Le sénateur Peter Welch (Démocrate du Vermont) a réprimandé lundi la campagne Biden pour son « attitude dédaigneuse » envers les questions sur l’âge et la forme physique du président, qui, selon lui, étaient légitimes à la suite de la mauvaise performance de Biden lors du débat de la semaine dernière.
Dans des commentaires adressés au site d’information Semafor, Welch, 77 ans, a critiqué comme « inappropriée » la manière dont l’équipe de campagne de Biden a repoussé les appels croissants lui demandant d’abandonner la course.
Welch a notamment critiqué une note du directeur adjoint de campagne de Biden, Rob Flaherty, ridiculisant ceux qui demandaient à Biden de se retirer en tant que membre d’une « brigade d’énurésie » et qualifiant cette stratégie de moyen infaillible de garantir la victoire de Trump en novembre.
« Je critique vraiment la campagne pour son attitude dédaigneuse envers les personnes qui soulèvent des questions à débattre », a déclaré Welch au site. « C’est simplement faire face à la réalité dans laquelle nous nous trouvons. »
Welch a déclaré que l’ensemble de la campagne – « des plus hauts niveaux de la campagne Biden aux capitaines d’arrondissement du Southside de Chicago » – doit aborder de front la question de la forme physique du président.
« C’est la campagne elle-même qui a soulevé ces inquiétudes », a déclaré Welch. « Il est donc inapproprié de rejeter les autres qui soulèvent ces inquiétudes. »
Les remarques de Welch s’appuient sur des commentaires qu’il a faits à Sept jours le lendemain du débat, lorsqu’il a reconnu la mauvaise performance comme un « revers », mais a largement souligné à quel point il admirait et respectait Biden et considérait Trump comme une menace pour la démocratie.
« Le défi du président n’était pas tant d’exprimer ses valeurs ou ses réalisations. Il est sur la bonne voie », a déclaré Welch. « Il s’agissait de s’attaquer à la question de l’âge, et il a intensifié plutôt qu’apaisé les appréhensions à ce sujet. »
Welch a déclaré que l’équipe de Biden devait d’abord reconnaître ce revers en interne, puis apaiser les inquiétudes des gens.
« Ils doivent avoir un plan énergique qu’ils peuvent exécuter, qui permet au président de démontrer publiquement sa capacité à accomplir le travail le plus difficile du monde au cours des quatre prochaines années », a déclaré Welch.
Welch est le seul membre de la délégation du Congrès du Vermont à critiquer la performance de Biden ou la façon dont lui et sa campagne réagissent.
Le sénateur Bernie Sanders (Indépendant-Vermont), 82 ans, n’a pas beaucoup parlé en public. Il a déclaré à TIl a déclaré que Biden n’était « pas très éloquent, c’est le moins qu’on puisse dire ».
« Je n’étais pas sûr qu’il puisse gagner avant le débat », a déclaré Sanders à l’Associated Press. « Ce dont nous avons besoin de la part du peuple américain, c’est de maturité en ce moment – et cela consiste à comprendre que ce qui est important, ce sont les enjeux. Et la différence entre Trump et Biden : le jour et la nuit. »
La représentante Becca Balint (D-Vt.) a publié une déclaration à Sept jours après le débat, qui n’a pas du tout mentionné le débat, mais a présenté l’élection comme un choix entre un criminel et « un président honnête et décent avec une expérience prouvée de combat pour les familles de travailleurs ».
Howard Dean, ancien gouverneur du Vermont, candidat à la présidentielle et président du Comité national démocrate, a déclaré après le débat que seuls des experts et des « personnages secondaires » demandaient à Biden de se retirer – et qu’il était bien trop tôt pour paniquer. « Je pense qu’en général, lorsque des choses comme celles-ci se produisent, il est préférable d’attendre 10 jours pour voir comment tout cela se déroule », a-t-il déclaré.
