Jalen Williams a marqué une carrière à 40 points, le MVP Shai Gilgeous-Alexander a ajouté 31 et l’Oklahoma City Thunder a quitté une victoire d’un titre en battant les Indiana Pacers 120-109 dans le match 5 de la finale de la NBA lundi soir.
C’était le 10e – et de loin, le plus grand – du temps que les Stars Thunder ont combiné pour plus de 70 points dans un match. Williams était 14 sur 24 sur le terrain, et Gilgeous-Alexander a ajouté 10 passes décisives.
Pascal Siakam a récolté 28 points pour l’Indiana, qui traîne maintenant la série 3-2 et accueillera le match 6 jeudi soir. TJ McConnell a ajouté 18 pour les Pacers, qui ont réduit un déficit de 18 points à deux dans le quatrième – puis a regardé le Thunder se retirer à nouveau, et pour de bon.
« C’est une très bonne équipe là-bas », a déclaré Williams. « Vous ne trébusez pas en finale. »
Vrai. Mais maintenant, tout favorise le tonnerre.
Les équipes qui remportent le match 5 d’une finale de la NBA qui étaient à égalité à 2-2 ont remporté la série 23 fois en 31 opportunités précédentes, soit 74%. Et les équipes avec une avance de 3-2 en finale ont remporté 40 fois dans 49 opportunités précédentes, soit 82%.
Mais le match 5 n’a pas été facile. Loin de là.
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En baisse de 18 à la fin du deuxième quart, les Pacers – les rois de retour de ces séries éliminatoires, avec autant de victoires en cette séries éliminatoires, passant de 15 points ou plus (cinq) que le reste de la ligue a combiné, y compris dans le match 1 de cette série – a fait ce qu’ils font, en éliminant. Et ils l’ont fait avec Tyrese Haliburton réduit à jouer un leurre en attaque en raison d’un problème de jambe qu’il a aggravé au premier trimestre.
Dirigée par McConnell, qui a marqué 13 points en un peu moins de sept minutes de la troisième, les Pacers ont obtenu des cinq ans à la fin de ce trimestre.
Ensuite, Siakam est allé travailler – une paire de lancers francs avec 9:19 à gauche a obtenu l’Indiana dans les quatre, puis un 3 points environ une minute plus tard a fait 95-93. À l’ère du jeu de la NBA, à commencer par les séries éliminatoires de 1997, les équipes avec des pistes de 15 points ou plus en finale étaient de 80-9.
Faites ça 81-9 maintenant, et le Thunder est à une victoire.
« C’était honnêtement le même jeu exact que le match 1 », a déclaré Williams. « Apprendre à travers ces finales, c’est ce qui rend une équipe bonne. »
Une victoire de plus, et son équipe sera certifiée comme grande.
