-on changer son humeur pour devenir une personne plus heureuse ? Selon Lyubomirsky, c’est possible dans une certaine mesure.
« On ne peut pas changer ses gènes », a-t-elle dit. Elle a également souligné que tenter de changer les circonstances de sa vie – comme trouver un nouvel emploi ou entamer une relation – ne vous mènera pas bien loin (à condition que vous ne soyez pas dans une situation désespérée).
« Et alors, que nous reste-t-il ? Nous pouvons changer notre façon de penser et notre comportement », a-t-elle déclaré. « Nous pouvons changer nos habitudes. Nous pouvons développer de nouvelles habitudes. »
Elle et d’autres chercheurs ont observé que les personnes heureuses ont tendance à avoir certaines habitudes.
Quelles habitudes pouvez-vous adopter pour augmenter votre niveau de bonheur ? Lyubomirsky nous donne cinq conseils.
Laissez-vous porter par le courant
Soyez absorbé par ce que vous faites.
« Lorsque vous êtes tellement investi dans ce que vous faites que vous ne remarquez pas le passage du temps, vous êtes dans un état appelé « flow », qui est associé à la joie », a déclaré Lyubomirsky par e-mail. « Essayez d’augmenter le nombre d’expériences de flow dans votre vie quotidienne dans lesquelles vous vous « perdez » – des expériences qui sont à la fois stimulantes et absorbantes. »
Vous n’êtes pas obligé de participer à un match de tennis à enjeux élevés ou de gravir le mont Everest, mais essayez quelque chose d’aussi simple que de terminer un projet de groupe au bureau, de jouer avec vos enfants ou de profiter d’un passe-temps avec votre partenaire.
Pratiquez des actes de bonté au hasard
Prenez un moment pour faire de belles choses pour les autres tout au long de votre journée.
« Être gentil avec les autres amène une cascade de résultats positifs. Cela vous fait sentir généreux et capable, vous amène à vous sentir reconnaissant envers votre propre situation et vous donne un plus grand sentiment d’interconnexion avec le monde », a déclaré Lyubomirsky.
« Cela donne également de la joie aux autres et les incite à vous aimer davantage et à vous rendre la pareille dans les moments difficiles, ce qui, en retour, contribue à nourrir votre propre estime de soi. Ainsi, pratiquer des actes de gentillesse active ce que les psychologues positifs appellent une « spirale ascendante ». »
Ces actes de gentillesse peuvent être adressés à des amis ou à des inconnus ; ils peuvent être directs ou anonymes, spontanés ou planifiés, a-t-elle ajouté.
Vous ne savez pas quoi faire ? Lyubomirsky a quelques suggestions : payer le péage de la voiture qui vous suit, peindre la maison d’un voisin, ramasser les détritus dans votre quartier, apprendre à lire à un adulte analphabète, sauver un animal, visiter une maison de retraite, aider un inconnu à porter un colis, faire une tâche ménagère (même si ce n’est pas votre tour), écrire une carte de remerciement à votre facteur ou à votre éboueur, ou simplement sourire à quelqu’un qui se sent triste.
Entretenez vos relations
En ce qui concerne votre niveau de bonheur, les relations personnelles ont un impact plus important que l’argent, le titre du poste ou même votre santé.
« Passer plus de temps de qualité avec votre partenaire, votre conjoint ou vos enfants, ou renouer avec de vieux amis, sont des moyens infaillibles d’augmenter votre niveau moyen de joie et celui des autres », a déclaré Lyubomirsky par e-mail. « Cette semaine, choisissez une relation qui a besoin d’être renforcée et investissez du temps et de l’énergie pour la guérir, la cultiver, l’affirmer et en profiter. »
Ce petit investissement peut avoir de grandes conséquences.
exprimer de la gratitude
Compter vos bénédictions est une excellente façon de faire le point sur les choses positives de votre vie.
« Une façon d’y parvenir est de prendre le temps, au cours de la semaine, de réfléchir aux trois ou cinq choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant actuellement », a déclaré Lyubomirsky. « Cela peut se faire en méditant avant de vous coucher le soir ou pendant votre trajet, en écrivant dans un journal ou en partageant vos pensées reconnaissantes avec un proche. »
Une autre idée consiste à appeler ou à écrire un mot de remerciement à une personne importante dans votre vie que vous n’avez jamais remerciée comme il se doit. « Faites-le régulièrement, mais pas trop souvent, car l’exercice risque de perdre de sa fraîcheur et de son sens », a-t-elle déclaré.
Exprimer sa gratitude vous encouragera à apprécier votre bonne fortune et vous aidera à passer le reste de la journée ou de la semaine, a noté Lyubomirsky.
Célébrer la bonne nouvelle
Partager ses succès et ses réalisations avec d’autres a été associé à une joie et un bien-être accrus.
« Alors, quand vous, votre conjoint, votre cousin ou votre meilleur ami recevez un honneur, félicitez-les et célébrez-les », a déclaré Lyubomirsky. « Essayez de profiter pleinement de l’occasion. Transmettre et se réjouir d’une bonne nouvelle vous permet de savourer et de profiter du moment présent, ainsi que de nouer des liens avec les autres. »
Elle a ajouté que cette dynamique devrait également s’étendre à vous-même : « N’ayez pas peur de la fierté, félicitez-vous, dites-vous à quel point vous avez travaillé dur pour obtenir ce moment, imaginez à quel point les gens pourraient être impressionnés. »
Et puis ouvrez cette bouteille de champagne ou de cidre.
Nous espérons que ces cinq conseils vous aideront à améliorer votre niveau de bonheur. Écoutez l’épisode complet iciEt rejoignez-nous la semaine prochaine sur le podcast Chasing Life lorsque nous explorerons ce que signifie vivre une bonne vie.
