Wolverhampton Wanderers a limogé son manager Vitor Pereira dimanche, mettant fin à son mandat après un début de saison catastrophique en Premier League qui a laissé le club sans victoire et abandonné au pied du tableau.
Le sort de l’entraîneur portugais a été scellé après l’humiliante défaite 3-0 de samedi à Fulham, un résultat qui a suscité la fureur des supporters itinérants qui ont dirigé leur colère à la fois contre Pereira et contre les propriétaires chinois du club.
Le timing s’est également révélé particulièrement brutal étant donné que Pereira avait signé une prolongation de contrat moins de deux mois plus tôt.
« Nous devons faire un changement »
« Vitor et son équipe ont travaillé sans relâche pour les Wolves et nous ont aidés à traverser une période difficile la saison dernière, ce dont nous sommes reconnaissants », a déclaré le président exécutif des Wolves, Jeff Shi, dans un communiqué.
« Malheureusement, le début de cette saison a été décevant et, malgré notre forte volonté de donner à l’entraîneur-chef du temps et des matchs pour trouver une amélioration, nous avons atteint un point où nous devons faire un changement. »
La campagne cauchemardesque des Wolves n’a rapporté que deux maigres points en 10 matchs, les laissant à huit points de la zone de sécurité dans ce qui semble une bataille de plus en plus désespérée pour la survie de la Premier League.
Ils ont marqué le moins de buts de la division tout en possédant la défense la plus fuyante de la ligue.
Pereira devient le quatrième manager de Premier League à affronter le couperet cette saison, rejoignant Nuno Espirito Santo (Nottingham Forest), Graham Potter (West Ham United) et Ange Postecoglou (Forest).
« Cela a été un privilège de diriger Wolverhampton Wanderers et de vivre des moments uniques avec ce club et ses supporters », a déclaré Pereira.
« Je tiens à remercier les propriétaires du club pour leur confiance, les joueurs pour leur travail acharné et leur engagement au cours de ces mois, et tout le staff pour m’avoir fait sentir comme faisant partie de la famille. Je souhaite au club tout le meilleur pour la suite de la saison. »
Les entraîneurs des jeunes assurent l’intérim
Les Wolves ont déclaré que les huit membres du personnel de Pereira avaient également quitté le club et que l’entraîneur-chef des moins de 21 ans, James Collins, et l’entraîneur-chef des moins de 18 ans, Richard Walker, suivraient une formation jusqu’à ce qu’un nouveau manager soit nommé.
Le départ de Pereira met fin à une période de 11 mois à la tête du club après son arrivée en décembre 2024, remplaçant Gary O’Neil par les Wolves qui croupissent à la 19e place.
L’entraîneur portugais les a menés à l’abri avec une série de six victoires consécutives en mars et avril, terminant avec 17 points d’avance sur la zone de relégation.
Malgré un mauvais début de campagne, Shi avait publiquement soutenu Pereira plus tôt cette saison, le récompensant par une prolongation de trois ans après le revirement de la saison dernière.
Cependant, les résultats ne se sont pas améliorés et la défaite 3-0 à Fulham – où les Wolves ont été réduits à 10 en première mi-temps – a été décrite par Pereira comme la « pire performance de mon équipe ».
Le départ de Pereira marque sa sixième année consécutive à quitter un poste de direction.
Le Portugais a connu des périodes de courte durée dans cinq pays depuis 2020, gérant Shanghai SIPG, Fenerbahce, Corinthians, Flamengo et Al Shabab avant de rejoindre les Wolves.
Les loups se rendront ensuite à Chelsea samedi avant la trêve internationale.
