WestJet suspend ses vols, la compagnie aérienne affirmant que la reprise des opérations « prendra du temps »

Les passagers de WestJet ont dû faire face à de nouvelles perturbations de vol mardi, malgré un accord conclu au cours du week-end pour mettre fin à une grève de ses mécaniciens, alors que la …

WestJet suspend ses vols, la compagnie aérienne affirmant que la reprise des opérations « prendra du temps »

Les passagers de WestJet ont dû faire face à de nouvelles perturbations de vol mardi, malgré un accord conclu au cours du week-end pour mettre fin à une grève de ses mécaniciens, alors que la compagnie aérienne affirme que la reprise complète des opérations « prendra du temps ».

La compagnie aérienne a annoncé avoir annulé 75 vols prévus mardi et s’attendre à huit annulations supplémentaires mercredi. Ces retards s’ajoutent aux 104 vols retardés enregistrés mardi, selon le service de suivi FlightAware.

WestJet a déclaré avoir annulé 1 051 vols entre jeudi et lundi.

Quelque 680 membres de l’Association fraternelle des mécaniciens d’aéronefs ont quitté le travail vendredi soir malgré une directive d’arbitrage exécutoire du ministre fédéral du Travail, Seamus O’Regan.

L’accord de principe a été annoncé tard dimanche soir, mais la grève avait déjà perturbé les projets de voyage de dizaines de milliers de voyageurs pendant le long week-end de la fête du Canada.

WestJet a déclaré lundi dans un communiqué que « d’autres annulations seront nécessaires dans les prochains jours ». Le lendemain, elle a souligné avoir « fait des progrès significatifs » pour reprendre ses activités normales, avec 125 des 180 appareils de la flotte de WestJet en service sur l’ensemble du réseau de la compagnie aérienne.

La compagnie aérienne basée à Calgary a déclaré qu’une partie du défi auquel elle est confrontée est que ses avions sont stationnés dans 13 aéroports à travers le Canada et, dans plusieurs cas, les équipages doivent être transportés jusqu’à l’avion pour être récupérés.

Mais contrairement aux perturbations survenues pendant l’arrêt de travail, Gabor Lukacs, président du groupe de défense des droits des passagers aériens, a déclaré que WestJet était responsable des problèmes de transport de mardi. Il a déclaré qu’il était raisonnable que la compagnie aérienne prenne jusqu’à 24 heures pour relancer ses activités, mais pas beaucoup plus longtemps.

« Lorsqu’ils garent ces avions à travers le pays, ils les garent toujours de manière à savoir où ils vont les récupérer », a-t-il déclaré.

« Cette période de grâce est révolue depuis longtemps. WestJet doit maintenant tenir ses promesses. Si elle n’est pas en mesure de le faire, c’est entièrement du ressort de WestJet et ce n’est pas un problème de sécurité. Elle ne gère tout simplement pas bien ses activités. »

Pour les vols annulés après la grève, a déclaré Lukacs, WestJet est responsable de fournir les repas et l’hébergement, jusqu’à 1 000 $ en compensation, ainsi que de réserver un nouveau vol qui part dans les neuf heures suivant l’heure de départ initiale sur le réseau du transporteur ou celui de ses concurrents.

« S’ils ne le font pas, le passager peut sortir, acheter un billet pour lui-même, puis demander à un juge d’ordonner à WestJet de payer », a-t-il déclaré.

Mardi, certains clients de WestJet ont été informés d’une brève période pour acheter des vols à prix réduit.

Un courriel annonçait une promotion permettant d’économiser jusqu’à 30 % sur les voyages entre le 9 juillet et le 16 février 2025 en réservant avant mercredi à 23 h 59. Le transporteur a déclaré que l’offre s’appliquait à plus de 95 destinations.

En mai, WestJet Encore a conclu un accord avec ses pilotes pour éviter de justesse une éventuelle grève.

Les clients d’Air Canada espèrent également éviter un éventuel arrêt de travail dans un contexte de négociations au point mort entre cette compagnie aérienne et le syndicat représentant ses pilotes.

L’Association des pilotes de ligne, qui représente plus de 5 000 pilotes d’Air Canada, a déclaré le mois dernier que les deux parties n’étaient pas proches d’un accord malgré un an de négociations contractuelles, dont près de six mois de médiation volontaire.

Le syndicat avait déclaré qu’il demanderait l’aide d’un conciliateur fédéral après avoir quitté le processus volontaire le 15 juin.

Le Code canadien du travail stipule que le ministre fédéral du Travail a jusqu’à 15 jours pour nommer un conciliateur, après quoi une période de 60 jours de négociations débute. Si aucune entente n’est conclue lors des négociations, le syndicat dispose d’une période de réflexion de 21 jours avant de pouvoir déclencher une grève.

— Avec des dossiers de Christopher Reynolds à Montréal