La retraite de la LNH, le grand Wayne Gretzky, a minimisé son influence sur Donald Trump dans ses premiers commentaires publics depuis que le président américain a commencé son deuxième mandat et a commencé à faire des références à Making Canada le 51e État.
Lors d’une émission de radio lundi organisée par Ben Mulroney, fils de l’ancien Premier ministre conservateur Brian Mulroney, Gretzky n’a jamais utilisé le nom de Trump et n’a jamais été interrogé sur les tarifs et la guerre commerciale de Trump ou les commentaires du 51e État. Mulroney a plutôt demandé à Gretzky s’il s’était inscrit avec lui que d’autres tentent d’utiliser son nom pour poursuivre leurs agendas.
« Je ne m’inquiète pas de ce genre de choses parce que vous ne pouvez pas rendre tout le monde heureux », a déclaré Gretzky dans l’émission sur AM-640 à Toronto. « Mais croyez-moi, je n’ai aucun pouvoir politique avec le Premier ministre ou le président. C’est entre ces deux gars, et c’est pourquoi vous organisez des élections et c’est pourquoi les gens peuvent faire ce qu’ils veulent faire et dire ce qu’ils veulent dire. Mais croyez-moi, je n’ai aucune traction ni pouvoir avec le Premier ministre ou le président. »
Certains Canadiens se sont ouvertement demandé pourquoi Gretzky ne dénonce pas les commentaires de Trump et ils ont noté sa relation avec le président républicain remontent quelques années.
Interrogé sur le record de ses buts en carrière dans la LNH battu par Alex Ovechkin, un joueur russe, Gretzky a également écarté cela et a déclaré que lui et ses coéquipiers n’avaient jamais parlé de politique pendant ses jours de jeu.
« Nous avons regardé le basket-ball, nous avons regardé le baseball, nous avons parlé des Blue Jays, nous avons parlé des Yankees de New York », a déclaré Gretzky. «Les joueurs de hockey, ce n’est jamais sur le dossier. C’est juste quelque chose que nous restons dans notre voie. Le Premier ministre et le président ne nous disent pas comment jouer au hockey, et nous ne leur disons pas comment faire de la politique, non?»
Trump a appelé Gretzky un ami et a suggéré une fois que le «grand» devrait être le gouverneur du Canada si le pays devient le 51e État américain. Gretzky s’est assis avec le directeur du FBI de Trump, Kash Patel, lors des matchs de Washington Capitals dans lesquels Ovechkin a égalé et battu son record.
L’homme de 64 ans de Brantford, en Ontario, a généralement refusé de discuter de la politique.
« Je dis toujours à mes enfants – j’ai cinq enfants américains, sept petits-enfants américains, une femme américaine, une belle-mère américaine de 103 ans, et je leur dis toujours chaque jour que vous êtes aussi fier des États-Unis d’Amérique que je suis un Canadien », a déclaré Gretzky dans l’émission de Mulroney. «C’est ce que votre grand-père aurait voulu.»
